남아프리카공화국에서 호주까지: 이란 전쟁 중 석탄 수익이 급증하는 이유

[이매진]

남아프리카공화국에서 호주까지: 이란 전쟁 중 석탄 수익이 급증하는 이유

https://www.aljazeera.com/news/2026/8/19/south-africa-to-australia-why-coal-profits-are-surging-during-iran-war

South Africa to Australia: Why coal profits are surging during Iran war

석탄 회사들이 막대한 수익 증가를 보고하고 있지만, 분석가들은 전 세계적인 청정에너지 전환이 여전히 순조롭게 진행되고 있다고 말합니다.

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호주 헌터 밸리의 머스웰브룩 인근에서 중장비가 석탄을 쌓아 올리는 모습 [사진: ​​마크 베이커/AP 사진]

숄라 라왈 지음

2026년 8월 19일 게시됨2026년 8월 19일

미국과 이스라엘의 이란 전쟁으로 전 세계적으로 원유와 천연가스 공급이 차질을 빚고 있지만, 석탄은 오히려 이득을 보고 있는 것으로 보입니다.

이번 주 남아프리카공화국의 화력 발전용 석탄 생산업체인 퉁겔라 리소시스는 전쟁으로 인해 더 많은 국가들이 석탄을 구매하게 되면서 상반기 이익이 두 배로 늘었다고 밝혔습니다.

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석탄은 매장량이 풍부하고 생산 비용도 비교적 저렴하지만, 가장 오염을 많이 일으키는 화석 연료 중 하나로 여겨집니다.

채굴 과정에서 수질 오염이 발생하고, 연소 과정에서는 막대한 양의 탄소가 대기 중으로 방출되어 지구 온난화에 기여합니다.

최근 몇 달 동안 여러 국가, 특히 아시아 국가들이 석탄 생산량 감축 약속을 철회하거나 연기했습니다.

세계은행에 따르면 유라시아 지역과 미국이 인공지능 데이터 센터 가동에 석탄을 사용하면서 2025년 전 세계 석탄 소비량은 이미 증가할 것으로 예상된다.

우리가 알고 있는 내용은 다음과 같습니다.

2026년 2월 9일, 남아프리카공화국 케이프타운에서 열린 아프리카 광업 투자 회의(Investing in African Mining Indaba) 외부에서 멸종 반란(Extinction Rebellion) 회원들이 남아프리카공화국 광물석유자원부 장관 그웨데 만타셰를 묘사한 인형을 들고 시위를 벌이고 있다. [Esa Alexander/Reuters]석탄 사용량이 증가하는 이유는 무엇일까요?

미국과 이스라엘의 이란에 대한 공격은 세계적인 에너지 위기를 촉발했습니다. 2월 28일 테헤란에 대한 공격이 시작된 직후, 이란은 평시 전 세계 석유 및 액화천연가스(LNG) 공급량의 약 5분의 1이 통과하는 호르무즈 해협을 폐쇄했습니다.

해협 재개방을 위한 협상이 진행 중입니다.

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해당 발전소의 폐쇄는 석유 및 가스 공급을 감소시키고 유가를 급등시켜 많은 국가들이 전력 공급을 유지하기 위해 가장 쉽게 구할 수 있는 대안인 석탄에 의존하게 만들었습니다.

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석탄 가격도 상승했지만, 석탄은 여전히 ​​석유보다 훨씬 저렴하고 구하기도 더 쉽습니다.

에너지 수요를 걸프 지역에 크게 의존하는 아시아 지역이 가장 큰 타격을 입었습니다. 미국 에너지정보청(EIA)에 따르면 2022년 호르무즈 해협을 통과하는 석유 및 가스 수송량의 약 82%가 아시아로 향했습니다. 중국, 인도, 일본, 한국이 주요 목적지였습니다.

이란과의 분쟁에 휘말린 걸프 국가들은 해협을 통한 수출품 운송이 불가능해진 것 외에도 이란의 공습으로 심각한 타격을 입었습니다. 예를 들어 카타르는 지난 3월 이란 드론 공격으로 세계 최대 규모의 LNG 시설인 라스 라판 석유 시설이 가동 중단되자 공급 계약에 대해 불가항력(force majeure)을 선언할 수밖에 없었습니다. 카타르 정부 관계자들은 이란의 공격으로 3월까지 LNG 수출량의 17%가 차질을 빚었다고 밝혔습니다.

마찬가지로 아랍에미리트의 다스 섬 LNG 터미널, 푸자이라 석유 터미널, 루와이스 정유 단지 및 기타 에너지 시설도 분쟁 중에 공격을 받았습니다. 사우디아라비아와 오만의 시설 또한 공격을 받았습니다.

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석탄 사용량이 증가한 곳은 어디입니까?

에너지 데이터 회사인 엠버(Ember)의 분석에 따르면, "최악의 시나리오"에서 전 세계 석탄 생산량은 2025년 대비 2026년 말까지 1.8% 증가할 것으로 예상됩니다.

전문가들은 각국이 석탄에서 벗어나도록 전환해야 하는 시점이라는 점을 고려할 때 이는 주목할 만한 증가세라고 말했다.

전쟁이 시작된 이후 여러 아시아 국가들이 석탄 화력 발전량을 늘릴 계획을 발표했습니다.

일본은 에너지 위기에 대처하기 위해 노후화된 고배출 석탄 발전소에 대한 규제를 해제했고, 한국은 2040년까지 단계적으로 폐쇄하겠다고 약속했던 석탄 화력 발전소 폐쇄 시기를 연기했습니다.

방글라데시 정부는 처음에는 전력 공급을 제한하고, 대학을 폐쇄하고, 차량용 연료 판매를 제한한 후 석탄 화력 발전량을 늘리겠다고 발표했습니다.

태국, 필리핀, 베트남 또한 고갈되어가는 가스 매장량을 보존하기 위해 석탄 화력 발전을 늘렸다.

파키스탄의 국가전력규제청(NEPRA) 자료에 따르면 7월까지 수입 석탄을 이용한 전력 생산량이 전년 동기 대비 90% 증가한 것으로 나타났습니다.

중국과 인도는 이미 전 세계 석탄 소비량의 70%를 차지하고 있으며 주요 생산국이기도 합니다. 세계에너지모니터에 따르면, 최근 폭염으로 전력 수요가 증가하고 있는 인도 정부는 여러 신규 석탄 채굴 프로젝트를 추진할 계획이며, 이로 인해 전 세계 석탄 공급량이 연간 25억 톤 증가할 것으로 예상됩니다.

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독일은 과거 기후변화 대응 약속 때문에 전력 생산을 위태롭게 하지 않겠다고 밝혔으며, 이탈리아는 석탄 발전소 폐쇄 계획을 2025년 말에서 2038년으로 연기했습니다.

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석탄으로 누가 이익을 얻고 있는가?

인도네시아는 압도적인 차이로 세계 최대 석탄 수출국이며, 그 뒤를 호주와 러시아가 잇고 있습니다.

지난 3월, 자카르타는 가격 상승의 혜택을 보기 위해 석탄 생산량을 줄이고 과잉 공급을 해소하려던 기존 계획을 철회했습니다. 7월 석탄 가격은 톤당 131.85달러로 책정되었는데, 이는 전년 동기 102.20달러보다 높은 가격입니다.

한편, 남아프리카공화국의 퉁겔라는 2025년 같은 기간에 비해 1월부터 6월까지의 이익이 두 배로 증가했다고 발표했는데, 이는 주로 퀸즐랜드의 엔샴 광산 생산량 증가와 엔샴 및 남아프리카 사업장의 수요 증가 및 가격 상승에 힘입은 결과입니다.

엔샴의 생산량은 분쟁이 최고조에 달했던 상반기에 전년 동기 1.6톤에서 38% 증가한 2.2톤을 기록했습니다.

이 회사는 주당 순이익(HEPS, 남아프리카공화국에서 주요 수익성 지표로 사용됨)이 4.80 남아프리카 랜드(0.30달러)를 기록했다고 발표했습니다. 이는 지난해 6월의 1.92 랜드(0.12달러)보다 증가한 수치입니다.

퉁겔라는 성명에서 유럽과 아시아 시장이 겨울을 준비함에 따라 가격이 높은 수준을 유지할 가능성이 높다고 밝혔습니다.

이는 청정에너지 추진에 어떤 의미를 갖는가?

2021년 COP26 세계 기후 정상회의에서 인도네시아와 베트남을 포함한 40여 개국이 석탄 사용량 감축을 약속했습니다. 그러나 인도와 중국은 서명하지 않았습니다. 작년에는 한국이 석탄 의존 경제의 석탄 퇴출을 지원하는 ‘석탄 퇴출 동맹(Powering Past Coal Alliance)’에 가입했습니다.

하지만 중동 위기는 많은 국가들이 위기에 대비해 충분한 재생 에너지 발전 용량을 확보하지 못했기 때문에 이러한 계획에 차질을 빚게 했다고 남아프리카공화국에 기반을 둔 제로 카본 애널리틱스의 에너지 전환 분석가인 닉 헤들리는 말했다.

그는 "방글라데시 같은 나라는 최근 수십 년 동안 석탄 인프라에 막대한 투자를 했고, 그 설비 대부분이 유휴 상태이기 때문에 세계 가스 공급이 차질을 빚을 때 석탄 사용량을 늘리는 것이 쉽다"고 말했다.

"가스 가격이 급등하면 석탄이 수입 가스보다 저렴해집니다. 하지만 중요한 것은 석탄이 여전히 비용 면에서 재생에너지와 경쟁할 수 없다는 점입니다."라고 헤들리는 덧붙였다.

하지만 모든 것이 암울한 것만은 아닙니다. 분석가들은 일부 지역의 증가세가 유럽과 같은 지역의 장기적인 석탄 사용량 감소로 상쇄되고 있다고 지적했습니다.

중국의 국내 석탄 생산량도 올해 감소했는데, 이는 지난 5월 류선위 탄광에서 발생한 참사로 82명이 사망한 이후 정부가 감독을 강화했기 때문입니다. 베이징 정부는 또한 재생 에너지에 대규모 투자를 해왔습니다.

게다가, 전 세계 화석 에너지 공급망의 붕괴는 청정 에너지 대안의 경쟁력을 높이고 더 많은 국가들이 이에 투자하도록 만들 수 있다고 헤들리는 지적했습니다.

그는 "이번 사례에서 얻을 수 있는 교훈은 아시아 국가들이 미래의 세계적 위기에 대비하기 위해 청정에너지로의 전환과 전력화를 가속화해야 한다는 점"이라고 결론지었다.