그린란드 빙하의 해빙은 북극을 넘어 더 넓은 지역에 경고를 보내고 있습니다.

[이매진]

그린란드 빙하의 해빙은 북극을 넘어 더 넓은 지역에 경고를 보내고 있습니다.

기온 상승으로 그린란드 빙하가 녹으면서 지구 전체에 파급 효과가 나타날 전망입니다. 북극 지역 역시 치열한 분쟁의 장으로 떠올랐는데, 도널드 트럼프 미국 대통령은 그린란드 획득을 강력하게 추진하고 있습니다.

https://www.channelnewsasia.com/asia/greenland-climate-change-donald-trump-ice-arctic-6305331

IN FOCUS: Greenland’s melting ice carries warnings far beyond the Arctic

북극의 여름 동안 그린란드 서부 해역에는 빙산들이 떠다니고 있다. (사진: CNA/잭 보드)

그린란드 시시미우트: 멀리서 보면 사르판구이트 마을은 선반 위에 흩뿌려진 형형색색의 사탕처럼 보인다.

영양분이 풍부한 데이비스 해협의 해류를 타고 이동하는 혹등고래와 고리무늬물범으로부터 멀리 떨어진 좁고 아늑한 만 깊숙한 곳에 자리 잡은 이곳의 다채로운 집들은 노출된 화강암 경사면을 배경으로 솟아 있습니다.

이 정착촌은 기후 변화, 수십 년간의 인구 감소, 그리고 그린란드 성장 도시들의 경제적 영향력 사이에서 미래가 점점 더 불확실해지는 수십 개의 소규모 공동체 중 하나입니다.

북극은 전 세계 평균보다 약 4배 빠른 속도로 온난화되고 있으며, 이로 인해 북극 지역 전역의 해안선, 생태계 및 기상 패턴이 변화하고 있습니다.

인구 100여 명의 작은 마을에서 가장 높은 곳에 오르면 바람이 매서운 곡선으로 이루어진 황량한 풍경 위를 휘몰아친다. 멀리 북극 야생화와 왜소한 관목, 이끼가 바위투성이 반도의 삭막함을 깨뜨리고 있다.

그린란드 서해안에 위치한 작은 마을 사르판구이트의 항공 사진. (사진: CNA/잭 보드)

빛을 분산시키는 유리와 강철로 만들어진 설치 미술 작품인 "카마트"(그린란드어로 "달"을 의미)도 이곳에 자리하고 있는데, 이는 이 지역의 토착민인 이누이트족의 끊이지 않는 무형 문화유산에 대한 경의를 표하는 것입니다.

한세락 올센은 조상들이 묻힌 작은 묘지 너머로 4천 년 동안 만남의 중심지였던 이 풍경을 바라보며 평생을 보냈습니다.

수 세대에 걸쳐 많은 가족들이 여름이면 사르판구이트를 떠나 그린란드의 거대한 빙원을 향해 내륙으로 사냥을 나갔습니다. 이곳에서 자란 69세의 어부이자 보트 가이드인 올센은 그 전통이 계속될지 궁금해합니다.

그는 예측하기 어려워진 해빙, 어족 자원의 변동으로 인해 올해 어획량이 저조한 점, 그리고 교육과 취업을 위해 젊은이들이 떠나는 것에 대해 걱정하고 있습니다. 

기후 변화는 그린란드의 외딴 정착촌들이 이미 직면하고 있던 많은 문제들을 가속화하고 있습니다.

"물론 여기에도 인터넷은 있지만, 마을에는 훨씬 더 흥미로운 가능성과 더 현대적인 삶이 많이 있습니다." 그는 종종 배로 한 시간 정도 떨어진 시시미우트를 언급하며 말했다.

한세락 올센이 자신이 자란 곳인 사르판구이트 마을을 걷고 있다. (사진: CNA/잭 보드)

그린란드의 빙상은 지구상 거의 모든 지역보다 빠르게 녹고 있으며, 세계 최대 섬인 그린란드는 더 덥고 습한 극지방의 영향이 한데 모이는 "진원지"가 될 것이라고 런던 미들섹스 대학교의 지정학 교수이자 저서 '얼어붙지 않은 북극: 북극의 미래를 위한 투쟁'의 공동 저자인 클라우스 도즈가 말했다.

전문가들은 이곳의 변화가 지구 전체에 파급 효과를 미칠 것이라고 말합니다. 그린란드 전체 육지 면적의 80% 이상을 덮고 있는 그린란드 빙상은 현재 전 세계 해수면 상승에 가장 큰 영향을 미치는 요인 중 하나입니다.

기후변화에 관한 정부간 패널(IPCC)의 최고 배출 시나리오에 따르면, 그린란드 빙상은 2100년까지 전 세계 해수면 상승에 약 13cm를 기여할 것으로 예상되며, 그 범위는 9cm에서 18cm 사이일 가능성이 높습니다.

이는 전 세계 해안 도시에 심각한 영향을 미칠 것입니다.

아시아에서는 메콩강, 아야르와디강, 차오프라야강 삼각주, 저지대에 위치한 거대 도시 자카르타와 마닐라, 그리고 취약한 항구인 홍콩, 싱가포르, 말레이시아 등이 모두 심각한 위험에 노출될 것입니다.

"핵심은 간단합니다. 그린란드에서 일어나는 일은 그린란드에만 머물지 않습니다. 아시아 전역의 해안 도시들의 해안가, 교통 시스템, 가정, 항구, 그리고 상수도 시설에까지 영향을 미칩니다."라고 홍콩 시립대학교 에너지환경대학 학장인 벤자민 호튼은 말했습니다.

빙하가 그린란드 서부 산맥을 가로질러 흐르고 있다. (사진: CNA/잭 보드)

유엔 산하 기후변화 과학기구인 IPCC에 따르면, 아시아는 저지대 해안 지역에 거주하는 인구가 많기 때문에 해수면 상승에 가장 취약한 지역입니다.

해수면 상승과 지반 침하에 노출된 전 세계 인구의 약 70%가 방글라데시, 인도, 인도네시아, 태국, 베트남, 필리핀을 포함한 아시아 8개국에 거주하고 있습니다.

2050년까지 홍수 피해가 가장 클 것으로 예상되는 세계 20대 해안 도시 중 13곳이 아시아에 있습니다. 그중에는 방콕, 호치민시, 자카르타 등이 포함됩니다.

"그린란드는 외딴 곳처럼 느껴질 수 있지만, 지구상의 모든 해안선과 직접 연결되어 있습니다. 이것은 추상적인 북극 문제가 아닙니다."라고 호튼은 말했다.

기후변화에 관한 정부간 패널(IPCC)의 연구 결과에 따르면, 해수면 상승이 지속됨에 따라 해안 지역 사회가 직면하는 위험은 이번 세기 들어 최소 10배 이상 증가할 것으로 예상됩니다. 특히 동남아시아 지역에서 인구와 기반 시설이 이러한 위협에 노출되는 정도는 계속해서 커질 것입니다.

사르판구이트 해안에서는 거대한 지구적 변화의 물결이 멀게 느껴집니다. 하지만 사실 그 둘은 밀접하게 연결되어 있습니다. 올슨을 비롯한 많은 사람들은 지울 수 없는 변화의 지역적 결과를 직접 경험하고 있습니다.

빛을 산란시키는 유리와 강철로 만들어진 설치 미술 작품 '카마트(Qaammat)'는 그린란드 사르판구이트어로 '달'을 의미합니다. (사진: CNA/잭 보드)

글로벌 경쟁

얼음이 녹으면서 북극은 세계에서 가장 강력한 지정학적 세력들이 핵심 광물 추출, 군사적 영향력 확대, 운송로 확보를 위해 새로운 기회를 모색하는 더욱 치열한 경쟁 지역으로 부상하고 있습니다.

도즈는 "그린란드와 다른 영토들은 강대국들과 그들의 패권 야욕의 표적이 되고 있다"고 말했다.

도널드 트럼프 미국 대통령이 그린란드에 관심을 보이면서, 2025년 1월 두 번째 임기를 시작한 이후 그린란드를 미국의 통제하에 두기 위한 조직적인 캠페인이 벌어지고 있는 가운데, 이 자치령에서는 이미 장기간의 혼란이 야기되고 있다.

그는 최근 몇 주 동안 그린란드에 대한 압력을 유지해 왔으며, 7월 말 한 라디오 진행자와의 인터뷰에서 2029년 1월 임기가 끝나기 전에 미국이 그린란드를 장악할 가능성이 높다고 말했다.

오랫동안 기후변화 회의론자였던 트럼프는 미국을 파리 협정에서 탈퇴시켰고, 이로써 세계 최대의 오염국인 미국은 세계 주요 기후 협약에서 제외되어 전 세계 배출량 감축 목표에 구속되지 않게 되었습니다.

지구 온난화와 천연자원에 대한 압력이 증가함에 따라, 도즈는 북극이 토지, 물, 그리고 핵심 광물을 둘러싼 세계적인 경쟁의 중심지로 더욱 부상할 것이라고 믿습니다.

그는 "이 모든 것은 북극이 명확한 자원 계산에 휘말리게 될 것임을 의미한다"고 경고했다.

2026년 6월, 그린란드 누크 인근 피오르드에 녹고 있는 얼음 조각이 떠 있다. (사진: CNA/잭 보드)

현재 그린란드에는 희토류, 흑연, 리튬을 포함한 미개발 광물 자원의 잠재력이 크지만, 활발하게 진행 중인 광산 프로젝트는 극히 드뭅니다.

중국은 그린란드의 기반 시설과 광업에 투자하려고 여러 차례 시도했지만, 정치적 및 안보적 우려로 인해 대부분의 주요 프로젝트는 진행되지 못했습니다.

"하지만 점점 더 많은 국가들이 북극을 자신들이 관여해야 할 지역으로 보고 있다는 것은 의심의 여지가 없으며, 특히 미국은 중국이 이번 세기 어느 시점에 미국과 동등한 경쟁자로 부상할 위험에 처해 있다는 점을 매우 우려하고 있습니다."라고 도즈는 말했다.

북극은 오랫동안 미사일 방어와 얼음 아래에서 작전하는 잠수함에게 중요한 영역이었습니다.

이제 해빙이 없는 개방 수역 기간이 길어지면서 해군 함정과 해안 경비대의 계절별 순찰 기회가 확대되고 있습니다.

미국 독일 마셜 재단의 대서양 안보 프로그램 선임 연구원인 레베카 핀커스는 “(이러한 작전들은) 일반적으로 더 눈에 띄며 의도를 전달하는 데 중요한 역할을 한다”고 말했다.

그린란드 서부의 가파른 산비탈에는 여름철에도 눈이 쌓여 있다. (사진: CNA/잭 보드)

미국은 베링해와 북극해에서 순찰을 강화했으며, 특히 중국과 러시아 선박 감시에 중점을 두고 있다. 북대서양조약기구(NATO) 소속의 여러 동맹국들도 그린란드 주변 해역에서 더욱 빈번하게 작전을 수행하고 있다.

러시아는 여전히 북극 지역에서 강력한 영향력을 행사하는 국가입니다. 러시아는 북부 영토에서 소련 시대의 북극 기지를 재개방하고, 심해 항구를 확장했으며, 현대화된 북부 함대를 통해 북극 해상 순찰을 강화했습니다.

하지만 핀커스가 지적했듯이, 작전은 여전히 ​​계절적이고 지리적으로 제한적이며, 북극은 군사, 관광 또는 운송 목적을 막론하고 작전을 수행하기에 세계에서 가장 까다로운 환경 중 하나입니다.

도즈는 기후 변화로 인해 해당 지역이 더욱 예측 불가능해지고, 물가가 비싸지고, 거주 및 근무하기에 더욱 위험해지고 있다고 경고했습니다.

그는 "북극 온난화는 북극의 산불 증가로 이어지고, 강수량 증가는 홍수 발생 빈도 증가로 이어지며, 따뜻하고 습한 북극은 기반 시설 유지 보수 비용 증가를 의미한다"며

"해빙 감소는 해빙이 완전히 사라지는 것을 의미하지 않는다"고 말했다.

산맥이 그린란드의 험준한 북극 풍경을 가로지르고 있다. (사진: CNA/잭 보드)

점진적이라고 해서 무해한 것은 아닙니다.

누크 피오르드의 백야 아래, 중간 크기의 빙하 조각들이 떠다니며 갈라지고 물방울을 떨어뜨리는 소리가 고요함을 깨뜨립니다. 이는 그린란드 수도 주변의 만으로 담수가 천천히 유입되고 있음을 보여줍니다.

이곳은 여름철에 흘러내리는 물로, 내륙 깊숙한 곳에서 녹은 빙하의 흔적입니다. 폭포도 피오르드에 물을 공급하며 아래쪽 유리처럼 매끄러운 암반 위로 쏟아져 내리고, 가파른 고대 암벽에는 무지개가 피어오릅니다.

느리고 오랜 시간이 걸리는 것처럼 보이는 현상이 사실은 심각한 상황입니다. 과학자들은 특히 2000년대 이후 기온과 해수 온도 상승, 대기 중 이산화탄소 농도 증가로 인해 그린란드 빙하 손실 속도가 가속화되었다고 말합니다.

빙하가 녹는 현상은 극적이고 파괴적일 수도 있습니다. 7월 말, 그린란드 일루리사트 해안에서 타이타닉호 크기의 빙산이 전복되는 장관이 영상에 포착되었는데, 이는 그린란드 해안을 따라 작용하는 엄청난 힘을 시각적으로 보여주는 사례였습니다.

북극이 따뜻해짐에 따라 빙상 표면의 더 많은 부분이 녹고, 더 어두운 색의 노출된 얼음은 더 많은 태양 에너지를 흡수하며, 빙상에서 흘러나오는 얼음 통로인 출구 빙하가 후퇴하여 더 많은 물을 바다로 배출할 수 있다고 호튼은 말했다.

그린란드 중부 지역은 1990년대 중반 이후 약 1.5°C의 온난화를 겪으며 천년 만에 최고 기온을 기록했습니다. 그 결과 빙하가 빠르게 녹고 있습니다.

미국 항공우주국(NASA)의 위성 관측에 따르면 2002년에서 2025년 사이에 그린란드는 매년 약 2,640억 톤의 얼음을 잃었고, 이로 인해 전 세계 해수면이 매년 약 0.8mm씩 상승했습니다.

"해수면 상승이 멀게 느껴지는 이유는 그것이 점진적으로 진행되기 때문입니다. 하지만 점진적이라고 해서 무해한 것은 아닙니다."라고 호튼은 말했다.

2026년 6월, 시시미우트 외곽의 "도그 타운"에서 그린란드 썰매견들이 견사 밖에서 기다리고 있다. (사진: CNA/잭 보드)

전 세계 여러 지역에서 불과 몇 센티미터의 해수면 상승만으로도 극단적인 기상 현상의 강도가 증가하고, 해안 지역의 홍수 빈도 증가, 기반 시설 손상, 식수 및 농경지 염수 오염, 맹그로브 숲과 습지 손실, 보험 및 적응 비용 증가, 그리고 일부 지역에서는 인구 이동으로 이어질 수 있습니다.

지난 8월에 발표된 새로운 과학 연구는 북극 온난화의 결과에 대해 더 많은 정보를 제공했습니다.

해빙이 후퇴하면서 새롭게 드러난 바다는 구름 형성을 돕는 천연 화합물을 방출하는데, 이는 지구가 우주로 반사하는 햇빛의 양과 지구가 흡수하는 열의 양에 영향을 미칠 수 있다고 버밍엄 대학교의 연구 결과가 밝혔습니다.

새롭게 발견된 이 과정은 향후 북극 온난화 속도를 바꿀 수 있을 것으로 보인다.

"북극은 들어오는 태양 복사열을 반사함으로써 지구를 식히고 극제트기류와 몬순과 같은 현상을 포함한 전 세계 날씨를 형성합니다."라고 핀커스는 말했습니다.

"북극 해빙의 감소는 '에어컨'과 같은 기후 조절 효과를 약화시킵니다."라고 그녀는 말했다.

인구 약 100명의 사르판구이트 마을의 다채로운 색깔의 집들. (사진: CNA/잭 보드)

바다에서의 문제 외에도, 기온 상승은 그린란드의 계절 변화, 동물과 해양 생물의 이동, 그리고 그것들에 의존하는 인간 활동에 영향을 미치고 있습니다.

그린란드 주변 해역은 세계에서 가장 생산성이 높은 어업 산업 중 하나를 자랑합니다. 어업은 그린란드 수출 수익의 약 95%를 차지하며, 수산물은 아시아, 유럽, 북미 전역의 시장으로 수출됩니다.

과학자들은 이미 주요 종들의 서식지 이동을 기록했습니다. 예를 들어 북극 대구는 해수 온도 상승으로 인해 더 북쪽으로 이동했으며, 어부들은 어획량이 예측하기 어려워지고 일부 종은 더 깊은 바다로 이동하고 있다고 보고했습니다.

전통적인 어부들은 여전히 ​​사냥과 어업 활동을 위해 안정적인 해빙에 의존하는 경우가 많아 이러한 변화에 가장 취약한 계층입니다. 해빙 상태가 불안정해짐에 따라 일부 어부들은 더 큰 도시나 더 먼 바다에서 조업할 수 있는 상업 어업 지역으로 떠나고 있습니다.

이는 어업 산업을 훨씬 넘어선 심각한 결과를 초래합니다. 그린란드 의회 의원인 보 마르틴센은 이러한 현상이 그린란드에서 가장 작은 마을들의 장기적인 생존 가능성과 그들을 지탱해 온 전통을 위협한다고 말했습니다.

"그들이 없다면 누가 이 지역의 나머지 사람들을 돌보겠습니까? 그들이 사라진다면 우리는 많은 것을 잃게 될 것입니다. 하지만 이런 일이 일어나고 있다는 사실을 바꿀 수는 없으니, 우리는 이 상황 속에서 살아가는 법을 배워야 합니다."라고 그는 말했다.

그린란드 시시미우트 항구에 어선들이 정박해 있다. (사진: CNA/잭 보드)

티카 올센은 누크 항구에서 거의 매일 작은 배를 타고 피오르드로 나가 대서양 대구를 잡습니다. 그물이 가득 차고 햇볕이 쨍쨍한 날에도 하루는 길게 이어집니다.

어느 날 아침, 혹등고래로 추정되는 고래 한 마리가 그물을 찢고 들어와 잡은 고래들을 모두 놓아주자, 그는 농담 삼아 "또 다른 대형 포유류가 주변을 어슬렁거리고 있군!"이라고 외쳤다.

"어쩌면 북극곰이었을지도 몰라." 그가 말했다. 그때 그린란드 랩과 아델의 노래가 잔잔한 수면 위로 울려 퍼지며 멀리서 들려오는 갈매기 울음소리와 온화한 북극 바람 소리를 깨뜨렸다.

북극곰의 주된 서식지가 그린란드 북부와 동부의 광활한 해빙이기 때문에 누크 주변에서 북극곰을 보는 것은 여전히 ​​드문 일입니다. 하지만 오랫동안 외국인들을 놀리기 위한 농담이었던 것이 이제는 더욱 현실처럼 느껴진다고 그린란드 의회 전 의원인 틸리 마르티누센은 말합니다.

2024년 여름, 떠다니는 해빙을 타고 피오르드에 나타난 것으로 추정되는 곰의 이례적인 출현은 북극 환경의 변화가 가장 상징적인 종에게까지 영향을 미치고 있음을 다시금 일깨워주는 계기가 되었습니다.

"정말 믿기지 않네요. 15년 전에 그런 말을 했으면 아무도 믿지 않았을 거예요."라고 그녀가 말했다.

"빙하가 놀라운 속도로 녹고 있습니다. 앞으로 상황이 훨씬 더 급격하게 변하는 미래를 보게 될 것이라고 생각합니다."

티카 올센과 그의 선원들이 그린란드 누크 외곽의 피오르드에서 안개 속에서 낚시를 하고 있다. (사진: CNA/잭 보드)

추억과 먼지

그린란드는 모든 것이 예전과 같지 않은 시대에, 자연과 깊이 연결된 정체성을 가진 외딴 지역 사회를 지켜나가야 하는 도전에 직면해 있습니다.

지역 주민들은 변화를 이해하기 위해 과학적 데이터를 읽을 필요가 없습니다. 

어부 한세락 올센은 과거에는 마을 앞 피오르드에 몇 달 동안 얼음이 얼어붙곤 했다고 회상했다. 하지만 지금은 일 년 중 대부분의 기간 동안 그 항구에 배로 접근할 수 있다.

"겨울철에 얼음이 훨씬 적습니다. 제가 어렸을 때는 개썰매를 타고 마을까지 갈 수 있었는데, 지금은 거의 불가능하죠."라고 그가 말했다.

더 북쪽, 시시미우트 시 외곽에서는 여름 눈보라가 몰아쳐 북극권 트레일이 잠시 하얗게 뒤덮입니다. 이 유명한 트레일은 그린란드 빙원을 향해 내륙으로 160km 뻗어 있으며, 예측할 수 없는 기상 조건으로 인해 점점 더 변모하는 풍경을 지나갑니다.

호텔 쇠마를 통해 어드벤처 투어를 운영하는 마리누스 후르니 크리스텐센은 겨울철에 강바닥이 마르고 외딴 툰드라 지역에 산불이 발생하는 특이한 현상을 설명했습니다.

그는 겨울 내내 눈이 부족했던 탓에 여행을 취소해야 했을 뿐만 아니라, 오랜 기간 어둠이 지속되면서 공동체 전체에 우울감이 감돌았다고 말했다.

"여기는 어둡지만, 눈에 반사된 빛은 물론 달빛과 별빛까지 모두 반짝입니다. 모든 것이 빛나요."라고 그가 말했다. 

"눈을 치우면 완전히 북극의 어둠이 펼쳐집니다. 사람들은 우울해지고 불안해지며 전반적으로 더 슬퍼집니다."

시시미우트에서 어드벤처 투어를 운영하는 마리누스 후르니 크리스텐센이 2026년 6월 여름 눈밭을 걷고 있다. (사진: CNA/잭 보드)

전통적인 사냥과 자연 속 생존에서 벗어나 국제 관광으로 경제가 점차 전환됨에 따라 재정적인 비용도 발생합니다.

그린란드는 2025년에 약 17만 명의 관광객을 유치할 것으로 예상되며, 이는 10년 전 약 10만~11만 명에서 크게 증가한 수치입니다.

지난해 정부는 항공 연결성과 인프라 개선을 통해 2035년까지 관광객 수를 두 배로 늘리겠다는 목표를 밝혔습니다.

지난 겨울, 불규칙한 눈 때문에 윌리엄 올슨은 시시미우트에서 관광객들을 위한 여러 차례의 개썰매 여행을 취소해야 했습니다. 수백 년 역사를 자랑하는 이 교통수단은 이제 호기심 많은 관광객들을 위한 사업으로 변모했으며, 날씨 예보에 매우 의존적인 구조를 갖게 되었습니다.

그와 그의 아내 니니 가이슬러는 그린란드의 황야에서 다른 사람들을 행복하게 해주는 데서 기쁨을 찾았다고 말했습니다. 그들은 과거보다 더 친근하고 사람과의 접촉에 익숙한 개들을 키우고 있습니다. 최근에는 자연환경이 그들의 편이 아니었습니다.

"제가 어렸을 때는 항상 눈이 내렸어요. 올해는 정말 달라요. 눈이 거의 오지 않아서 개썰매를 타기도 힘들었고, 정말 어려웠습니다."라고 그는 말했다.

시시미우트에서 남편 빌리엄과 함께 개썰매 택시 사업을 운영하는 니니 가이슬러가 2026년 6월 갓 태어난 강아지를 돌보고 있다. (사진: CNA/잭 보드)

그린란드어 이름인 시시미우트는 종종 "여우가 사는 곳" 또는 "여우 굴"로 번역되는데, 이는 이 지역 토착종인 여우의 적응력을 기리는 표현입니다.

이누이트 공동체는 수천 년 동안 변화하는 계절과 환경에 적응하며 생존해 왔습니다. 오늘날의 어려움은 다를지 모르지만, 적응하려는 본능은 여전히 ​​변함없습니다.

"우리는 역사를 미래로 가져가고 싶고, 앞으로도 오랫동안 그렇게 할 수 있기를 바랍니다."라고 빌리엄 올슨이 말했다.

하지만 현대 문명이 많은 사람들을 부르고 있습니다. 그리고 이는 많은 경우 외딴 정착촌을 버려야 한다는 것을 의미합니다.

그린란드는 덴마크 식민지 시대에 강제 이주와 일부 소규모 마을의 강제 폐쇄라는 역사를 가지고 있습니다. 하지만 이번에는 상황이 다르고, 마치 체질하는 것과 같다고 그린란드 대학교 북극 복지 센터 소장인 스티븐 아른피요르드는 말했습니다.

"그곳들은 점차 쇠퇴해서 유령 도시가 될 겁니다. 사람들이 다른 곳에서 서비스와 일자리를 찾아 떠나면서 지역 사회에서 슬그머니 빠져나가고 있어요."라고 그는 말했다.

그린란드 사르판구이트의 한 알록달록한 집 창문에 비친 하늘의 모습. (사진: CNA/잭 보드)

시시미우트의 한 공방에는 지역 장인들이 사용하는 작은 선반과 탁자 위에 바다코끼리 어금니, 순록 뿔, 일각고래 뿔로 조각한 인형들이 놓여 있다. 사향소 털로 짠 머리띠와 북극곰 털로 안감을 댄 장갑도 판매하고 있다.

이 모든 것들은 그린란드의 전통 사냥 문화에 깊이 뿌리내린 물건들입니다. 예술가들은 나이가 들었고, 이제 그들의 작품은 주로 정기적으로 지역 부두에 정박하는 크루즈선 관광객들을 위해 만들어집니다.

몇 년 후에는 이 노련한 조각가와 뜨개질 장인들이 더 이상 이 세상에 없을지도 모릅니다. 프레데리케 플라토우는 자녀들이 자신처럼 이 전통 직업에 종사하기보다는 다른 길을 가기를 바란다고 말했습니다.

"이제 이런 일은 없을 거예요. 하지만 선택의 여지가 없어요."라고 그녀는 말했다.

사르판구이트의 한세락 올센은 마을이 앞으로도 번영할 수 있을 것이라는 낙관적인 전망을 갖고 있습니다. 그는 사고방식을 바꾸고 전통에 어긋나더라도 다른 방식으로 일을 처리하려는 의지가 필요할 것이라고 말했습니다.

"제 생각에 아이들은 이곳에 남아 도시를 발전시키고 인구를 다시 늘리고 싶어하는 것 같습니다."라고 그는 말했다.

"관광객들에게 개방되어 있습니다. 일부 가족들은 더 많은 관광객을 맞이하기 위해 이곳에 카페나 호스텔을 여는 데에도 관심을 보이고 있습니다."

그린란드 시시미우트에 있는 작업장에서 전통 예술가 옌스 우그페르낭기초크가 뿔로 작은 동물을 조각하고 있다. (사진: CNA/잭 보드)

그린란드는 언제나 계절과 빛, 조류, 바람에 따라 움직이고 변화하는 곳이었습니다. 하지만 이제 기후 온난화, 국제 사회의 관심 증가, 그리고 급변하는 북극이라는 요인으로 인해 전혀 다른 종류의 변화에 ​​직면하고 있습니다.

그 여파는 험준한 절벽과 빙하가 무너져 내리는 그린란드의 황량한 풍경을 훨씬 넘어 멀리까지 미칠 것입니다.

세계 최북단 도시 중 하나인 카나크에서 사냥꾼이자 이야기꾼이며 북극 탐험가 로버트 피어리의 후손인 알레카치아크 피어리는 격변에 맞서 싸우기보다는 이를 받아들이게 되었습니다.

북극에 가까운 곳에서는 해빙의 형성과정을 따라 생명이 살아간다. 사냥은 생존의 핵심이며, 더 큰 세상의 변화는 불가피하고 막을 수 없는 것처럼 느껴진다.

“우리는 한낱 먼지에 불과합니다. 문화는 끊임없이 변하고, 동물들은 나타났다가 사라집니다. 우리 후손들은 우리가 어떻게 살았는지 알지 못할 것입니다.”라고 그는 말했다.

"세상은 우리 없이도 계속 돌아갈 것이다."

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