스위스에서 비타민 생산의 미래는 여전히 밝을까요?

[이매진]

스위스에서 비타민 생산의 미래는 여전히 밝을까요?

https://www.swissinfo.ch/eng/pharma-supply-chains/is-there-still-a-future-for-vitamin-production-in-switzerland/91987139

Is there still a future for vitamin production in Switzerland?

스위스에서 비타민 생산의 미래는 여전히 밝을까요?

 인간 건강에 필수적인 것으로 여겨지는 13가지 비타민 중 8가지의 80% 이상이 현재 중국에서 생산되고 있습니다. (키스톤-SDA)

중국이 세계 비타민 시장을 장악하면서 유럽 비타민 생산업체들은 불안정한 상황에 놓여 있다.

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이 콘텐츠는 다음 날짜에 게시되었습니다.2026년 9월 3일 - 오전 9시

8분

스테파니 놀, SRF

세계 최대 규모의 비타민 E 공장은 스위스 북부 아르가우 주 시셀른에 위치해 있습니다. 이곳에서는 1970년대부터 비타민을 생산해 왔으며, 전 세계 비타민 E 생산량의 약 3분의 1을 차지합니다.

향료 및 향수 회사인 DSM 피르메니히의 비타민 사업부 책임자인 실비아 손네벨트는 자랑스럽게 공장을 안내해 주었습니다. 전 세계 어디에도 이곳만큼 생산 효율이 높은 곳은 없다고 합니다. 하지만 이러한 자신감에는 우려도 섞여 있습니다.

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현재 중국에서 새로운 비타민 E 공장이 건설 중입니다. 소네벨트는 "완공 시기에 대한 소문이 무성하지만, 아마 올해 말쯤 완공될 것"이라고 말합니다. 중국에 추가 공장이 들어서면 전 세계적으로 비타민 E 과잉 공급이 발생할 수 있다는 우려가 제기되고 있습니다. 현재 전 세계 비타민 E 생산량의 약 60%가 중국에서 생산되고 있습니다.

스위스의 비타민 생산 역사

중국 제조업체들은 생산 능력을 지속적으로 확대해 나가면서 이미 다른 비타민 분야에서 세계 시장을 장악했습니다. 인간에게 필수적인 13가지 비타민 중 8가지의 80% 이상이 현재 중국에서 생산되고 있습니다. 특히 비타민 B6, B9, B12, 비타민 H, 비타민 C의 경우, 중국이 전 세계 생산량의 90% 이상을 차지하고 있습니다.

유럽 ​​제조업체들은 이제 미미한 시장 점유율만 유지할 수 있게 되었습니다. 한편, 미국에서는 비타민의 산업적 생산이 완전히 중단되었습니다.

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소네벨트에 따르면 일부 제품의 경우 생산 능력이 수요의 두 배에 달합니다. "이로 인해 공급 과잉 현상이 발생하고, 결국 가격 하락으로 이어집니다. 결과적으로 모든 제조업체는 손해를 감수하고 제품을 판매하고 있습니다."

'중국 공략법'은 어떻게 작동하는가

스위스 공영방송 SRF의 중국 특파원 루카스 메스머에 따르면, 중국이 비타민 생산에 사용한 방법은 태양광 패널이나 전기 자동차와 같은 다른 분야에서 이미 익숙한 방식입니다.

먼저 베이징의 지도부는 특정 분야에 집중하기로 결정하고, 이 목표는 지방 정부를 포함한 모든 정부 차원에서 지원됩니다. 메스머는 "보조금, 저렴한 전기, 연구 또는 특별 규제 등을 통해 지원이 이루어진다"고 설명합니다.

이로 인해 중국 현지 기업들 간에 파괴적인 가격 경쟁이 벌어지고, 외국 기업들은 경쟁에서 밀리는 경우가 많습니다. 그는 "외국 기업들은 시장 점유율을 중국 경쟁업체에 내줄 수밖에 없고, 중국 기업들은 그 제품을 전 세계로 수출한다"며 상황을 요약했습니다.

중국에 대한 의존도 위험

시셀른에서는 다양한 비타민이 생산되며, 이 비타민들은 식품, 건강 보조 식품, 화장품, 그리고 수백만 마리의 가축과 반려동물 사료에 사용됩니다. 이곳에는 약 천 명의 사람들이 고용되어 있습니다. 회사의 또 다른 중요한 생산 시설은 독일 남부의 그렌차흐에 있습니다.

그들은 모든 단계에서 최대한 효율적으로 일하기 위해 열심히 노력하고 있습니다. 하지만 소네벨트에 따르면 일부 제품의 시장 상황은 불안정합니다.

소네벨트는 "어느 시점에 이르면 기업 입장에서는 제품 생산을 중단할지 여부를 경제적인 관점에서 결정해야 합니다."라고 말합니다. 그렌자흐 공장에서 생산하는 비타민 B1이 그 예입니다. "만약 경제적인 이유로 이 생산을 중단해야 한다면, 전 세계는 중국산 제품에 완전히 의존하게 될 것입니다."

올해 초 유아식 시장에서 발생한 사례는 세계화되고 고도로 집중된 식품 산업 공급망이 얼마나 취약할 수 있는지 여실히 보여주었습니다. 식품 대기업인 네슬레와 다논, 그리고 스위스 제조업체인 호흐도르프는 유럽 전역에서 자사 제품의 일부를 리콜해야 했습니다.

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그 이유는 일부 유아용 분유 제품에서 세룰라이드라는 독소가 검출되었을 가능성이 제기되었기 때문입니다. 이 독소는 설사를 유발할 수 있으며, 특히 영유아에게는 생명을 위협할 수도 있습니다.

얼마 지나지 않아 독소의 원인이 첨가제인 아라키돈산의 오염으로 밝혀졌습니다. 해당 첨가제는 영향을 받은 모든 유아식 제조업체에 제품을 공급했던 중국 공장에서 생산된 것이었습니다.

분유 리콜 사태에서 얻은 교훈

비타민은 단순히 생활용품이 아닙니다.

스위스 취리히 연방 공과대학(ETH Zurich)의 독성학자 게오르크 아이힝거는 세룰라이드를 포함한 식품 속 독소에 대한 연구를 진행하고 있습니다. 그는 세룰라이드 사례와 비타민 시장 사이에 유사점이 있다고 봅니다. 일부 비타민 보충제는 없어도 되는 라이프스타일 제품으로 볼 수 있다는 것입니다.

"하지만 실제로 필수 원자재로 간주되어야 하는 제품들도 있습니다." 그는 유아용 조제분유에 첨가되는 비타민이나 임신 중에 권장되는 비타민 B9(엽산)를 예로 들었다.

"소수의 제3국이나 소수의 제조업체로부터의 수입이 지나치게 집중될 경우, 생산이나 공급에 차질이 생길 때 전체 시장이 심각한 문제에 직면할 위험이 항상 존재합니다."

정치적 행동을 촉구합니다

소네벨트는 경쟁이 기업에 중요하며, 사회에 최적의 가격을 가져다준다고 말합니다. 하지만 모든 경쟁업체는 동일한 조건에서 운영되어야 합니다.

이 문제는 이제 유럽 정책 입안자들의 관심을 끌었습니다. 우리는 정치인 및 당국과 대화를 진행하고 있다고 소네벨트는 덧붙였습니다. "만약 그들이 이러한 제품들이 식품 안전 및 건강 분야에서 전략적으로 중요하다고 인식한다면, 우리가 이곳에서 계속 생산할 수 있도록 보장해야 합니다."

또 다른 긍정적인 변화가 이미 눈에 띄고 있습니다. 식품 및 사료 산업 고객들이 핵심 원료를 위기에 강한 공급원에서 조달하려는 경향이 점점 더 커지고 있다는 것입니다. 소네벨트 사장은 "이는 우리에게 유리한 상황입니다. 우리는 유럽에서 거의 모든 비타민을 생산하는 몇 안 되는 제조업체 중 하나입니다."라고 말합니다.

영어 원문을 번역하고 jdp 님 이 교정했습니다.