"축구는 가족을 하나로 묶어주는 유일한 힘이었습니다. 축구를 통해 새로운 나라에서 이민자로서 겪는 어려움을 헤쳐 나갈 수 있었죠. 만약 우리가 그리스에 남거나 다른 곳으로 떠나기로 결정했다면 그런 기회가 주어졌을지 모르겠습니다. 저는 항상 부모님이 주신 기회를 존중하려고 노력했습니다."
"호주에서 자랐을 때 월요일 밤에는 보통 브라이언 무어가 주말에 있었던 경기를 리뷰하는 프로그램이 있었어요. 호주에서는 축구가 대중적인 스포츠가 아니라서 밤 10시 같이 늦은 시간에 방송했죠. 평일 밤이었지만 아버지는 보도록 허락해 주셨고 우리는 함께 종교적으로 시청하곤 했어요."
"축구에 대한 저의 첫 기억은 잉글랜드 1부리그 경기를 보면서 시작됐습니다. 1970년대 중후반과 1980년대 초반의 리버풀은 환상적인 팀이었고 바로 제 팀이었어요. 저는 리버풀의 모든 성공뿐 아니라 그들이 플레이하는 방식도 좋아했어요. 점유율 축구 기반에 공격적인 축구를 펼쳤죠. 저는 그런 축구를 좋아했습니다."
"선수 시절 열심히 노력했지만 여러 면에서 한계가 있었어요. 하지만 제가 할 수 있는 것을 극대화하기 위해 노력하는 것을 멈추지 않았습니다. 선수 생활은 제가 정말 열정을 갖고 있는 코칭을 위한 전초전이라고 생각했죠. 선수 생활을 하면서도 경기의 다른 측면에 대해 호기심이 많았어요. 어렸을 때부터 리더십을 발휘했고 코치들과 매우 긴밀하게 소통했습니다."
"코치직을 맡게 된 순간부터 그 역할이 정말 편안하게 느껴졌어요. 제가 코치를 맡았을 때 31살이 막 지났을 때였는데 같이 선수 생활을 했거나 저보다 나이가 많은 선수들을 코치하는 일이 자연스럽게 맞았습니다. 마치 이 일을 위해 평생을 준비해 온 것 같았죠."
"저는 클럽의 가치를 알고 있었고 코치로서 커리어를 쌓고 싶다면 첫 번째 작업이 매우 중요하다는 걸 알고 있었습니다. 경험 부족에 대해 걱정하지 않고 제가 항상 원했던 방식으로 도전했습니다."
"호주 20세 이하 대표팀 감독 7년은 코칭 분야에서 박사 학위를 받은 것과 같았죠. 운이 좋게도 6번의 청소년 월드컵에 출전했고 그 덕분에 전 세계를 여행할 수 있었습니다. 저는 가는 곳마다 스펀지 같은 역할을 했어요. 다양한 문화와 축구 환경을 경험하면서 저만의 축구 선언문, 즉 저만의 이론과 철학을 만들 수 있었죠. 앞으로 하고 싶은 일에 도움이 될 만한 지식을 최대한 많이 모았어요."
"사우스 멜버른에서 4년을 보낸 후 7년 동안 유소년팀 감독으로서 전 세계에서 최대한 다양한 지식을 쌓았기 때문에 다음 직장이 무엇이든 간에 영향력을 발휘할 수 있을 거라는 확신이 있었어요."
"(브리즈번 로어에서 18개월 만에 챔피언 등극, 36경기 무패 행진) 성공뿐만 아니라 더 중요한 것은 우리가 펼친 축구였습니다. 그것이 호주 축구에 반향을 일으켰고 영향을 미쳤죠. 사람들은 여전히 그 팀에 대해 이야기합니다. 우리는 몇 가지 기록을 깼지만 가장 큰 영향을 미친 것은 아마도 우리가 한 방식이었을 겁니다."
"(러시아 월드컵 예선 직후 사퇴) 그렇게 어려운 결정은 아니었습니다. 외부에서 보면 월드컵에 나가기 위해 열심히 노력했는데 왜 떠나는지 의아하게 여길 수도 있겠죠. 하지만 제가 커리어를 쌓을 때마다, 특히 청소년 대표팀 이후에는 제게 도전이 없다고 느껴지는 역할에 너무 오래 머물지 않기를 원했어요. 아시안컵에서 우승했고 월드컵 본선에도 진출했으니까요. 이 사이클이 자연스럽게 끝났다고 생각했고 호주 밖에서 또 다른 도전을 찾고 싶었습니다. 본선 진출이 확정되기 전에 떠나고 싶지 않았기 때문에 일을 완수한 후 결정을 내렸습니다."
"호주 대표팀을 떠났을 때 다음 단계가 어떻게 될지 몰랐지만, 가족과 함께 해외로 이주하기로 결정했고 아시아로 갈 가능성이 높았어요. 중국, 일본, UAE 등 다양한 선택지가 있었습니다. 요코하마는 시티 그룹과 연관이 있었고 Brian Marwood를 잘 알고 있었어요. 그가 '시티 그룹과 이야기를 해보면 좋은 프로젝트가 될 수 있을 것'이라고 말했고 이야기를 나누자마자 저에게 딱 맞는 곳이라는 걸 알았죠. 15년 동안 별다른 성공을 거두지 못한 거대한 클럽이었고 경기 방식을 바꾸고 싶었어요."
"저는 그곳에서 모든 순간을 사랑했습니다. 국가도 사랑했고 리그도 사랑했고 클럽도 사랑했죠. 제가 원하는 팀을 만드는 데 큰 도구 중 하나가 언어인데 그 도구가 바로 빼앗겨 버려서 저를 시험해 봤죠. 통역사를 통해 정보를 전달하는 방식을 바꾸고 메시지를 명확하게 전달해야 했습니다."
"15분 동안 이야기하면 30분 동안 이야기하는 거니까요. 또한 브라질 선수와 태국 선수도 있어서 회의실에 통역사가 여러 명 필요했기 때문에 메시지를 세밀하게 조정해야 했습니다. 아이디어를 명확하게 전달하려면 간결해야 했고 사람들의 반응도 좋아야 했어요. 15년 동안 우승이 없었던 클럽에서 우승을 차지한 것은 정말 대단한 일이었습니다."
"사람들이 당신을 과소평가하면 오히려 유리할 수 있습니다. 제 배경은 전통적인 축구 이야기가 아니라서 항상 의심의 눈초리가 있습니다. 제가 팀을 옮길 때마다 다른 레벨로 옮겨왔고 항상 '다음 레벨에서 할 수 있을까'라는 의문이 들었습니다. 하지만 그런 걱정은 한 번도 해본 적이 없어요. 한 단계 올라갈수록 더 좋은 조건, 더 좋은 축구 선수들과 함께 일하고 그런 환경에서 제 아이디어가 훼손될 거라고는 생각하지 않았어요. 오히려 더 잘할 수 있을 거로 생각했죠."
"셀틱의 역사를 알고 있고 레인저스가 막 리그에서 우승했기 때문에, 셀틱에 들어가는 것은 쉽지 않았습니다. 셀틱은 그해에 아무것도 우승하지 못했고 셀틱 역사상 그런 일이 있었던 해가 많지 않았죠. 빨리 상황을 반전시켜야 한다는 것을 알지만 클럽 사람들한테서 압박감을 전혀 느끼지 못했습니다. 그들은 팬들이 원하는 축구를 다시 하고 싶었고 분명히 성공하길 원했지만 시간이 걸린다는 것을 알고 있었습니다."
"반면에 저는 클럽이 우승 없이 또 한 해를 보내는 것을 원하지 않았어요. 첫 6경기 중 3패를 당하는 등 출발이 좋지 않았고 그 이후에는 거의 완벽에 가까웠습니다. 최고의 선수들로 구성된 팀이었고 2년 동안 멋진 축구를 펼쳤다고 생각해요. 다시 말하자면 가장 큰 영향을 미친 것은 우리의 방식이었습니다."
"초반에 힘들었지만 팬들이 저희와 제 곁을 지켜주었기에 모든 것이 의미가 있습니다. 팬들에게 보답할 수 있는 유일한 방법은 팬들을 흥분시키고 좋은 추억을 선사하는 것, 영원히 기억에 남을 경험을 선사하는 거죠. 저에게는 믿을 수 없는 2년이었습니다. 축구 클럽의 감독이 된 것이 정말 좋았습니다."
"저는 이미 토트넘이 나에 대한 조사를 마쳤고 그들이 무엇을 얻고 있는지 정확히 알고 있다는 가정하에 일에 착수합니다. 저는 그들이 제가 가져올 것이 무엇인지 알고 있다고 가정해요. 만약 그들이 마음속에 다른 그림을 가지고 있었다면 저와 이야기를 나누지 않았을 것입니다. 26~27년 동안 제가 하는 일에 대한 정확한 증거가 있기 때문에 제 축구 철학이나 제가 하는 일에 관해 이야기할 이유가 없죠."
"다니엘 레비는 제가 이 역할을 맡게 된 동기가 무엇인지 이해하는 것이 더 중요했고 가장 큰 동기는 우승하지 못한 빅클럽을 인수하는 것이었어요. 실망스러운 한 해를 보내고 성공을 갈망하는 클럽을 인수하는 것은 제가 좋아하는 종류의 도전입니다. 제가 커리어 내내 추구하려고 했던 것이 바로 그런 것이었어요. 제가 사우스 멜버른에 있을 때 7년 동안 리그에서 우승하지 못했고 브리즈번에서는 한 번도 우승하지 못했으며 요코하마에서는 15년, 셀틱에서는 1년이었는데 셀틱에서의 1년은 다른 곳에서는 15년처럼 느껴졌죠."
"토트넘은 환상적인 시설과 모든 면에서 세계 최대 규모를 자랑하는 거대한 클럽입니다. 하지만 저에게 정말 매력적이었던 것은 클럽이 오랫동안 성공을 거두지 못했다는 점이었어요. 다른 클럽에서 그랬던 것처럼 이곳에서도 영향력을 발휘하고 싶었죠. 결국 모든 것을 내려놓고 그리스 어딘가의 섬에서 은퇴하기로 결정했을 때, 제가 해온 일들과 가족이 바친 희생은 내가 항상 되돌아볼 수 있는 멋진 추억으로 의미 있게 포장되어 있고 그 클럽에서 다시 환영받을 수 있기를 바랄 뿐이죠."
"이제 언론은 경기의 중요한 부분입니다. 제가 언론과 이야기할 때는 언론을 대상으로 하는 것이 아니라 팬들에게 이야기하는 거죠. 팬들이 매주 제 소식을 들을 유일한 기회이기 때문이죠. 팬들이 저에게 직접 전화를 걸어 안부를 물어볼 수 있는 것은 아니니까요. 기자회견과 인터뷰를 통해 팬들은 '우리 축구단을 이끄는 사람이 현재 상황을 알려주고 있구나'라고 생각하며 위안을 얻습니다."
"우선 팀이 서포터들을 흥분시킬 수 있는 축구를 하는 것이 가장 큰 목표입니다. 하지만 궁극적으로 제가 오랫동안 몸담았던 모든 클럽은 성공을 거두었고 성공은 곧 우승을 의미합니다. 물론 최종 목표는 우승이지만 우선 축구를 제대로 하는 것이 우선이고 그다음에 성공이 따라옵니다."
"희망은 매우 중요합니다. 대부분의 축구 서포터는 성공이 하루아침에 이루어지는 것이 아니라는 것을 알고 있지만, 매주 그 길로 나아가고 희망을 주는 무언가를 본다면 여러분과 함께 고비를 넘길 겁니다. 팬들은 그 과정에서 몇 가지 장애물이 있으리라는 것을 이해하겠지만, 희망이 없고 장애물이 닥칠 때 팬층이 이탈하는 것을 발견하게 됩니다. 팬들에게 희망을 주는 것은 경기 방식, 경기 결과, 영입하는 선수 등 다양한 방식으로 올 수 있어요."