태백중앙병원
박준
태백중앙병원의 환자들은 더 아프게 죽는다
아버지는 죽어서 밤이 되었을 것이다
자정은,
선탄(選炭)작업을 마친 둘째형이 돌아오던 시간이다
미닫이문을 열고 드러내보이던 형의 누런 이빨
같은 별들이 환히 켜지던 시간이다
-웹진『시인광장』(2010년 8월호)
짧지만 이 시는 탄광에서 일하는 광부들의 애환과 진규폐환자들에 대해 말하고 있다. 시에서 <태백중앙병원> 환자들이 더 아프게 죽는다고 표현한 것은 바로 이 진폐환자들의 죽음을 말한다. 아버지의 죽음도 진폐증으로 인해 사망했음을 암시하고 있다. 보통 직장인의 일과는 아침에 출근했다가 저녁에 퇴근을 하지만 광산촌은 통상 3교대로 24시간 돌아간다.
일반적인 직장처럼 아침에 출근해서 저녁에 퇴근하는 근무를 '갑반'이라고 하고, 저녁 무렵에 출근하여 밤 자정쯤에 퇴근하는 것을 '을반', 한밤 자정에 출근하여 아침에 퇴근하는 것을 '병반'이라고 한다. 그러나 6섯 줄로 된 이 시는 생략과 압축이 많아 탄광촌과 광부에 대한 배경을 알고 있지 않으면 <태백중앙병원>을 다 들여다보기 어렵다. 시에서는 진폐증이란 단어가 하나도 나오지 않지만 탄광이라는 광부들의 특수한 직업과 채탄을 위한 작업장인 막장에 대한 여건과 채탄과정에서 발생되는 탄먼지에 대한 이해가 필요하기도 하다.
강원도 태백 금천골이라는 곳에 우리 나라 최초로 탄광이 발견되었고 그때가 1936년이라고 한다 <태백중앙병원>은 이곳 탄광에 달린 조그마한 의무실에서 출발하여 오늘에 이르렀다고 한다. 병원이야 어느 곳이나 다 다치고 병든 사람들이 치료하고 입원해 있는 곳이다. 하지만 <태백중앙병원>은 여느 병원과는 좀 다르다. 바로 우리 나라 최초의 산재병원이며 가장 오래된 산재병원인 이곳에는 많은 '진규폐환자' 들이 입원해 있기 때문이다.
진규폐증이란 진폐와 규폐를 말하는 것으로 탄가루와 돌가루에 의해 폐가 굳어지면서 산소공급이 줄어 기관지나 폐결핵 등 합병증을 발생시켜 몸을 망가지게 하는 병이다. 이 병은 하루 이틀에 생기는 병도 아니고 딱히 치료방법도 없다고 한다. 수십 만개의 허파꽈리로 이루어진 폐가 탄먼지로 인해 굳어가므로 채탄 과정에서 이 탄먼지를 뒤집어쓰고 작업하는 광부들에게는 피할 수 없는 숙명 같은 병이기도 하다.
한때는 산업전사로 치켜세워 불려지며 우리 나라 생활 에너지의 일익을 담당하던 탄광부들이 <태백중앙병원>에 직업병으로 입원을 하고 있다. 석탄을 캐는 광부로 바다보다 더 깊이 들어간 땅 속에서 석탄을 캐다가 진폐증에 걸려 숨도 제대로 못 쉬고 산소호흡기에 의지하며 십 년 넘게 장기간 입원하는 진폐환자들도 있다고 한다. 몇 십 년 일한 대가로 폐가 굳어버리는 고통을 감내하며 하루하루를 희망 없이 살아가고 있다고 한다. 그러므로 <태백중앙병원>은 탄광 노동자들에게 있어서는 삶의 눈물과 애환과 원망이 서린 곳이라 할 수도 있겠다. <정호순>
첫댓글 저도 잘 기억하는 부분이 있습니다
마땅한 일거리가 없던 시절에 가솔들의 입을 해결하기 위해
가장은 물론 형제중에 책임있는 분이 탄광으로 일부러 찾아가던 시절이 있었지요
조금 다르지만 악취와 환경속에서 힘겹게 노동에 임하다가 몸을 망친 경우도 봤구요.....
밤이 되어서 죽는다는 말속에 진하디 진한 아픔을 쓸어내게 합니다...
제가 누리고 받았던 부분에 대해서 고마움을 잊고
고통받는 분들이 삶에 문외한으로 서있는 제가 참 미안하네요...
인간의 구원은 한계가 있어 보이고
하느님인가 부처님인가.........정말로 그분들의 아픔을 쓸어내려 줄수 있는 손길이 다가가기를 기원합니다
탄을 에너지로 쓰던 시절에 도시의 빈민, 노동자, 땅이 없는 농부들이 이곳으로 많이 몰려왔었지요.
* 가슴이 미여지는 일 입니다 .. 일 하다가 얻은 질병 - 바라지 않던 그 병 .. 터지는 맘 어쩜니까 - .. 고맙습니다.
우리 모두는 같은 시대에 같은 시대를 살아가고 있는 사람들이지요.
가슴이 먹먹하네요....검은산동네에 환한 빛줄기가 내리쬐였으면 좋겠습니다....
정부의 지원으로 그들의 마지막 삶이 좀 더 편안해졌으면 하는 바람입니다.
짧지만 애절한 시네요 ! 잘읽고 갑니다. 감사합니다. ~~ ~~ ~~
애절하고 아프지요.
아~~
아프다..
그 시절의 어려움을 잊어버리 시간이 아쉽기만 합니다..
사람은 지난 아픔은 잊고 싶어하는 것이 인지상정이기도 하지요.
이렇게 힘든시기를 요즘 젊은사람들알수있을까요? 짧은 시지만 그속에 평소 지니든 탄광촌 일리지요.!!
태백 중앙병원 아픈사람들 보리고개 넘기면서 었든지병 지금의 고생이요..마음시리고 불상한 어른들이십니다..
혹시라도 시속의 현실로라도 게신분들 있다면 하루 속히 쾌유를 빌어 봅니다....수고 하셨습니다 ....
더 늦기 전에 정부의 더 많은 손길을 기다려봅니다.
이승과 저승을 오가던 분들의 이야기를 옆에 두고 늘 살피려 합니다.^^*
죽음을 생각하면 삶을 허투로 살지는 않겠지요.
늘 건강하시고 행복하시길 기원합니다.^^*
네..저의 아버지께서도 이 병원에 계셨었지요.... 그래서인지 더 와닿습니다....
그러시군요. 혹시 고향이...?
시대적 애환 올려주신 글 공감해봅니다
마음 이지만 그곳으로 날아갑니다.
감사합니다.
자기 일이 아니면 별 관심이 없는 것이기는 하지만 주위에 이런 사람도 있다는 것을
알고 있기만 해도 괜찮겠지요.
그분들의 노고로 한때 우리는 따뜻한 겨울을 지냈는데 가슴아픈얘기 이군요.
구원의 손길이 있었으면 참좋겠다고 생각합니다.건강하세요.
연탄으로 밥하고 잠자리 따뜻하게 데우고 했었지요.
그분들의 고통이 하루 빨리 가실수있도록 치료제 보급과 보상 및 대책이 속히 마련되어야 될것 같습니다.
기다려 봅니다. 그렇게 되기를요.