◑ 처녀치마 ( 11월 27일 오늘의 꽃 )
< 사진 국립원예특작과학원 오늘의 꽃 >
학 명 / Heloniopsis orientalis 영 명 / Korean heloniopsis
꽃 말 / 기세, 활달
백합과에 속한 상록 여러해살이풀로 높이는 30~40센티미터이며, 잎은 뿌리에서 모여 난다. 4월에 잎 사이에서 나온 꽃줄기 끝에 자주색 꽃이 총상(總狀) 꽃차례로 피고 열매는 삭과(蒴果)를 맺는다. 우리나라, 일본 등지에 분포한다.
성성이치마, 치마풀이라고도 한다.
◑ 처녀치마
산 속의 습한 응달에서 자란다. 뿌리와 줄기는 짧다. 뿌리에서 로제트를 이루며 나오는 잎은 길이 7~15㎝, 너비 1.5~4.0㎝의 피침형으로 끝은 뾰족하며, 표면은 광택이 있다. 3월초에 꽃대가 30㎝까지 올라와 하순에 꽃대 윗부분에서 3~10개의 보라색 꽃들이 고개를 숙이면서 총상(總狀)꽃차례로 달린다. 수술 6개는 길어 꽃덮이조각[花被片] 밖으로 나온다. 8월경에 익는 역3각뿔 모양의 열매는 삭과(蒴果)로 겉에 3개의 능선이 있다. 번식은 이른 봄에 포기나누기를 하거나 여름에 씨로 번식한다. 이 풀은 겨울철에 마르지 않고 땅에 깔려 겨울을 나고 봄에 바로 꽃대가 올라오는 점이 특징이다. 따라서 잎은 보이지 않고 꽃대만 올라오는 것처럼 보이기도 하며, 잎이 땅에 퍼져 있어 치마폭을 펼쳐 놓은 듯 한 모습이지만 처녀치마라는 이름은 일본이름을 잘못 번역한 것으로 알려져 있다.
◑ 보라색 통꽃이 처녀들의 스커트처럼 생겼다. 잎이 한 겨울을 제외하곤 거의 녹색을 띠고 있어 보기가 좋고 추위에 강해 전국에서 자란다는 것도 좋지만 특히 꽃 모양이 특이하면서도 아름답다.
추위에 강하고 키가 낮아 정원용이나 화분용으로 쓸 만 한 식물이다. 어느 정도 습기를 좋아해 자생지를 보면 주로 계곡 주변에 바위틈 같은 곳에서 자라면서 그 긴 잎들을 아래로 늘어트린다. 정원용으로는 반 그늘진 곳으로 봄에 볕이 잘 들며 물기가 어느 정도 유지되는 곳에 심어야 한다.
◑ 기르기
낙엽수 아래에 부엽토가 쌓인 곳에 심고 웬만큼 습기가 유지되도록 관리한다. 종자의 발아에 대한 상세한 연구결과는 없지만 자생지를 보면 쉽게 군락을 이루는 것으로 보아 종자번식도 잘될 것으로 생각된다. 5-6월에 꽃이 진 다음 포기를 나누어 번식한다.
◑ 백합과에 속하는 여러해살이풀이다. 처녀치마와 비슷한 것으로 우리나라엔 칠보처녀치마(수원 칠보산에서 처음 발견, 군락이 한때 있었으나 지금은 거의 찾아보기 힘듦, 경남 남해 금산에서도 발견)가 있다. 처녀치마의 꽃은 보라색이 보통이지만 지역에 따라 진한 자주색에서부터 흰색에 이르기까지 다양하다.
치맛자락풀, 치마풀이라고도 부르며 강원도 정선에서는 ‘자화동방호마화’라고 부른다.
◑ 복수초나 노루귀보다는 조금 늦지만 잔설이 남아있는 4월 전후로 산중턱 개울가나 물 끼가 있는 습지에서 처녀치마라는 봄꽃을 만날 수 있다.
소금에 절인 것처럼 힘없어 보이는 푸르죽죽한 빛바랜 잎들이 땅위에 방석처럼 펼쳐져 있고 그 잎 사이로 꽃대가 올라오고 꽃대 끝에 3-10 개의 보라색 통꽃이 다닥다닥 붙어서 피어있는 모습을 볼 수 있다.
꽃 색깔은 지역에 따라서 농담(濃淡)에 차이가 있어서 홍색을 띤 것도 있다. 처녀치마 꽃은 암술이 수술 보다 길게 밖으로 뻗어 있는데 이런 현상은 비단 처녀치마뿐만 아니라 많은 종류의 식물에서 관찰되는 현상이다. 딴꽃가루받이(가가수분)과 관계가 있다.
처녀치마는 백합과에 속하는 여러해살이식물로서 매우 희귀하지만 꽃 색깔이 흰 것도 간혹 만날 수 있다. 활엽수목림에는 낙엽이 쌓여 썩은 부엽토가 많아서 땅이 비옥하고 그늘이 적당히 져서 이런 곳에 잘 자란다.
◑ 일반적으로 식물이름은 처음 발견된 자생지 지명이나 식물 자체의 특성 또는 라틴어명에서 비롯되는 경우가 많다. 혹자는 꽃대 끝에 핀 여러 송이의 보라색 꽃이 마치 미니스커트처럼 보이기 때문에 이런 이름을 얻었다고 한다.
처녀치마의 꽃모양을 보면 소녀의 미니스커트나 예쁜 치마모양이 전혀 연상되지 않는다. 한편으로는 처녀치마 식물명의 유래에 대해서 입증되지 않은 이야기도 있다. 일본어로는 처녀치마를 성성이치마(猩猩袴)라고 부른다고 한다. 일본 발음으로 성성이가 소녀와 비슷하고 소녀는 처녀로 둔갑해서 마침내 성성이치마는 처녀치마가 된 것이라는 설명이다.
꽃이 활짝 피었을 때의 모양이 마치 처녀들이 입는 화려한 치마를 닮아서 ‘처녀치마’라고 이름이 붙여졌다는 견해도 있고, 일본에서 잎이 땅에 펼쳐진 모양이 일본 전통치마와 닮아서 ‘ショウジョウバカマ’라고 한 것을 그대로 번역하여 ‘처녀치마’라 부르게 되었다는 의견도 있다. 일본명 ‘猩々袴’는 ‘성성이치마’라는 뜻인데, 성성이의 발음 ‘쇼우죠우ショウジ’에서 마지막 ‘우’를 빼면 ‘소녀’의 뜻을 가진 ‘쇼우죠ショウ’가 된다. 그것을 번역하여 ‘처녀치마’라고 이름 붙인 것이다. 이처럼 소녀에서 처녀로 바뀐 것이 일제강점기에 이름을 붙이면서 생긴 촌극이라는 의견도 있다.
◑ 이른 봄에 꽃을 피우는 식물들은 계절이 지나면 모두 말라서 없어지는데 처녀치마의 잎사귀들은 그 대로 남아 겨울을 견디는 반(半) 상록성이다. 또 한 가지 특징은 꽃이 필 당시는 꽃대가 10cm 정도로 짧지만 꽃이 지고 난 후에 꽃대가 계속 자라서 50cm 정도 높이가 된다. 식물이 꽃대를 높이는 것은 바람의 힘을 빌어서 종자를 널리 퍼지게 하려는 생존전략인 것으로 해석된다. 처녀치마의 성분연구와 용도에 대해서는 별로 알려진 것이 없다.