미국에 대량으로 유입되는 구리로 인해 뉴올리언스에 물동량 부족 사태 발생

[이매진]

미국에 대량으로 유입되는 구리로 인해 뉴올리언스에 물동량 부족 사태 발생

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Deluge Of Copper Arriving In US Leaves New Orleans With Logjam

뉴올리언스 항구 사진 CC BY 3.0/Gnovick

이본느 위에 리, 제임스 애트우드, 줄리안 룩 지음

2026년 9월 18일 (블룸버그) – 라이베리아 국적의 벌크선 노르드 노퍽호가 대서양을 건너 뉴올리언즈로 향하는 여정은 겉으로 보기에 특별할 것 없는 평범한 모습입니다.

하지만 이 배에는  약 5억 달러 상당의 아프리카산 구리가 실려 있는데  , 이는 분석 회사인 Kpler가 기록한 단일 상품 선적량 중 역대 최고 시장 가치입니다. 이는 잠재적인 수입 관세 부과를 앞두고 미국 해안으로 몰려드는 구리 물동량의 일부이며, 주요 항구들은 이러한 물량을 처리하는 데 어려움을 겪고 있습니다.

주요 금속 관문이자 CME 그룹의 코멕스(Comex) 구리 창고의 주요 허브 인 뉴올리언스 항이 이미 거의 만재 상태라고 관계자들이 밝혔습니다. 게다가 9월과 10월에 아프리카와 남미산 구리 약 10만 톤이 추가로 도착할 예정이라고 합니다.

물류 서비스 제공업체인 머큐리 리소시스의 CEO인 안톤 포스너는 "뉴올리언스 지역 해상 터미널에서 심각한 혼잡이 발생하여 구리, 기타 금속 및 철강을 트럭과 철도 차량에 적재하는 데 지연이 초래되고 있다"고 말했다. 그의 회사는 대신 바지선을 이용해 미시시피 강을 따라 금속을 운송하고 있다.

뉴올리언스 항만청은 이메일로 보낸 의견 요청에 응답하지 않았습니다.

5억 달러 규모의 구리 운반선과 뉴올리언스 항만 적체 현상은 도널드 트럼프 대통령이 정제 구리에도 관세를 확대 부과할지 여부를 결정하기 위해 관망하는 가운데, 세계 구리 시장에서 벌어지고 있는 장기적인 갈등의 일부입니다. 결정이 예상됐던 시점으로부터 몇 달이 지났지만, 트럼프 대통령은 아직 결정을 내리지 않았고, 현재까지도 구리 수입은 계속되고 있습니다.

미국산 구리 수입량 증가가 구리 가격의 기록적인 급등을 이끈 핵심 요인으로 작용했습니다. 런던금속거래소(LME)에서 발표되는 글로벌 벤치마크 가격은 트럼프 대통령이 지난해 2월 구리 관세 부과를 공식 제안한 이후 약 50% 상승 했습니다. 미국 선물 가격은 이보다 훨씬 더 가파르게 상승하여, 사상 최대 규모로 미국에 구리를 수출하는 거래업체와 생산자들에게 막대한 차익을 안겨주었습니다.

자세히 보기: 트럼프의 50% 관세 부과를 앞두고 구리를 실은 선박들이 미국 도착을 위해 경쟁하고 있다

하지만 최근 몇 주 동안 트럼프 대통령이 관세 부과를 실제로 강행할지에 대한 의구심이 커지면서 미국과 국제 가격 격차가 좁아졌습니다. 이에 따라 미국산 구리 수입이 둔화될지 여부가 구리 산업 전반에 걸쳐 중요한 문제로 떠올랐습니다. 투자자들은 구리 가격의 기록적인 상승세가 지속될 수 있을지를 저울질하고 있으며, 중국 제조업체들은 구리 수요가 미국으로 몰리면서 수입 확보 비용이 급증하는 상황에 직면해 있습니다.

한 지표에 따르면 현재 차익거래 격차는 톤당 169달러로, 올해 최고치였던 789달러에 비해 크게 줄어들었으며, 트럼프 대통령의 재집권 이후 변동폭이 컸습니다. 프리미엄이 좁아지면서 미국으로의 선적을 유지할 유인이 약화되었고, 향후 일부 선적 물량이 아시아로 향할 가능성이 있습니다. 하지만 항로를 변경하는 것은 복잡하고 비용이 많이 들 수 있습니다.

글로벌 무역 신용 보험사 코파스의 북미 담당 경제학자인 마르코스 카리아스는 "아직 차익 거래가 완전히 사라졌다고는 말할 수 없다"고 말했다. 

미국 내 저장 수요가 급증함에 따라 창고 업체들은 코멕스(Comex)로부터 추가 용량 승인을 받기 위해 노력하고 있습니다. 코멕스는 2025년 초부터 20개의 창고를 추가하고 약 72만 5천 톤(short ton)의 구리 저장 용량을 확보했다고 밝혔습니다. 이는 미국 연간 정제 구리 소비량의 약 39%에 해당합니다. 올해 모빌, 시카고, 애틀랜타에 새로운 창고가 추가되었습니다.

BBC Chartering이라는 운송업체는 남미산 구리 운송을 위한 또 다른 기항지로 앨라배마 해안의 모빌을 추가했다고 이 문제에 정통한 소식통이 전했다.

TD 증권의 수석 상품 전략가인 라이언 맥케이는 "관세 부과 가능성만으로도 사실상 그들이 원하는 효과를 거두었습니다. 즉, 많은 물량이 국내로 유입되고 국내 프리미엄이 인상되어 국내 프로젝트를 지원하는 것입니다."라고 말했습니다. 그는 백악관이 이러한 상황을 유지하기 위한 결정을 계속 미룰 가능성이 높다고 덧붙였습니다.

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