“비싸도 로봇수술?”…예후 좋지만 접근성 난제

[메리츠 성태환]

“비싸도 로봇수술?”…예후 좋지만 접근성 난제

 출처 : 쿠키뉴스 ㅣ 2024-12-11 13:00

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# 최세임(가명·56세)씨는 얼마 전 신장암을 진단 받고, 부분 절제술을 진행하기로 했다. 의사는 개복술에 따른 장기 손상과 부작용을 줄이려면 ‘로봇수술’을 받는 것이 좋다고 권했다. 문제는 비용이었다. 로봇수술은 보험 적용이 안 돼 1200만원 이상 돈이 든다. 항암, 방사선 등에 들어갈 추후 치료비가 걱정된 최씨는 개복술을 선택했다. 

최근 정형외과, 산부인과, 비뇨기과, 신경외과 등 다양한 임상 분야에서 로봇수술이 주목받고 있다. 최소 침습과 부작용 감소를 입증한 여러 연구 결과가 발표되면서 최적의 수술법으로 자리 잡고 있지만, 대부분의 로봇수술은 급여 적용이 되지 않아 접근성에 한계가 있다는 지적이 제기된다. 전문가들은 대상자를 선별해 지원이 이뤄져야 한다고 제언했다. 

11일 의료계에 따르면, 외과 수술의 표준이 개복술과 복강경술에서 로봇수술로 넘어가고 있다. 특히 전립선암 수술에서 로봇 보조술의 비중이 급증했다. 건강보험심사평가원의 전립선암 관련 통계에 따르면, 비급여 로봇 전립선 적출술이 전체 수술의 80% 이상을 차지하는 반면 급여 수술(개복술) 환자는 해마다 줄고 있다. 산부인과에서는 젊은 여성을 중심으로 로봇수술을 선호하는 경향이 뚜렷하다. 강남차병원의 경우 지난해 산부인과 로봇수술 5000례를 달성했으며, 이 중 절반이 20~30대 미혼 여성이었다.

로봇수술은 환자와 의료진 모두에게 이점을 제공한다. 로봇 팔은 360도 회전이 가능해 좁은 공간에서도 정밀한 조작을 할 수 있으며, 내장된 카메라는 수술 부위를 최대 10배 확대해 시야를 확보한다. 이를 통해 최소 절개로 수술이 이뤄지며 흉터, 염증, 통증 같은 부작용을 덜 수 있다. 수술의 정확도를 높인 만큼 장기 절제 시 위험도도 감소시킨다. 또 수술 시간이 단축돼 의료진의 피로도를 낮추고, 출혈과 합병증의 위험을 줄이는 효과도 있다. 

그러나 비용 문턱이 높다. 급여가 적용되는 개복술이나 복강경술과 달리, 로봇수술은 비급여 항목으로 300만원에서 1500만원까지 비용이 소요된다. 실손 보험을 적용할 수 있지만 보장 범위가 다르며, 보험을 가입하기 어려운 저소득층도 있다. 

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