매슬로우의 욕구단계설

[박창림]

              매슬로우의 욕구단계설

개인이 지닌 욕구와 동기부여의 이론으로 가장 널리 알려진 것은 매슬로우의 욕구단계설(Need
Hierarchy Theory)이다. 매슬로우는 인간에게 동기를 부여할 수 있는 욕구가 계층을
형성하고 있는 것으로 파악하였다.

▶매슬로우(1908-1970) 소개

에이브리엄 매슬로우는 행태 심리학자였다. 브룩클린에서 태어난 그는 위스콘신
대학에서 수학했으며, 학계뿐만 아니라 업계에서도 일한 특이한 경력의 소유자였다.
그는 학자로서 영장류의 사회 생활 방식에 많은 관심을 기울였고, 콜럼비아 대학
연구원을 거쳐 브룩클린 대학 조교수로 교단에 섰다. 그 뒤 웨스턴 행동 과학 연구소를
거텨 메사추세츠의 브랜다이스 대학에서 근무했다. 그가 『인간의 동기와 성격(Motivation
and Personality)』을 집필한 것은 브랜다이스 대학에 재직할 때였다. 그는 이 저서
외에도 『Towards a Psychology of being』(1962)와 『Eupsychian Management』(1967),
『The father Reaches of Human Nature』(1971) 등이 있다.

▶욕구단계설의 가정

매슬로우는 인간의 내부에는 단계를 이루는 다섯 가지 욕구가 존재한다는 논리를
세우고 있다. 이러한 논리에는 다음과 같은 네 가지의 가정이 자리잡고 있다.
·일단 만족된 욕구는 더 이상 동기부여요인이 아니다.
·인간의 욕구체계는 매우 복잡하다.
·상위수준의 욕구가 한 개인의 행동에 영향을 미치기 위해서는 일단 하위수준의
욕구가 우선적으로 충족되어져야 한다.
·하위수준보다는 상위수준의 욕구에 보다 많은 충족방법이 있다.

▶욕구단계

욕구단계설은 1943년에 처음 내놓은 것으로, 사람에게 동기를 부여하려면 단계별로
상승하는 인간의 욕구를 제대로 이해해야 한다는 주장이다. 인간의 욕구는 낮은 단계의
욕구로부터 시작하여 그것이 충족됨에 따라서 차츰 상위 단계로 올라간다. 이러한
매슬로우의 이론은 브랜다이스 대학에 재직할 당시에 집필한 『인간의 동기와 성격(Motivation
and Personality)』이라는 책에서 소개되었는데 그림으로 나타내면 다음과 같다.

▷1 단계: 생리적욕구(Physiological Needs)

욕구단계설의 첫 단계는 인간에게 있어 가장 기본이라 할 수 있는 생리적 욕구이다.
즉, 따뜻함이나 거주지, 먹을 것을 얻고자 하는 욕구이다.
인간은 빵만으로 사는 것은 아니지만 정말로 굶주리고 있는 사람에게 있어서는 빵
한 조각이 전부인 것이다. 춥고 배고픈 문제가 해결되지 않는 한 다른 욕구는 모습을
나타내지 않는다.

▷2 단계: 안전욕구(Safety Needs)

일단 생리적 욕구가 어느 정도 충족되면 안전의 욕구가 나타난다. 이 욕구는 근본적으로
신체적 및 감정적인 위험으로부터 보호되고 안전해지기를 바라는 욕구이다. 매슬로우는
안전 욕구에 대해 다음과 같이 말했다.
"어떤 사람이 극도로, 또 상시적으로 안전을 추구한다면 그런 인물이야말로
안전만을 위해서 삶을 영위한다고 할 수 있다."

▷3 단계: 소속감과 애정욕구(Belongingness and Love
Needs)

일단 생리적 욕구와 안전 욕구가 어느 정도 충족되면 소속감이나 애정욕구가 지배적인
것으로 나타나게 된다. 한마디로 집단을 만들고 싶다·동료들로부터 받아들여지고
싶다는 욕구이다. 인간은 사회적인 존재이므로 어디에 소속되거나 자신이 다른 집단에
의해서 받아들여지기를 원하고 동료와 친교를 나누고 싶어하고 또 이성간의 교제나
결혼을 갈구하게 된다.

▷4 단계: 존경욕구(Esteem Needs)

인간은 어디에 속하려는 그의 욕구가 어느 정도 만족되기 시작하면 어느 집단의
단순한 구성원 이상의 것이 되기를 원한다. 이는 내적으로 자존·자율을 성취하려는
욕구(내적 존경욕구) 및 외적으로 타인으로부터 주의를 받고, 인정을 받으며, 집단
내에서 어떤 지위를 확보하려는 욕구(외적 존경욕구)이다.

▷5 단계: 자아실현욕구(Self-Actualization Needs)

일단 존경의 욕구가 어느 정도 충족되기 시작하면 다음에는 "나의 능력을
발휘하고 싶다", "자기계발을 계속하고 싶다"는 자아실현욕구가 강력하게
나타난다. 이는 자신이 이룰 수 있는 것 혹은 될 수 있는 것을 성취하려는 욕구이다.
즉, 계속적인 자기발전을 통하여 성장하고, 자신의 잠재력을 극대화하여 자아를 완성시키려는
욕구이다.

▶저위욕구(Lower-order Needs)와 고위욕구(High-order
Needs),
성장욕구(Growth Needs)와 결핍욕구(Deficiency)

후에 매슬로우는 다섯 가지 욕구를 포함하는 저위욕구와 고위욕구로 나누어, 생리적
욕구와 안전욕구를 포함하는 저위욕구는 주로 외부요인(임금, 고용기간) 등에 의해서
충족되는 반면에 상위의 나머지 세 욕구를 포함하는 고위욕구는 자신의 내부요인에
의해 충족되는 차이가 있음을 주장하였다. 또 그는 자아실현욕구가 다른 네 가지
욕구와 많은 점에서 차이가 난다고 보아 자아실현욕구를 성장욕구(Growth Needs),
나머지를 결핍욕구(Deficiency Needs)로 구분하여, 전자는 무엇인가 결핍되어서라기보다는
성장하고자 해서 발생하는 욕구인 반면에 후자는 무엇인가 부족하기 때문에 느끼는
욕구라고 주장하였다.

▶실증적 고찰

매슬로우의 이론에 대하여 많은 실증적 조사가 이루어졌다. "욕구가 과연
계층을 따르고 있는가?"하는 것이 조사의 초점이었다.

▷롤러(Lawler)와 슈틀러(Suttler)

두 개의 다른 조직에 대하여 약 1년간에 걸쳐 187명의 관리자에 대한 자료를 수집하였다.
그들은 인간의 욕구가 계층을 따르고 있다고 하는 매슬로우의 이론을 입증할만한
증거를 발견하지 못하였다. 그러나 그들은 두 가지 계층의 욕구-생물학적 욕구와
기타의 욕구-가 있다고 하는 것과, 또 기타의 욕구는 생물학적 욕구가 적절하게 충족되고
난 후에야 비로소 나타난다고 하는 것을 발견하였다.
또한 그들은 높은 계층에 있어서는 욕구의 강도가 개인에 따라 다르다고 하는 것을
발견하였다. 즉 어떤 사람들에게는 존경의 욕구가 우세하였으며, 다른 사람들에게는
자기실현욕구가 가장 강하였던 것이다.

▷포터(Porter)

포터 역시 연구결과를 통해 가장 기본적인 욕구(낮은 단계의 욕구)가 충족되고
난 후에는 더 이상 계층을 따르고 있지 않다는 것을 발견하였다. 모든 계층의 관리자들은
비슷한 수준의 안전욕구를 가지고 있었으며, 매슬로우의 계층에 있어서 보다 높은
나머지 세 개의 욕구는 관리계층에 따라 다르다고 하는 것을 발견하였다.

▷종합적 평가

매슬로우의 이론에 대한 여러 가지 조사결과는 이들 욕구의 계층적인 측면의 정확성에
관하여 의문을 제기하고 있다.
⇒첫째, 하위단계의 욕구가 완전히 충족되어야만 다음 단계의 욕구가 나타난다는
것은 우리 자신의 경우만을 살펴보더라도 받아들이기가 어렵다. 보통의 경우 우리는
둘 이상의 단계의 욕구를 함께 느끼기도 하기 때문이다.

매슬로우는 이러한 사실을 인정하면서도 이런 경우에 하위단계의 욕구일수록 행위에
가장 강렬한 영향을 미칠 뿐만 아니라 사람에 따라 정도의 차이는 있지만 하위단계욕구가
어느 정도 충족되어야만 다음 단계의 욕구가 나타나는 것이라고 주장하고 있다.

⇒둘째, 사회에 따라서는 욕구단계들의 순서가 바뀌기도 한다는 점을 지적할 수
있다. 예컨대 자기업무에서 자아실현욕구를 충족시키려고 노력하는 어떤 경영자는,
불황으로 인하여 구조조정이 늘어나는 상황에서는 무엇보다도 안전의 욕구에 관심을
가지게 된다는 것이다.
⇒셋째, 매슬로우의 욕구이론에는 돈이면 모든 것을 해결할 수 있다는 논리가 깔려있다.
욕구단계 가운데 1, 2, 3단계는 돈이면 모두 해결되고, 4단계에 있어서도 현대사회에서
사회적 지위와 성취욕구의 충족을 가름하는 척도 중 돈이 큰 비중을 차지한다는 점을
들 수 있다. 또 5단계는 직접 돈이 중요한 역할을 하는 것은 아니지만 최소한 장애물은
제거하여 줄 수 있다는 것이다. 이러한 내용은 미국이라는 자본주의 사회현상의 일부분이므로
문화의 차이에 따른 현상으로 이해해야 할 것이다.

▶욕구단계설의 성과

앞에서 매슬로우의 욕구단계설의 보편타당성을 의심스럽게 하는 이유에 대해 설명했지만,
현실적으로 그의 이론에 입각한 경영전략이 그간 상당한 효과를 거두어 왔음을 볼
때, 그의 이론을 완전히 틀린 것으로 보기보다는 사회·문화적 환경에 따라 조금씩
수정되어야 할 것으로 보는 것이 타당할 것이다.
욕구단계설이 경영학이나 조직행동론에 갖는 의미는 크게 두 가지로 요약된다.
⇒경영자들로 하여금 인간의 욕구에 대한 체계적인 인식을 최초로 갖게 해주었다는
점과
⇒종업원의 하위욕구를 어느 정도 충족시켜 준 후에도 동기부여효과를 지속적으로
얻기 위해서는 상위욕구를 충족시켜 줄 수 있는 조직분위기 조성의 중요성을 일깨워
주었다는 점이다.