[나 이뻐?] 외모, 외모 콤플렉스, 성형, 성형중독,콤플렉스, 아동심리, 청소년심리, 한국아동청소년심리상담센터

[장계림]

티비를 틀면 도자기 같은 피부, 커다란 눈망울, 오똑한 코, 날카롭고 부드러운 입꼬리를 가진 사람들만 보입니다. 그 다음에는 성형 광고가 등장해서 쌍커플 수술, 양악수술, 코 수술이 할인한다고 합니다.

괜스레 거울을 한번 보고 뾰루지가 난 내 피부, 티비 속 연예인보다 조금 더 작은 것 같은 눈, 마치 낮은 것 같은 코를 만지작 하며 성형을 생각해봅니다.

한국에서의 쌍꺼플 수술은 ‘수술도 아니지. 이건 그냥 시술이지 시술이야,’ 라는 말이 나올 정도로 흔한 수술입니다. 2008년 통계에 의하면 한국 인구의 20% 이상이 성형을 받는다고 하며 이는 개인병원 통계가 포함되지 않았기에 실제로 따지면 그 수는 훨씬 많을 것이라고 예상됩니다.

획일화된 미를 쫒고 외모지상주의라는 말이 생겨날 정도로 외모에 관심이 많은 대한민국에서 이 기준에서 벗어나면 못났다고 생각하는 외모 콤플렉스 현상이 잦아졌습니다.

그렇다면 오늘은 외모 콤플렉스란 무엇이며, 콤플렉스가 생기는 이유 외모에 관심이 많은 아이들에게 어떻게 해주어야 하는지 알아봅니다.

##외모콤플렉스

외모 지상주의는 2003년 국어국립원에 공식 등록된 단어로서 외모에 기반한 차별과 편견을 의미합니다.

외모에 대한 관심은 전세계 그 어디에서든 존재하지만 획일화된 미의 기준을 요구하는 대한민국에서 그 압박은 조금 다를 수 있습니다.

이러한 사회적 현상으로 인해서 나타나는 외모콤플렉스는 DSM5 (Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders)에도 기제되지 않았습니다. DSM5는 미국 심리 학회에서 출판한 정신장애 판단 지침서입니다.

이를 가장 비슷하게 설명한 것은 아들러의 열등감 이론입니다.

아들러의 열등감 이론에서 설명하는 열등감은 동기를 부여하는 중요한 요소라고 합니다.

개인이 느끼는 열등감으로 인해서 이를 극복하려고 나아가는 원동력이 된다고 설명합니다. 당연히 열등감만으로는 개인의 발전이 이루어지지는 않지만 재능과 노력에 이 요소가 더해지면 큰 발전의 요소라고 합니다.

##콤플렉스가 생기는 이유

열등감이란 유아기떄부터 비롯되는 현상이라고 합니다.

아이는 자라면서 자신의 자본을 깨닫고 성공의 경험으로 인해서 잠재력을 인식해나가는 연습을 하게 됩니다.

그렇다면 어떠한 경험들로 인해서 콤플렉스를 아이가 극복해나가지 못하는지 알아봅니다.

1. 기관열등감

어린시절 신체적에 문제가 건강이 좋지 않았던 아이들은 꾸준히 다른 아이들을 따라가거나 이기기 위해서 지속적으로 노력을 하지만 실패를 경험한 경우입니다.

2. 막무가내인 아이

부모의 말을 듣지 않고 막무가내로 행동하는 아이 (spoiled child)와 같은 경우 자라면서 자신감이 부족해집니다.

떼를 쓰면 주변 사람들이 모든 것들을 해줬기 때문에 자기의 능력에 대한 자신감이 없기 때문에 열등감이 생긴다고 합니다.

3. 무시당하거나 거절당한 아이

어릴 시절에 부모에게 무시당하거나 거절 당한 경험이 있는 아이들은 기본적으로 자신이 원치 않는 아이라는 생각을 하게 됩니다.

인생을 살면서 자신의 능력을 사용해서 타인의 사랑을 받을 수 있다는 자신이 없습니다. 이러한 상황들은 성인기에 신경증이 발달하는 이유 중 하나로 작용합니다.

이런 사람들은 아들러 (Alfred Adler)의 이론에 의하면 우월 콤플렉스로 방어기제를 보인다고 합니다.

이는 자신의 능력에 대한 과장을 통해 강한 열등감을 극복하려고 하며 상대방보다 우월하다는 믿음이 있는 현상을 뜻합니다.

##외모에 과도한 관심이 있는 우리 아이, 이렇게 해주세요!

1. 외모와 관련된 걱정에 공감을 표현해주세요

청소년기의 아이들은 그 어느 때보다도 외모에 대한 걱정이 많아집니다.

이성에 눈을 뜨고, 화장에 눈을 뜨고 미디어를 접하게 되며 외모가 큰 관심사가 됩니다.

하지만, 외모 열듬감이 신체이형증으로 이어질 수 있는 상황은 조금 다릅니다.

과한 관심으로 인해서 나타날 수 있는 신체이형증이라는 증상은 DSM5 (Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders)에도 기제된 정신장애입니다.

이는 자신의 외모가 큰 결점이 있다고 생각하며, 자신의 외모와 몸을 객관적으로 바라보지 못하는 상태입니다. 이로 인해서 과한 시술을 받게 되고 성형을 시작하면서 성형 중독에까지 이룰 수 있습니다. 이는 일상생활에 영향을 미치고, 더 나아가 자존감에도 영향을 미칩니다.

여기서 부모님이 “그건 걱정할게 아니야. 청소년기 아이들은 전부 다 외모에 걱정하는 시기가 와,” 라고 한다면 아이는 자기의 걱정이 다른 사람에게는 중요하지 않고, 부모님이 듣지 않는다고 생각할 수 있습니다.

이런 생각이 들면 아이는 도움을 청하지 않을 수 있기에 아이의 걱정에 충분히 공감을 하는 것이 중요합니다.

2. 친구와의 관계를 응원해주세요

외모에 대한 콤플렉스가 있는 아이는 친구들과의 관계가 어려울 수 있습니다.

아이들은 한 집단에 자기가 속하지 않는다는 느낌을 받을 수 있고 사회 집단의 사람들이 자기의 외모를 부정적으로 평가한다고 생각할 수 있기 때문입니다.

아이의 취미나 상황을 고려하여 학교 이외에서도 자연스럽게 친구들을 만나고 관계를 유지할 수 있도록 집단에 노출 시켜주는 것이 미래 사회관계에 큰 도움이 된다고 합니다.

3. 외모를 고치는 것이 도움이 되지 않습니다

아이가 외모에 대한 걱정을 하면 이를 고치면 아이가 괜찮아질 것이라고 생각합니다.

하지만 이는 근본적인 해결방안이 아닙니다. 성형과 교정을 한다고 해서 아이는 자기의 외모에 만족하지 않습니다.

4. 완벽주의적 성향이나 높은 불안감에 주의해주세요

외모에 대한 집착을 하는 아이들은 완벽주의적 성향과 높은 불안감을 띄는 경향이 있습니다.

이러한 아이들은 특히나 더 학업적인 부분에서 다른 아이들보다 더욱 압박을 느끼고 힘들어합니다. 그러므로 아이가 학업적인 부분에서 가질 수 있는 압박과 목표설정을 함께 하며 개입하는 것이 바람직하다고 합니다.

완벽주의 성향을 띄는 아이 중에는 자기 자신에 대한 자비가 부족하다는 것이 특징입니다. 이러한 아이들은 충분히 능력이 됨에도 불구하고 아무것도 끝내지 않고, 일을 계속 미루며 일을 늦게 제출하는 등의 행동을 보일 수 있습니다.

이런 성향을 보인다면 아이에게 긍정적인 말을 심어주세요.

“그 누구도 완벽할 수는 없어!”

“최선을 다한다는 것이 중요한거야!”

“실수를 해도 네 자신을 믿어야해. 이것은 네가 더 나아갈 수 있도록 하는 발판이 될거야!”

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사진출처: Pexels

작성자: 한국아동청소년심리상담센터 인턴 장계림

출처 및 참조

1) Anxiety BC. (2021). Helping Your Child Overcome Perfectionism. Anxiety BC Resrouces.Results.Relief.

2) Gabriel, Justin. (2017). Adlerian Individual Psychology Counseling Theory: Implication for the Nigeria Context. British Journal of Applied Science and Technology. 19. 1-9.

3) Schnackenberg, N. (2018). Supporting children and young people with body dysmorphic disorders. Body Dysmorphic Disorder Foundations.