카메라부터 자동차까지, 인도의 칩 스타트업들은 AI 분야에서 경쟁 우위를 확보하기 위해 노력하고 있습니다.

[이매진]

카메라부터 자동차까지, 인도의 칩 스타트업들은 AI 분야에서 경쟁 우위를 확보하기 위해 노력하고 있습니다.

인도의 반도체 제조 야망을 다룬 2부작 시리즈의 두 번째 편에서 CNA는 국내 스타트업들이 카메라, 자동차 및 기타 기기에 사용되는 특수 AI 칩을 어떻게 개발하고 있는지 살펴봅니다.

https://www.channelnewsasia.com/asia/cameras-cars-indias-chip-startups-chase-edge-in-ai-6415791

From cameras to cars, India’s chip startups chase an edge in AI

첸나이에 본사를 둔 반도체 스타트업 마인드그로브 테크놀로지스가 설계한 칩입니다. 이 회사는 감시 카메라 및 기타 연결 장치를 포함한 다양한 응용 분야에 사용될 인도산 칩을 개발하고 있습니다. (사진: 마인드그로브 테크놀로지스) … 더 보기

뉴델리:  프라틱 파르마르는 이달 열린 반도체 인도 2026 컨퍼런스에서 자신이 설립한 스타트업 아토모가 설계한 회로 기판을 소개했습니다. 이 기판을  이용하면 카메라와 기계가 화재를 감지하고,  인원수를 추적하거나 , 공장 결함을 식별할 때 데이터를 클라우드로 지속적으로 전송하지 않아도 됩니다.

"인터넷이나 클라우드는 필요하지 않습니다. 귀사 구내에서 발생하는 일은 귀사 구내에만 머무릅니다."  라고 파르마르는 말했다.

엣지 인공지능(AI) 칩으로 알려진 이 칩들은 카메라, 자동차 및 기타 전자 기기에서 AI를 로컬로 구동하며 특정 장치 및 작업에 맞게 맞춤 설정할 수 있습니다.  

아토모의 회로 기판은 현재 미국에서 설계된 암로직 칩을 사용하고 있는데, 이는 3년 전 칩을 선택했을 당시 적합한 인도산 대체 칩이 충분히 성숙하지 않았기 때문입니다. 

하지만 상황이 바뀌고 있습니다. 이러한 특수 AI 칩을 중심으로 한  인도의 신흥  산업이 등장했으며 ,  국내 기업들이 이제  첫 제품들을 고객 테스트 및 상용화 단계로 옮기고 있습니다. 

인도 전자부에 따르면, 정부의 칩 설계 프로그램에 따라 105개의 스타트업 및 중소기업이 첨단 설계 도구를 이용할 수 있게 되었으며, 제조 준비가 완료된 약 35개의 칩 설계안을 개발했습니다. 

인도는 AI 데이터 센터용 칩 설계 경쟁 에서 다소 뒤처져 있지만  , 업계 관계자들은 CNA와의 인터뷰에서  인도가 여전히 경쟁할 여지가 있다고 밝혔습니다.

2026년 9월 17일, 인도 뉴델리에서 열린 연례 반도체 박람회인 세미콘 인디아 2026에서 한 방문객이 타타 일렉트로닉스 부스 앞을 지나가고 있다. (사진: 로이터/바위카 차브라)

인도 반도체산업협회 (SEMI India)와 인도전자반도체협회(IESA) 회장인 아쇼크 찬닥은 “인도가 세계에서 가장 빠른 인공지능 프로세서를 개발할 필요는 없다 . 카메라, 차량, 그리고 일상 전자제품  에 인공지능을  접목하는 것이 훨씬 더 현실적인 목표일 수 있다”고 말했다  .

하지만 소프트웨어, 규모, 그리고 고객 채택률은 여전히 ​​진정한 시험대입니다. 

인도, AI 칩 도입에 관심

인도의 반도체 시장은 2026년 640억 달러에서 2035년 2,000억 달러로 세 배 증가할 것으로 예상되며, 소비자 가전, 자동차 및 산업용 애플리케이션이 수요의 61%를 차지할 것으로 전망됩니다. 

전문가들은 인공지능 시스템이 더 빠른 응답을 위해 멀리 떨어진 데이터 센터에 의존하기보다는 데이터를 로컬에서 처리해야 하는 경우가 점점 더 많아지고 있다고 말했다. 

예를 들어 자동차는 장애물에 즉시 반응해야 하는 반면, 공장 카메라는 결함을 실시간으로 감지해야 할 수도 있습니다.

칩 설계자를 위한 프로세서 기술 개발 회사인 인코어 세미컨덕터의 CEO인 GS 마두수단은 이러한 종류의 로컬 인텔리전스가 자동차, 카메라, 텔레비전, 산업 장비 등 다양한 제품으로 확산되고 있다고 말했습니다.

아토모의 파르마르는 이러한 칩은 인터넷 연결이 끊어져도 계속 작동하고, 민감한 데이터를 사내에 보관하며, 클라우드 비용을 절감할 수 있다고 말했습니다.

공장 보안 카메라의 경우, 불안정한 인터넷 연결은 중요한 경보를 지연시킬 수 있지만, 이미지를 로컬에서 처리하면 연결 상태에 관계없이 계속 작동할 수 있다고 그는 말했다. 

그는 인도의  비용에 민감한 시장과 다양한 인터넷 연결 환경을 고려할 때 그러한 이점들이 특히 중요하다고 덧붙였다.

Gandhinagar에 본사를 둔 Atomo의 Pratik Parmar는 뉴델리의 SEMICON India에서 회사의 AI 시스템에 사용되는 프로세서를 들고 있습니다. (사진: CNA/Shadma Shaikh)

아토모는 일본, 한국, 중동 등 여러 시장에 테스트용 회로 기판을 보냈는데  , 파르마르에 따르면 이들 시장에서는 응답 시간, 기밀 유지, 중단 없는 운영이 모두 똑같이 중요하다고 합니다.

시장 조사 기관인 그랜드 뷰 리서치의 보고서에 따르면, 스마트폰, 노트북, 스마트 스피커 등 소비자 기기에서의 사용 증가에 힘입어 2025년에는 전 세계 엣지 AI 칩 시장의 65.3%가 소비자 기기에 집중될 것으로 예상됩니다.

보고서에 따르면 인도의 시장은 2026년 9억 8410만 달러에서 2033년 117억 달러로 거의 12배 성장할 것으로 예상됩니다.

업계 전문가들은 인도 칩 설계업체들이 이 시장을 목표로 삼는 이유 중 하나가 바로 그 기회의 규모라고 말했다.

엣지 AI의 테스트 장으로 떠오른 인도

감시 카메라용 AI 지원 프로세서를 개발하는 스타트업 빅엔디안 세미컨덕터(BigEndian Semiconductors)의 수닐 쿠마르는  특수 칩은 개별 시장에 맞춰 제작될 수 있다고 말했다. 

예를 들어 철도 카메라, 산업용 카메라 또는 차량용 카메라는  서로 다른 하드웨어와 소프트웨어를 필요로 할 수 있으므로 , 소규모 기업들은 단순히 컴퓨팅 성능으로 경쟁하기보다는 맞춤화를 통해 경쟁력을 확보할 수 있는 여지가 더 많다고 쿠마르는 말했다.

인도는 또한 칩 설계 분야에서도 상당한 인력을 보유하고 있으며, 투자진흥청(Invest India)의 CEO이자 전 인텔 인도 지사장인 니브루티 라이 에 따르면 전 세계 반도체 설계 엔지니어 의 약 20%가  인도에 근무하고 있습니다.

쿠마르는 인도의 규모와 복잡성 때문에 이러한 기술의 시험 무대가 될 수 있다고 말하며, 2025년에 45일 동안 6억 6천만 명 이상이 모이는 힌두교 순례 축제인 쿰브 멜라의 군중 관리 사례를 예로 들었다.

"쿰브 멜라 같은 곳에 적응할 수 있다면, 핀란드에서 같은 인파 통제 문제를 해결하는 것은 훨씬 쉬울 겁니다."라고 그는 말했다.

인도 경찰이 2025년 2월 18일 화요일 인도 프라야그라즈에서 열린 마하쿰브 축제 기간 동안 프라야그라즈 교차점 역에서 CCTV 영상을 보고 있습니다. (사진: AP/Rajesh Kumar Singh)

투자자들이  해당 분야에 더 많은 자금을 투입하고 있습니다 .  데이터 분석 업체 트랙슨(Tracxn)에 따르면, 인도의 엣지 AI 칩 스타트업들은 2026년에 1,700만 달러를 유치했는데,  이는 2022년의 427만 달러에 비해 거의 네 배에 달하는 금액 이며  , 2020년 이전에는 거의 투자가 없었던 것과 비교하면 크게 증가한 수치  입니다.

하지만 더 큰 과제는 이미 확립된 해외  프로세서를 사용하고 있는 기업 들을 설득하여  인도산 칩 으로 전환하도록 하는  것이라고 이 분야의 기업가들은 CNA에 전했다.

보안 우려로 지역 감자튀김 제조업체들이 기회를 얻게 되었습니다 

반도체 스타트업 마인드그로브 테크놀로지스의 공동 창업자인 샤슈와트 람쿠마르는 규제, 기술 또는 제품 요구 사항의 변화로 인해 고객이 "어쨌든 변화를 원할 때"를 포착하는 것이 회사 전략이라고 말했다.

마인드그로브는  현재 인도의 감시 카메라 제조업체인 프라마와 협력하여 보안  카메라 용 비전 칩을 개발하고 있습니다  . 

인도 정부가 4월 1일부터 시행한 인터넷 연결 CCTV 시스템에 대한 새로운 사이버 보안 규정으로 인해 일부 공급업체가 영향을 받으면서 현지 반도체 업체들에게는 기회가 생겼다고 전문가들은 말했다. 

인도가 중국산 CCTV 카메라를 전면 금지하지는 않았지만, 강화된 보안 및 조달 규정으로 인해 이웃 국가로부터의 일부 감시 장비 수입이 제한되었다고 업계 전문가들은 덧붙였다. 

임베디드 설계 엔지니어들이 2025년 7월 인도 첸나이에 있는 마인드그로브 테크놀로지 연구소에서 근무하고 있다(사진: 마인드그로브 테크놀로지스).

시장조사기관 카운터포인트 리서치에 따르면 2024년 인도 CCTV 시장에서 중국 업체들이 차지하는 비중은 약 3분의 1에 달할 것으로 예상됩니다.

다른 산업에서도 비슷한 압력이 나타나고 있다. 

트랙슨(Tracxn) 공동 창립자인 네하 싱은 지정학적 문제와 공급망 다변화 노력으로 인해 일부 인도 자동차, 산업 및 방위 산업 제조업체들이 현지에서 설계된 칩을 평가하는 데 더욱 적극적인 태도를 보이고 있다고 말했습니다.

샘플에서 대량 생산까지 

전문가들은 CNA와의 인터뷰에서 시장의 기회에도 불구하고 이를 실제 주문으로 전환하는 것은  인도 반도체 제조업체들에게 여전히 어려운 과제라고 말했다.

인도 엣지 AI 칩 기업의 창업자들은 내년이 매우 중요한 해가 될 것으로 예상하고 있다. 

람쿠마르는 마인드그로브와 프라마의 협업을 통해 상용 제품이 나오기까지는 대략 1년 정도 더 걸릴 수 있다고 말했다. 

BigEndian은 올해 말까지 자사의 첫 번째 AI 카메라 칩을 고객에게 제공할 준비를 하고 있습니다.

쿠마르 대표는 제조업체들이  칩 설계자들과 요구 사항에 대해 논의할 수는 있지만, 제품 에 탑재되어 테스트를 거친 실제 칩을 받기 전까지는  주문을 할 가능성은 낮다고  말했습니다 .

쿠마르는 2026년을 "표본 추출의 해"라고 표현하며, 의미 있는 규모의 표본 추출은 2027년 하반기에 가능할 것으로 예상했습니다.

람쿠마르는 “포장, 테스트, 물류가  디자인보다 더 어렵다 ” 고 말했다.

그는 "핵심 과제는 대규모로 칩을 안정적으로  공급할 수 있는 공급망을 구축하는 것"  이라고 덧붙였다 . 

인코어 세미컨덕터(InCore Semiconductors)는 맞춤형 칩 개발을 더욱 빠르고 쉽게 할 수 있도록 설계된 플랫폼인 SoC 제너레이터(SoC Generator)를 2025년 6월에 공개했습니다. (사진: 인코어 세미컨덕터)

람쿠마르는 인도의 반도체 패키징 역량이 확장되기 시작하면서 공급망 문제의 일부가 완화되고 있다고 말했다.

예를 들어, 인도의 CG 파워, 일본의 르네사스 일렉트로닉스, 태국의 스타스 마이크로일렉트로닉스가 공동으로 설립한 합작 회사인 CG 세미는 지난 7월 구자라트주 사난드에 있는 칩 패키징 및 테스트 시설에서 상업 생산을 시작했습니다. 

이 시설은 연간 최대 3억 개의 칩을 패키징하고 테스트할 수 있습니다.

정부의 반도체 육성 정책에 따라 첨단 칩 패키징이 우선순위로 지정되었으며, 새로운 조립, 패키징 및 테스트 시설에 대한 재정 지원이 제공됩니다. 

트랙슨의 싱은 "진정한 시험대는 인도 스타트업들이 제조업체들이 쉽게 채택할 수 있고, 대량 생산에서도 안정적이며, 인도 외 시장에서도 경쟁력 있는 칩을 만들 수 있는지, 즉 국내 고객 시범 사용을 재주문으로 전환하고 궁극적으로는 대규모 글로벌 고객을 확보할 수 있는지 여부"라고 말했다.