미국 항만들이 기록적인 규모의 AAPA 컨벤션에서 원자력 발전과 준설 속도 향상을 촉구했습니다.

[이매진]

미국 항만들이 기록적인 규모의 AAPA 컨벤션에서 원자력 발전과 준설 속도 향상을 촉구했습니다.

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U.S. Ports Push Nuclear Power, Faster Dredging at Record AAPA Convention

노퍽 국제 터미널. 사진: 버지니아 항만청

톰 이윙(gCaptain) 기자 – 미국 항만청 협회(AAPA)는 수요일 뉴올리언스에서 연례 총회를 마무리했으며, 90개 이상의 항만을 대표하는 900명 이상의 참가자가 참석하여 역대 최대 규모를 기록했습니다.

사흘간의 논의에서 한 가지 주제가 반복적으로 제기되었습니다. 바로 연방 정부가 해양 인프라 프로젝트를 더 빠르게 진행하기를 원한다는 것입니다.

AAPA 회장 겸 CEO인 상 이(Sang Yi)는 이번 컨벤션 개막식에서 역대 최대 규모의 참석률을 강조하며, 워싱턴이 미국 조선업, 항만 인프라 및 해양 산업 기반에 대한 중요성을 다시금 강조하는 시점에 항만 경영진, 연방 공무원 및 해양 산업계 지도자들이 한자리에 모였다고 언급했습니다.

연사로는 스티븐 카멜 해양청장, 노엘 하세가바 롱비치 항만 최고경영자, 아리스 쿠르쿠멜리스 무역경제안보 담당 차관보, 그리고 교통부와 상무부 관계자들이 참석했습니다.

회의 안건은 연방 인프라 보조금 및 인력 개발부터 조선 투자, 원자력 발전 및 준설에 이르기까지 다양했습니다.

가장 큰 관심을 모았던 회의 중 하나는 해양청이   항만과 미래 상업용 선박을 위한 잠재적인 전력원으로 소형 모듈형 원자로를 검토하려는 노력에 대한 논의였습니다.

롱비치 항만청은 급증할 것으로 예상되는 전력 수요에 대비하기 위해 해양청(MARAD) 및 블루코어 에너지와 협력하여 해당 기술을 연구하고 있습니다.

하세가바는 현재 항구가 약 7만 9천 가구가 소비하는 것과 맞먹는 전력을 소비하고 있다고 말했습니다. 2050년에는 그 수치가 약 15만 가구에 해당하는 수준으로 증가할 수 있다고 덧붙였습니다.

하세가바는 "우리는 가능한 모든 자원을 활용하고 있다"고 말했다.

코퍼스 크리스티 항만청은 해양청   (MARAD) 및 코어 파워(CORE POWER)와 함께 유사한 노력을 기울여 부유식 원자력 발전소와 미래의 원자력 추진 상선에 대한 잠재적 적용 가능성을 검토하고 있습니다.

이번 논의는 항만들이 터미널 전력화, 육상 전력 공급, 화물 처리 장비 및 기타 인프라로 인해 전력 수요가 증가하는 상황에 직면함에 따라 이루어지고 있습니다.

속도 또한 반복적으로 언급된 주제였습니다.

연방 보조금에 관한 회의에서 MARAD 전략 참여팀의 시드니 플랜트는 연방 공무원들이 느끼는 절박감을 다음과 같이 요약했습니다.

"우리는 이 기회를 놓치고 싶지 않아요."라고 그녀가 말했다.

상무부 관계자인 앤드류 파콰슨은 한국과 일본의 해외 투자 계획을 언급하며, 특히 미국의 해양 및 제조업 프로젝트에 투자될 자본을 강조했습니다. 그는 또한 인력 개발과 인공지능, 조선용 자동 용접과 같은 기술을 대상으로 하는 연방 연구 자금 지원 계획도 언급했습니다.

프로젝트 완료 속도를 높이려는 움직임은 회의 마지막 날까지 이어졌고, 연방 고위 관리들은 준설 프로젝트 검토 및 일정 수립 방식을 전면 개편하기 위한 노력에 대해 논의했습니다.

리 포스그렌 육군 토목공사 차관보 대행은 육군 공병대가 지연을 줄이고 미군 준설선을 더욱 효율적으로 활용하기 위한 새로운 "국가 준설 체계"를 개발 중이라고 밝혔습니다.

포스그렌은 참석자들에게 "우리는 서류 작업이 아닌 인프라를 구축하고 싶습니다."라고 말했습니다.

중요한 변화 중 하나는 순차적인 기관 검토에서 동시 평가로 전환하는 것입니다.

포스그렌은 “선형적 평가 시대는 끝났다”고 말했다.

미 육군 공병대는 또한 준설 사업을 지역별로 보다 효과적으로 계획할 수 있는지 여부를 검토하고 있습니다.

포스그렌은 준설선이 사우스캐롤라이나에서 작업한 후 북쪽으로 이동하여 로드아일랜드의 프로젝트에 참여하고 다시 남쪽으로 돌아와 플로리다에 도달하는 상황을 예로 들었습니다. 그는 지역 간 협력을 강화하면 불필요한 선박 이동을 줄이고 가용한 준설 능력을 더 효율적으로 활용할 수 있다고 말했습니다.

항만들이 더 큰 선박을 수용하고 화물 유치 경쟁을 위해 수심을 깊게 하고 수심을 넓히면서 미국의 준설 능력에 대한 의문이 점점 더 중요해지고 있습니다.

포스그렌은 준설 능력 부족 현상이 단순히 장비 부족보다는 프로젝트 일정 수립 방식의 비효율성을 부분적으로 반영하는 것일 수 있다고 말했다.

미국 해양대기청(NOAA) 해양대기 담당 수석 부차관보 에릭 노블은 관계자들이 "범정부적 접근 방식"이라고 설명한 것의 일환으로 미 육군 공병대와 더욱 긴밀히 협력하고 있다고 밝혔습니다.

노블은 “우리는 서로 전화를 걸고 통화하고 있다”고 말했다.

포스그렌은 7월 4일 뉴욕에서 열리는 대형 범선 행사(Tall Ships events)를 앞두고 진행된 준설 작업을 예로 들었다. 작업 완료에 주어진 시간이 매우 짧았음에도 불구하고, NOAA는 약 30시간 만에 필요한 검토를 완료하여 프로젝트가 진행될 수 있도록 했다.

"우리가 원하는 협력이 바로 이런 겁니다." 포스그렌이 말했다. "이게 바로 제대로 된 협력 방식입니다."

미 육군 공병대는 또한 미국 수역(WOTUS) 지도를 개발 중이며, 이는 프로젝트 개발자들이 수로 주변의 연방 관할권을 더욱 명확하게 파악할 수 있도록 설계되었습니다. 포스그렌은 초기 버전이 약 18개월 안에 나올 것으로 예상하며, 이후 버전에서는 더욱 정밀한 정보를 제공할 것이라고 밝혔습니다.

종합적으로 볼 때, 뉴올리언스에서 진행된 논의들은 현재 미국의 해양 전략이 얼마나 광범위하게 확장되고 있는지를 보여주었습니다.

조선업은 여전히 ​​주요 관심사이지만, 항만 관계자들은 점점 더 선박을 둘러싼 기반 시설, 즉 더 깊은 수로, 더 큰 전력 용량, 새로운 에너지원, 확장된 산업 시설 및 이를 지원할 수 있는 인력에 대해서도 고려해야 한다는 요구를 받고 있습니다.

그리고 AAPA에서 연방 관리들이 일관되게 전달한 메시지가 있다면, 그것은 과거처럼 해당 프로젝트들이 오랜 시간이 걸리는 것을 원하지 않는다는 것이었습니다.