"수목장(樹木葬 Tree Burials)으로 모실래요"Tree Burials Poised to Overtake Columbarium B

[정승남세기영어교육연구회장]

"수목장(樹木葬 Tree Burials)으로 모실래요"

콜럼바리움(납골당)을 추월할 준비가 된 수목장(樹木葬)​

Tree Burials Poised to Overtake Columbarium Burials

[모닝]

33.5%… 12년새 4배 이상 늘어

[Morning] Tree burials surged to 33.5%, nearing columbarium's 34.2%, but national facilities remain scarce

콜룸바리움(columbarium 납골당)

- 유골 단지를 넣어두는 작은 벽감들이 있는 납골당.

('비둘기'라는 뜻의 라틴어 columba에서 유래).

콜룸바리움(columbarium 납골당)은 원래 비둘기집(dovecote)을 가리켰다. 콜룸바리움(columbarium 납골당)은 화장이 흔하던 로마 제국 초기에 널리 이용되었다. 이때는 대부분의 하층계급과 중류계급의 장례식을 주관하던 단체에서 이를 건축하고 관리하는 것이 보통이었다. 원래 전통적인 에트루리아식 납골당과 공화정시대의 로마식 납골당이 변형되어 생긴 콜룸바리움은 보통 정4각형의 벽돌 구조물로 공개 법정 주변에 세워졌으며, 벽에는 유골단지를 넣어두는 벽감이 있었다.

때로는 매우 정교하게 만들어지기도 해서 많은 비문, 회반죽 세공, 모자이크를 통해 고대 하층계급의 생활에 관한 많은 지식을 얻을 수 있다. 가장 대표적인 것으로는 1915년 로마의 산세바스티아노 바실리카 지하에서 발견된 거대한 공동묘지의 납골당 유적이 있다. 콜룸바리움은 하드리아누스 황제시대(117~138)에 화장 대신 매장이 유행하면서 사라졌으나, 20세기에 화장 풍습이 되살아나면서 다시 생기기 시작했다.

장우정 기자 입력 2026.04.20. 00:31 조선일보

경기도 안성시에 있는 유토피아수목장 전경. /웅진프리드라이프

장례 문화에 지각변동이 일어나고 있다. 상조업체 웅진프리드라이프가 2013년부터 2025년까지 진행한 장례 행사 24만1330건을 분석한 결과, 수목장 선택 비율이 7.7%에서 33.5%로 4배 이상 급증했다. 오랫동안 1위를 지켜온 봉안당(34.2%)과의 격차는 불과 0.7%포인트까지 좁혀졌다. 웅진 측은 올해 수목장이 봉안당을 추월할 것으로 보고 있다.

수목장은 화장한 유골을 친환경 유골함에 담아 나무 뿌리 아래 30~50㎝ 깊이에 묻어 자연으로 돌려보내는 방식이다.

2013년 장지 선택 비율은 봉안당(37.1%), 산골장(산분장·散粉葬·29.1%), 매장(22.3%) 순이었고 수목장(7.7%)은 꼴찌였다. 2025년에는 봉안당(34.2%), 수목장(33.5%), 산골장(18.7%), 매장(5.3%) 순으로 완전히 뒤바뀌었다.

반면 국가 인프라는 ‘장묘(葬墓) 시대’에 머물러 있다. 현재 국립 수목장 시설은 경기 양평과 충남 보령 두 곳뿐인데, 양평 하늘숲 추모원은 이미 포화 상태다.

장우정 기자산업부 중기팀장

산업부 중기팀장으로 중소벤처기업·소상공인을 취재하고 있습니다. 2010년 조선미디어그룹 조선비즈 공채 1기로 입사해 테크(2010·2019~2022년)·중기벤처(2022~) 분야를 비교적 오래 출입했습니다.

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Tree Burials Poised to Overtake Columbarium Burials

[Morning] Tree burials surged to 33.5%, nearing columbarium's 34.2%, but national facilities remain scarce

By Jang Woo-jeong Published 2026.04.20. 00:31 The Chosun daily Newspaper / 조선일보
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View of Utopia Sujakjang in Anseong City, Gyeonggi Province. /Woongjin Preed Life
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A seismic shift is occurring in funeral culture. According to an analysis by the funeral services company Woongjin Preed Life of 241,330 funeral events held between 2013 and 2025, the proportion of tree burials surged more than fourfold, from 7.7% to 33.5%. The gap with columbarium burials, which had long held the top spot at 34.2%, has narrowed to just 0.7 percentage points. Woongjin predicts tree burials will overtake columbarium burials this year.
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Tree burial involves placing cremated remains in an eco-friendly urn and burying them 30–50 cm below the roots of a tree, returning them to nature.
In 2013, the order of burial method preference was columbarium (37.1%), ash scattering (29.1%), earth burial (22.3%), and tree burial (7.7%). By 2025, the order completely reversed: columbarium (34.2%), tree burial (33.5%), ash scattering (18.7%), and earth burial (5.3%).
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Meanwhile, national infrastructure remains stuck in the "burial era." Currently, only two national tree burial facilities exist: one in Yangpyeong, Gyeonggi Province, and another in Boryeong, Chungnam Province. The Yangpyeong Sky Forest Memorial Park is already at full capacity.
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· This article has been translated by Upstage Solar AI.

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