53세의 루이스 엔리케는 여전히 비밀스러운 인물이다. 레알 마드리드에서 바르셀로나로 이적했던 선수 시절의 다사다난했던 과거와 최고 수준에서 오랜 경험을 바탕으로 솔직하고 정직한 루초는 갤러리를 유혹하거나 즐겁게 하려고 하지 않는다.
루초의 커뮤니케이션, 경기 및 경기력과의 관계, 매니지먼트 등 모든 것이 그에게 중요한 단 한 가지, 즉 자신의 철학을 구현하는 것에 의해 좌우된다.
[1] 루초가 파리에 부임하면서 먼저 시행한 규칙 중 하나는 선수들이 매일 아침 푸아시 캠퍼스에 출근하는 것이었다. 훈련 중이 아니거나 치료를 받는 선수들도 반드시 출근해야 했다.
메시지는 분명하다. 루초는 일상적인 약속에 타협하지 않으며 매우 높은 기준을 옹호하고 모든 선수가 경기에 전념하길 원한다.
세션 중 엄격함과 마찬가지로 스케줄을 존중하는 것은 루초에게 필수적이다. 그는 유머를 싫어하지 않지만, 완전한 헌신과 진지함이 수반될 때만 가능하다.
이는 오프로드 주행에도 적용된다. 루초는 도착하자마자 보조자를 보내 빛의 도시에 있는 유흥업소를 둘러보게 하고, 보조자는 SNS를 모니터링하여 사람들의 주변 환경과 외출 장소를 파악한다.
이 접근 방식은 작년에 시행된 감시를 보완한다. 구단은 선수들이 외출하는 장소와 시간을 알고 있다고 생각하며 때로는 수정이 필요하고 때로는 눈감아 주는 등 분별력 있게 대응한다.
일례로 1순위 선수 중 한 명이 파티를 좋아한다. 루초는 선수 출신으로 긴장을 풀어야 할 순간이 필요하다는 걸 잘 알고 있다. 루초는 선수가 좋은 성적을 내고 있고 신체 데이터만 좋다면 이를 수용한다.
루초는 몇 군데의 식당을 제외하고는 외출을 자제하고 일에 몰두하는 엄격한 생활 방식을 스스로 적용하고 있다.
[2] 루초가 선수들에게 요구하는 전문성은 주로 선수들의 주요 도구인 신체에 관한 것이다. 사이클링, 철인 3종 경기, 달리기 등 다양한 운동을 즐기는 루초는 식이요법에 집착하는 것은 아니지만 매우 열성적이다.
루초는 영양사 후안 호세 모릴야스가 메뉴를 감독하는 식단을 엄격하게 관리한다. 하지만 루초는 무엇보다 지방, 제지방량, 근육량, 골밀도 등 신체 구성의 매우 정확한 데이터를 제공하는 (고가의) 스캐너인 DEXA 기계에 의존한다. 그의 목표는 직원들의 체중을 완전히 통제하는 것이다.
예를 들어, 루초는 이번 여름을 준비하는 동안 약간 과체중이었던 마르코 베라티에게 완전한 컨디션으로 돌아올 때까지 경기에 출전시키지 않겠다고 설명했다.
루초는 일반적으로 운동 데이터와 선수단의 운동 외 생활에 대한 정보를 바탕으로 경기 전 외출 (생일, 여행, 술자리)을 하지 않고 컨디션이 좋은 선수만 경기에 출전시킨다.
[3] 루초의 경영 스타일의 또 다른 키워드는 집단이다. 그는 구단이 무엇보다 중요하며 누구도 구단보다 우월하지 않다는 점을 반복해서 강조하는데, 이는 나세르 회장과 루이스 캄포스도 동의하는 기본 원칙이다. 우선, 모든 사람이 같은 배를 타고 있으며 서로 적대적이지 않다고 설명하면서 글로벌한 관점을 취한다.
이는 공개석상에서 선수들을 보호하는 루초의 태도에 잘 드러난다. 그는 언론 앞에서 선수들을 공격하지 않고 선수들을 방어한다.
랭스전에서 해트트릭을 기록한 음바페에 대한 루초의 발언은 예외인가? ("나는 별로 기쁘지 않다 (...) 그는 팀에 더 많은 도움을 줄 수 있다.")? 그의 눈에는 그렇지 않다. 그것은 그의 높은 기준을 표현한 것으로 간주해야 한다.
루초는 종종 사석에서 선수들이 훨씬 더 잘할 수 있고 그들을 그렇게 만드는 것이 자신의 역할이라고 말하며 음바페도 여전히 발전할 수 있다고 생각한다. 비공개 자리에서도 마찬가지다.
그룹 앞에서 보고하는 루초는 절대 굴욕적인 태도를 보이지 않는다. 선수를 몰아붙이거나 반응을 유도하기 위해 타깃으로 삼지 않는다.
[4] 루초는 잘못된 점을 지적하는 동시에 잘한 점을 지적할 수 있는 균형 잡힌 시각을 가지고 있어 모든 관계자들이 높이 평가한다. 특정 선수에게 더 강력한 메시지를 전달하고 싶을 때는 눈을 마주치며 전달한다.
그 외에는 의사소통이 원활하며 그때그때 해야 할 말을 한다. 하프타임에 언성을 높일 때도 있지만, 대체로 화를 내지 않고 심사숙고하고 분석하는 시간을 가진 후 평가하는 것을 좋아한다. 하프타임에는 즉시 활용할 수 있는 실용적인 정보를 더 많이 알려준다.
[5] 기자 회견에서만 루초를 아는 사람들에게는 의외일 수 있다. 루초는 내부적으로 유쾌한 성격으로 묘사된다. 개방적이며 농담도 서슴지 않는 그의 사무실은 어떤 직원에게도 방해가 되지 않을 정도로 개방적이다.
루초는 선수들과 진정한 친밀감을 형성한다. 훈련할 때면 선수들의 어깨를 잡고 농담을 건네는 등 스킨십을 아끼지 않는다. 그는 때때로 미니 게임에 참여하는데, 일부 선수들은 그의 운동 능력에 감탄하기도 한다.
루초는 선수단과 대화할 때 매우 직설적이고 솔직하게 말한다. 음바페한테는 어린 선수들과 같은 방식으로 말하지 않지만, 지위 고하를 막론하고 모든 선수들과 대화를 나누며 어린 선수들과 관계가 소원했던 포체티노나 갈티에와는 달리 교체 선수들에게도 친근하게 다가간다.
경기를 앞두고는 경기에 출전할 18~19명의 선수들과 함께 전술적인 측면을 연구하지만, 그 외의 시간에는 선수단의 모든 선수들을 동등하게 대한다. 선수들은 이러한 그의 태도를 높이 평가한다.
스태프들과는 조금 다르다. 그는 보스로서 약간의 거리를 유지한다. 경기 중에는 갈티에처럼 다른 스태프들이 그에게 조언을 구하는 것이 아니라, 그가 직접 벤치로 가서 조언을 구한다.
루초는 핵심 그룹 (피지컬 코치 라펠 폴은 몇 주 전 가족 문제로 떠남)과 함께 클럽에 도착했으며 스페인어를 구사하는 이들은 매일 함께 일하는 사람들로 묘사된다.
루초는 프랑스어 (또는 영어 아니면 이탈리아어)로 자신을 표현할 수 있지만, 그룹 앞에서 피트니스 코치 중 한 명인 페드로 고메스가 필요하면 통역해 준다.
[6] 루초는 부임 전 인터뷰에서 명확하고 세부적인 계획 (4-3-3, 소유권, 통제, 효율성)을 제시했다. 이후 챔피언스리그에서 엇갈린 기록을 남겼지만 이를 고수했다.
루초는 자신이 달성하고자 하는 목표가 명확하고 이를 위해 필요한 모든 것을 할 준비가 되어 있다. 뉴캐슬전 (1대4, 10월 4일)에서 보았듯이, 그의 플레이 원칙이 과격해지는 것을 의미하더라도 말이다.
부상자가 속출하는 상황에서도 하이브리드 4-3-3 포메이션을 포기할 계획이 없다. 내부적으로도 이 포메이션이 안정적이라고 생각하는 이들도 있다.
세인트 제임스 파크에서 패배한 후 루초의 연설은 과장되지 않았다. 팀의 경기력이 마음에 들었고 그것이 올바른 계획이었다고 말한 것은 진심이었다. 그는 시간과 방법의 문제라고 말한다.
루초는 훈련은 물론 경기에서도 높은 강도를 요구하며 이를 고집한다. 또한 품질이 좋다고 판단되는 정밀하고 종합적인 비디오 분석에 의존한다.
이와 함께 선수들이 조금이라도 편안함에 안주할까 봐 항상 모든 포지션에서 경쟁을 강조해 왔다. 그 결과 경기 당일에만 팀 라인업을 공개한다.
사소한 경기라도 선수단은 종종 아침에, 때로는 아침 식사 시간에, 때로는 킥오프 몇 시간 전에 11명의 선수 명단을 알게 된다.
이는 선수들 사이에 긴장감을 조성할 수 있으며 선수들은 마지막까지 불확실한 상태에 놓이게 된다. 모두를 압박하기 위해? 정보 누출을 방지하기 위해? 아마도 둘 다일 것이다.