기록적인 인파와 교통 대란: 말레이시아는 F1 복귀를 감당할 수 있을까?

[이매진]

기록적인 인파와 교통 대란: 말레이시아는 F1 복귀를 감당할 수 있을까?

지난주 바레인 GP는 세팡 서킷이 여전히 F1 경기를 성공적으로 개최할 수 있음을 보여주었지만, 교통 문제로 인해 경기장 밖의 여러 문제점이 드러났습니다. 전문가들은 말레이시아가 F1 경기를 영구적으로 개최할 수 있을지가 관건이라고 말합니다.

https://www.channelnewsasia.com/asia/record-crowds-transport-chaos-can-malaysia-afford-f1-comeback-6441736

Record crowds, transport chaos: Can Malaysia afford an F1 comeback?

2026년 10월 4일, 바레인 그랑프리 - 세팡 인터내셔널 서킷의 피트 레인 전경. 경기 시작이 지연되고 있다 (사진: 로이터/하스누르 후세인)

조호르바루:  코미디언 가젠 나드는 세계에서 가장 빠른 자동차들을 구경하며 3일을 보낼 생각으로 세팡 서킷에 갔다. 하지만 F1 팬들을 서킷으로 실어 나르는 셔틀버스에 길게 늘어선 줄을 보고는, 직접 걸어가는 게 더 빠르겠다고 생각했다.

10월 2일부터 4일까지 3일 동안 그는 40km가 넘는 거리를 걸으며 찌는 듯한 더위 속에서 차량 통행이 많은 고속도로와 야자유 농장을 지나갔고, 심지어 도중에 뱀을 만나기도 했습니다.

가젠은 관람객들이 차량을 주차하고 셔틀버스를 타고 경기장으로 이동할 수 있는 여러 환승 주차장을 이용해 왔다. 하지만 최대 두 시간까지 기다려야 하는 상황에 직면하자, 그와 몇몇 다른 관람객들은 걸어서 이동하기로 결정했다.

"가장 큰 문제는 군중 관리가 제대로 되지 않아 행사가 완전히 엉망이라는 점입니다."라고 36세의 그는 말했다.

그는 "일부 관중들은 버스를 타기 위해 한 시간 반을 기다렸고, 그 후에도 한 시간 넘게 교통 체증에 갇혔습니다. 경기장에 도착하는 데 대략 세 시간이 걸렸습니다."라고 덧붙였다. 

9년 만에 말레이시아에서 열린 첫 F1 주말은 교통 문제로 팬들이 불편을 겪고 세팡 서킷의 준비 부족이 드러나면서 순조롭지 못한 출발을 보였습니다. 하지만 주최측은 이후 며칠 동안 시스템을 개선했고, 결국 25만 명이 넘는 기록적인 관중이 서킷을 가득 채웠습니다. 

높은 관중 수  와 박진감 넘치는 레이스는 세팡 서킷이 여전히 F1에 걸맞은 화려한 볼거리를 제공할 수 있음을 보여주었습니다. 그러나 교통 문제는 팬 경험의 부족한 점을 드러냈으며, 전문가들은 말레이시아 그랑프리 개최에 드는 연간 약 3억 링깃(미화 7,341만 달러)의 비용이 여전히 걸림돌로 작용한다고 지적했습니다.

이번 주말 경기는 말레이시아의 F1 복귀 가능성을 높였지만, F1 캘린더에 영구적으로 복귀하는 것이 실현 가능한지는 두고 봐야 한다고 그들은 덧붙였다.

2026년 10월 4일, 말레이시아 세팡의 세팡 인터내셔널 서킷에서 열린 F1 바레인 그랑프리 경주를 앞두고 정비사들이 레드불의 막스 베르스타펜의 차량을 준비하고 있다 (사진: 로이터/야쿠브 포르지츠키)

말레이시아는  이란 전쟁과 중동 정세로 인해 4월에  예정됐던  바레인 그랑프리가  취소되자 이를 대신 개최했다.

지난 일요일  (10월 4일),  관중들은 비가 내리는 가운데 펼쳐진 박진감 넘치는 레이스를 만끽하며 즐거운 시간을 보냈습니다. 세팡 서킷은 넓은 트랙, 까다로운 코너, 예측 불가능한 날씨 덕분에 오랫동안 드라이버와 팬들에게 사랑받는 이유를 다시 한번 보여주었습니다.

결국 레드불의 막스 페르스타펜이 우승을 차지했지만, 1번 코너 직전 폴 포지션을 잃는 초반의 어려움을 겪기도 했습니다. 또한 페라리의 루이스 해밀턴은 경기 초반 타이어 선택으로 18위까지 떨어졌음에도 불구하고, 역전승을 거두며 3위까지 올라섰습니다.

2008년부터 2020년까지 세팡 인터내셔널 서킷의 최고경영자였던 라즐란 라잘리는 CNA와의 인터뷰에서 이번 주말 경기를 통해 서킷이 여전히 F1 팬들이 사랑하는 수준의 레이스를 선보일 수 있는 능력을 갖추고 있음  을  보여줬 지만 , 더 나은 계획을 통해 관중 경험을 개선해야 한다고 말했다.

"주최측이 물류 관리를 제대로 하지 못한 것이 안타깝습니다. 이는 매우 중요한 문제입니다. 피해를 입은 사람들 중 일부는 이번이 세팡 방문의 마지막이 될 것이라고 말할 수도 있기 때문입니다."라고 2009년부터 2019년까지 말레이시아 그랑프리가 F1 캘린더에 포함되어 있던 당시 대회 운영을 담당했던 라즐란이 말했다. 

그는 "지난 주말 말레이시아의 개최국으로서의 성과가 말레이시아가 F1 시즌의 영구 개최지로 다시 선정될 가능성을 보여주는지는 불분명하다"고 덧붙였다. 

교통 대혼란은 피할 수 있지만, 기록적인 인파는 반복될 수 있을까?  

소셜 미디어에서는 교통 문제가 여실히 드러났습니다. 관중들은 쿠알라룸푸르 국제공항(KLIA) 제2터미널, 미쓰이 아울렛 파크, 반다르 바루 엔스텍에서 무료 셔틀버스가 운행됨에도 불구하고 세팡까지 몇 시간씩 걸리는 여정을 겪었다고 토로했습니다.

영국 콘텐츠 크리에이터 조 라일리는 쿠알라룸푸르 국제공항(KLIA)의 긴 줄을 보여주는 영상을 게시했는데, 그는 줄이 공항 전체 외곽을 둘러싸고 주차장까지 이어져 있었다고 말했다.

그는 쿠알라룸푸르에 있는 호텔에서 경기장 관람석까지 가는 데 4시간이 걸렸다고 말했다.

다른 목격자들은 이동 시간이 3  시간 에서 6시간 사이였다고 보고했으며, 일부는 안내 표지판이 부족하고 대기열 관리가 불분명한 가운데 승객들이 버스에 타기 위해 밀치고 있었다고 설명했습니다.

2026년 10월 2일 세팡 인터내셔널 서킷에서 셔틀버스를 타기 위해 사람들이 몰려드는 모습을 담은 영상의 스크린샷. (사진: Threads/Stefkreb)

전문가들은 CNA와의 인터뷰에서 주최측이 예상 관중 수를 알고 있었고 그에 맞춰 인파 이동을 계획할 수 있었기 때문에 이러한 문제는 예상했어야 했다고 말했다.

셀랑고르에 있는 마라 기술대학교(UiTM)의 관광경제학 교수인 하피즈 하나피아는 바레인이 경주 개최에 핵심적인 역할을 했음에도 불구하고 이번 사건이 말레이시아의 명성을 훼손할 위험이 있다고 말했다.

"조직을 담당하는 것은 바레인이라는 사실을 이해하는 사람이 거의 없고, 부정적인 반응을 개최국인 말레이시아 탓으로 돌립니다. 이번 일은 말레이시아에 악영향을 미쳤고, 말레이시아의 이미지에 타격을 주었습니다."라고 그는 CNA에 말했다.

세팡 인터내셔널 서킷의 전 최고경영자였던 라즐란 라잘리는 해당 경기장이 이전 행사에서 수십만 명의 관중을 수용했음에도 불구하고 이 규모의 교통 및 군중 관리와 관련하여 비판을 받은 적이 없다고 말했습니다.

"이제 세팡 서킷에 대한 우려가 커지고 있으며, 10월 말에 열릴 MotoGP 경기를 계속 개최할 수 있을지에 대한 의문이 제기되고 있습니다."라고 현재는 해체된 RNF MotoGP 레이싱 팀의 전 팀 대표였던 라즐란이 말했습니다.

세팡은 현재 2031년까지 MotoGP 개최 계약을 맺고 있습니다.

하지만 교통 시스템을 마비시킨 인파는 F1 복귀를 지지하는 가장 강력한 근거 중 하나를 제공하기도 했습니다.

바레인 그랑프리에는 3일 동안 약 26만 1천 명의 관중이 참석하여 2008년 말레이시아 그랑프리에서 세워진 세팡 서킷의 기존 F1 최다 관중 기록인 12만 6천 690명을 경신했습니다. 

티켓 가격은 대략 200링깃에서 2,313링깃 사이였습니다. 

2026년 10월 4일 세팡에서 열린 레이스 도중 레드불의 막스 페르스타펜과 메르세데스의 안드레아 키미 안토넬리가 주행하는 모습 (사진: 로이터/하스누르 후세인)

라즐란은 말레이시아가 9년 동안 F1 경기를 치르지 않는 동안 넷플릭스 다큐멘터리 시리즈 "드라이브 투 서바이브"와  브래드 피트 주연의 F1 영화의 인기에 힘입어 F1 시청자층이 크게 변화했다고 말했다.

"이제 이 스포츠를 즐기는 새로운 팬 세대가 생겨났고, 이것이 티켓 판매에 도움이 됩니다."라고 그는 말했다.

하지만 그러한 수치가 지속될 수 있을지는 또 다른 문제입니다.

전문가들은 지난 주말 경기가 매년 반복되지 않을 만한 여러 요인 덕분에 호응을 얻었다고 분석했습니다. F1이 세팡으로 복귀하면서 생긴 향수와 바레인이 말레이시아에서 그랑프리를 개최한 참신함이 바로 그것입니다.

하피즈는 세팡 서킷이 F1 캘린더에 정기적으로 포함될 경우 관중 수가 감소할 것으로 예상하며, 과거 말레이시아에서  F1 경기가 개최되었을 당시 관중 수가 시간이 지남에 따라 줄어들었던 경험을 예로 들었다.

그는 "결국 우리는 이러한 관심 수준이 지속될 수 있는지 살펴봐야 한다"고 말했다.

3억 링깃에 관한 질문 

전문가들은 말레이시아가 그랑프리를 보다 영구적으로 개최할 수 있을지 여부를 결정짓는 가장 큰 장애물은 정부의 재정 능력에 달려 있다고 말했다.  

지난 주말은 말레이시아에게 유리한 실험이었습니다. 바레인이 약 7천만~8천만 달러의 개최비를 지불했고  , 말레이시아는  세팡 경기장 준비 및 기타 현지 운영 비용으로  1천만~1천6  백만 달러를 부담 했기 때문입니다.

말레이시아 정부는 이전에 F1을 영구적으로 유치하는 데 드는 비용을 모두 합하면  연간 3억 링깃에 달할  것으로 추산했습니다. 당시 청소년체육부 장관이었던 한나 여는 2025년에 높은 ​​비용과 이미 해당 지역에서 개최되는 경기 수를 고려하여 푸트라자야가 F1을 재유치할 계획이 없다고  밝혔  습니다.

해당 금액은 F1 챔피언십에 대한 독점적인 상업적 권리를 소유한 미국 기업인 리버티 미디어에 지불해야 합니다. 

하지만 지난주 상대적인 성공에 힘입어 말레이시아의 안와르 이브라힘 총리는 더욱 낙관적인 태도를 보이며, 말레이시아가  그랑프리를 F1의 정규 개최지로 다시 유치하기 위해  논의 중이라고  밝혔습니다.

말레이시아 총리 안와르 이브라힘이 세팡 인터내셔널 서킷에서 열린 걸프 에어 바레인 그랑프리에 참석 했다. 말레이시아는 이란 전쟁 등 으로 인해 4월에 예정됐던 바레인 레이스가 취소되자 포뮬러 원 대회를 개최하게 되었다.

하지만 그는 F1의 빡빡한 일정과 다른 개최국과의 기존 계약 의무를 고려할 때 이 문제에 대한 노력에는 "시간이 걸릴 것"이라고 경고했습니다. 

한편, F1의 최고 관리 기구인 국제자동차연맹(FIA)의 모하메드 벤 술라옘 회장은 말레이시아가 F1을 영구적으로 다시 개최하려면 상업적, 홍보적, 물류적 요건을 모두 아우르는 최소 5년짜리 사업 계획을 제출해야 한다고 밝혔습니다.  

관광경제학자인 하피즈는 CNA와의 인터뷰에서 이러한 목표를 달성하려면 말레이시아가 5년 계약을 체결해야 하며, 운영 비용까지 고려하면 15억 링깃이 넘는 금액을 투자해야 한다고 말했습니다. 

그는 "납세자의 돈을 쓰는 것이 가치 없다는 말은 아니지만, 결국 제대로 된 표준화되고 체계적인 사업 계획이 없다면, 몇 년 전부터 행사를 준비하기 위해 섣불리 뛰어들었다가는 실패할 수밖에 없을 것"이라고 말했다. 

그는 이 행사가 호텔 체인, 레스토랑 및 기타 관광 관련 기업 전반에 걸친 승수 효과를 통해 연간 10억 링깃 이상의 수익을 창출할 수 있는 잠재력을 가지고 있다고 언급했습니다. 

그러나 하피즈는 이러한 지출이 전액 정부로 환수되어서는 안 된다고 경고했습니다. 

그는 정부가 모든 비용을 부담하지 않는 싱가포르 모델을 따르자고 제안했다. 싱가포르의 F1 모델은 정부(싱가포르 관광청(STB) 대표)와 민간 레이스 프로모터인 싱가포르 GP(SGP) 간의 공공-민간 파트너십이며, 기업 스폰서 네트워크의 지원도 받고 있다. 

하피즈는 "싱가포르는 행사 전후로 다양한 비즈니스 행사와 음악 콘서트가 집중적으로 열리기 때문에 사람들이 여러 가지 다른 이유로도 방문한다"며, 말레이시아도 관광객 유치를 위해 싱가포르와 같은 방식을 고려해 볼 수 있을 것이라고 덧붙였다.

하지만 라즐란은 동남아시아 국가인 말레이시아가 F1 진출에 있어 주요 시장이 아니며, 인접 국가인 싱가포르가 이미 개최지로 선정되어 있기 때문에 리버티 미디어가 바쁜 일정에 말레이시아 GP를 포함시키도록 설득하는 것은 어려울 것이라고 덧붙였다. 

그는 F1이 시장 잠재력이 더 높은 인도나 아프리카 같은 곳을 목표로 삼을 가능성이 높다고 덧붙였다. 

그는 "말레이시아는 (이전에는 사업성이 부족했던) 지역으로 그들이 다시 돌아오는 곳이 될 것"이라고 덧붙였다.  

하지만 가젠은 말레이시아가 시장으로서 F1에 제공할 수 없는 참신함을 세팡 서킷은 트랙 위에서 제공할 수 있다고 주장합니다. 

가젠은 교통 문제에도 불구하고 레이스 자체는 만족스러웠으며, 이로 인해 고국에서 더 많은 F1 레이스를 보고 싶은 마음이 커졌다고 밝혔습니다. 

"세팡 서킷은 넓고 추월을 위해 의도적으로 설계되었으며, 드라이버들이 자신의 기량을 최대한 발휘하는 모습을 볼 수 있습니다."라고 그는 CNA에 말했다. 

그는 이번에 스탠드석 티켓에 2,000링깃 이상을 기꺼이 지불할 의향이 있었고, F1이 세팡으로 돌아오는 것을 볼 수 있는 기회라면 다시 돈을 낼 의향도 있었다.

"모터스포츠 애호가든, 평범한 말레이시아인이든, 경험에 투자하고 싶다면 그 정도는 감수할 만한 작은 비용입니다."라고 그는 말했다.

출처: CNA/am(ao)