요즘은 웃거름으로 요소비료를 잘 주지 않는데 이유가 있나요?

[김종록]

요즘은 웃거름으로 요소비료를 잘 주지 않는데 이유가 있나요?

네. 요즘 벼농사에서 웃거름으로 요소를 예전만큼 자주 주지 않는 데는 분명한 이유가 있습니다. 단순히 농민들이 요소를 안 쓰는 것이 아니라, 질소비료를 적게 쓰고 필요한 시기에만 공급하는 방향으로 재배법이 바뀌었기 때문입니다.

특히 최근에는 쌀의 품질 향상과 도복 방지 때문에 질소 과다 시비를 상당히 경계합니다. 실제로 농촌진흥청도 2026년 전북에서 확대되고 있는 신동진1에 대해 질소비료 감축 재배를 권장하고 있으며, 밑거름 질소를 10a당 9kg에서 7kg으로 줄이는 방식을 제시하고 있습니다.

왜 요소 웃거름을 줄였느냐?

1. 이앙할 때 측조시비로 질소를 이미 공급합니다.

예전처럼 밑거름을 넣고 나중에 요소를 추가하는 방식에서, 요즘은 이앙기에 측조시비를 하면서 질소를 포함한 비료를 넣습니다.

즉,

이앙 시 측조시비 → 초기~중기 질소 공급

이라는 구조가 됩니다.

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2. 질소를 많이 주면 벼가 무성해지는 것이 반드시 좋은 것이 아닙니다.

질소가 많으면 잎과 줄기가 지나치게 자라서:

• 도복 위험 증가
• 병해 발생 가능성 증가
• 웃자람
• 등숙 불량 가능성
• 쌀 품질 저하

등의 문제가 생길 수 있습니다.

특히 출수기에 가까운 시기에 질소를 많이 주는 것은 밥맛에도 불리할 수 있습니다. 농촌진흥청도 늦은 시기의 질소 웃거름은 식미에 좋지 않은 영향을 줄 수 있다고 설명합니다.

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3. 품질을 위해 '질소를 많이 주는 농사'에서 '적정량을 주는 농사'로 바뀌었습니다.

과거에는 벼를 많이 키우고 수량을 확보하기 위해 질소를 상당히 적극적으로 사용했습니다.

하지만 지금은 단순히 벼를 크게 키우는 것보다

적정 질소 → 쓰러지지 않는 벼 → 충실한 등숙 → 좋은 쌀 품질

을 중요하게 봅니다.

그래서 "벼가 잘 안 큰다 → 요소를 뿌린다"는 식의 관행이 많이 줄었습니다.

그렇다면 요소를 아예 안 주는 것인가?

그것은 아닙니다.

측조시비를 했더라도 실제 논의 토양 상태와 벼의 생육에 따라 추가 질소가 필요할 수 있습니다.

따라서 정확한 표현은:

이렇게 보는 것이 맞습니다.

그리고 지금 말씀하신 "측조시비는 결국 밑거름인데, 그러면 벼가 한창 자랄 때 질소가 부족하지 않느냐?"라는 의문이 상당히 중요한 포인트입니다.

실제로 이 부분 때문에 일반 복합비료를 사용하는 경우와 완효성 측조시비 비료를 사용하는 경우의 질소 공급 방식이 서로 다릅니다. 원하시면 다음에는 "측조시비 질소가 벼의 생육기간 동안 어떻게 공급되는지"를 일반 복합비료와 완효성 비료를 비교해서 설명해 드리겠습니다.