칼륨은 무엇이며, 미국은 왜 벨라루스에서 칼륨을 수입하는 것일까요?

[이매진]

칼륨은 무엇이며, 미국은 왜 벨라루스에서 칼륨을 수입하는 것일까요?

https://www.aljazeera.com/news/2026/10/14/what-is-potash-and-why-is-the-us-importing-it-from-belarus

What is potash, and why is the US importing it from Belarus?

주요 비료 광물인 캐나다산 칼륨에 대한 미국의 의존도가 높아지면서 무역 긴장 속에서 농부들의 비용 부담이 가중되고 있다.

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러시아 볼고그라드 지역에 위치한 그레먀친스코예 칼륨 광산을 개발 중인 비료 생산업체 유로켐 볼가칼리의 가공 공장 내 완제품 창고 [사진: ​​키릴 브라가/로이터]

캐서린 누한 지음

2026년 10월 14일 게시됨2026년 10월 14일

도널드 트럼프 미국 대통령은 이란 전쟁과 캐나다와의 무역 분쟁으로 인한 비료 가격 상승 속에서 미국 농민들을 위한 더 저렴한 비료를 찾고 있는 가운데, 미국이 4년 만에 벨라루스산 칼륨 비료를 처음으로 수입할 준비를 하고 있다 .

Kpler의 자료에 따르면 3만 톤 규모의 칼륨 비료가 수요일에 뉴올리언스 항에 도착할 예정입니다. 이번 선적은 미국이 지난 3월 벨라루스 주요 칼륨 비료 생산 업체에 대한 제재를 해제 하기로 결정한 데 따른 것으로 , 무역 재개의 길을 열어줍니다.

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• 목록 1/3벨라루스, 미국의 제재 완화 대가로 정치범 25명 석방
• 목록 2/3미국과 캐나다가 무역 전쟁에 돌입하면서 경기 침체에 대한 우려가 커지고 있다.
• 목록 3/3미국이 제재를 해제함에 따라 벨라루스는 알레스 비알리아츠키를 포함한 123명의 수감자를 석방했습니다.

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이번에 벨라루스에서 들여온 칼륨은 미국이 지난해 수입한 560만 톤의 칼륨 중 극히 일부에 불과하지만, 워싱턴과 민스크 간 관계가 조심스럽게 열리고 있음을 시사한다.

트럼프 대통령은 미국이 최대 공급국인 캐나다보다 훨씬 낮은 가격으로 벨라루스산 비료를 구매하는 대규모 계약을 추진 중이라고 밝혔습니다. 그러나 분석가들은 벨라루스가 캐나다 생산자들과 가격 경쟁력을 확보하고 미국 시장에 큰 변화를 줄 만큼 수출량을 확대할 수 있을지에 대해 의문을 제기하고 있습니다.

칼륨은 무엇이며 미국은 왜 칼륨이 필요한가?

칼륨이 풍부한 광물인 칼륨비료는 주요 비료 성분입니다. 식물에 필수적인 영양소인 칼륨은 대체재가 없으며, 옥수수와 콩 재배를 포함한 농업 전반에 걸쳐 널리 사용됩니다.

미국은 칼륨 수요를 충족하기 위해 수입에 크게 의존하고 있습니다. 미국 지질조사국(USGS)의 2026년 광물 상품 요약 보고서에 따르면, 캐나다가 미국 칼륨 수입량의 거의 80%를 차지하며, 러시아가 12%로 두 번째로 큰 비중을 차지합니다.

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이러한 비료 의존도 때문에 비료 공급은 경제적, 정치적 문제로 대두되었으며 , 특히 농부들이 생산 비용 상승에 직면하면서 더욱 심각해지고 있습니다. 최근 몇 달 동안 미국 농부들은 연료비와 비료비 상승으로 이미 빠듯한 수익 마진이 더욱 압박받고 있다고 보고했습니다.

보도에 따르면 트럼프 대통령은 농민들의 재정적 어려움 이 올해 중간선거에서 공화당에 농민 표심을 잃게 할 수 있다고 우려해 왔습니다 . 2024년 대선에서 트럼프 대통령은 농업 의존도가 높은 지역에서 78%의 득표율을 기록했습니다. 지난 6월 위스콘신에서 열린 농업 관련 원탁회의에서 트럼프 대통령은 미국이 이란과의 갈등에서 벗어나면 비료 가격이 "크게 떨어질 것"이라고 약속했습니다.

호르무즈 해협을 통한 해상 운송 차질은 전 세계 비료 시장, 특히 질소계 비료 시장에 압력을 가중시켰습니다. 하지만 칼륨은 미국이 캐나다산 공급에 크게 의존하고 있기 때문에 이번 위기의 영향을 덜 받고 있습니다.

트럼프 대통령은 벨라루스산 칼륨을 구매하면 이러한 비용을 절감할 수 있다고 주장해왔습니다. 또한 추가 공급업체가 생기면 캐나다산 수입품이 지배적인 시장에서 미국 구매자들에게 더 많은 선택권을 제공할 수 있을 것입니다.

농부들에게 있어 당장의 혜택은 여전히 ​​불확실합니다. 비료는 경유, 농기계와 함께 농업 기업이 직면한 여러 주요 비용 중 하나입니다. 설령 칼륨 가격이 하락하더라도 다른 비용 증가분을 상쇄할 수는 없을 것입니다.

2025년 4월 20일, 캐나다 서스캐처원주 새스커툰 인근에 위치한 농업용 칼륨 제품을 생산하는 뉴트리엔 코리 칼륨 광산 [토드 코롤/로이터]벨라루스가 더 저렴한 비료를 제공할 수 있을까요?

지난 9월, 트럼프는 소셜 미디어에 벨라루스와 칼륨 비료 거래를 성사시킬 가능성이 있다고 자랑했다.

트럼프 대통령은 해당 게시글에서 "미국은 벨라루스산 칼륨 구매와 관련하여 대규모 계약을 추진 중"이라며 "가격은 현재 캐나다에 지불하는 금액보다 훨씬 저렴할 것이며, 이는 우리 농부와 목축업자들에게 매우 좋은 소식"이라고 밝혔다.

트럼프는 벨라루스산 칼륨이 캐나다산보다 저렴한 대안이라고 홍보했지만, 이를 미국 구매자에게 운송하는 데 드는 경제성 때문에 그 계획은 복잡해졌다.

벨라루스는 내륙국이며, EU의 제재로 수출 경로에 제약이 생겨 칼륨 비료 화물이 러시아를 경유하는 우회 경로를 택할 수밖에 없습니다. 파이낸셜 타임스 보도에 따르면, 이번에 반입된 화물은 상트페테르부르크 인근의 브론카 항에서 선적되었습니다.

그러한 물류상의 어려움은 운송 비용을 증가시켜 제품 자체는 더 저렴하더라도 벨라루스산 제품의 경쟁력을 떨어뜨릴 수 있습니다.

수출 규모 또한 중요합니다. 단 한 건의 선적은 미국과 벨라루스 간의 무역이 재개되었음을 보여주지만, 벨라루스가 캐나다산 칼륨의 상당 부분을 대체하거나 미국 시장 전반의 가격을 낮출 수 있다는 것을 의미하지는 않습니다.

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하지만 대체 공급업체를 확보할 수 있다면 워싱턴은 캐나다 생산자들과의 협상에서 더 큰 협상력을 갖게 되어 미국 구매자들이 더욱 경쟁력 있는 칼륨 가격을 확보하는 데 도움이 될 수 있습니다.

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벨라루스가 미국의 주요 칼륨 공급국으로서 캐나다를 대체할 수 있을까?

도널드 트럼프 대통령의 두 번째 임기가 시작되면서 미국과 캐나다의 관계는 악화되었습니다. 트럼프 대통령은 캐나다를 포함한 대부분의 무역 파트너 국가에 관세를 부과하기 시작했습니다. 그의 행정부는 2025년 3월, 칼륨 비료를 비롯한 많은 캐나다산 수입품에 25%의 관세를 부과했으나, 농업 단체와 의원들의 반발에 따라 10%로 인하했습니다. 미국, 멕시코, 캐나다 간의 무역 협정인 USMCA의 요건을 충족하는 칼륨 비료는 관세 면제 대상입니다. 대부분의 캐나다산 칼륨 비료 수입품은 USMCA에 따라 무관세로 수입되고 있습니다.

트럼프 대통령은 벨라루스가 더 낮은 가격에 칼륨을 판매하겠다고 제안했음에도 불구하고 워싱턴은 캐나다로부터 칼륨을 계속 구매할 것이라고 주장해왔습니다.

하지만 벨라루스가 주요 공급국으로서의 입지를 확보할 가능성은 여전히 ​​희박하다. 지난 9월, 알렉산더 루카셴코 벨라루스 대통령은 벨라루스가 미국에 대량의 칼륨 비료를 공급할 수 없다고 밝혔다.

루카셴코는 "설령 우리가 다른 서방 시장에 [칼륨]을 공급하고 싶더라도, 그만큼의 물량을 확보할 수 없다. 모든 물량이 계약으로 묶여 있다"고 말했다.

이번 10월 선적분이 훨씬 더 큰 규모의 거래의 일부가 될지는 수출을 지속할 수 있는지 여부와 워싱턴과 민스크 간의 외교적 관계 개선이 얼마나 오래 지속될지에 달려 있습니다.

미국은 왜 벨라루스에 제재를 가했고, 왜 그 제재를 해제하는 것일까요?

이번 선적은 벨라루스의 인권 문제 와 러시아의 우크라이나 전쟁 지원 문제로 오랫동안 갈등을 빚어온 워싱턴과 민스크 간의 무역 관계 복원에 있어 중요한 진전입니다 .

조 바이든 전 민주당 대통령 재임 시절의 미국은 2020년 대선 결과에 대한 대규모 시위를 루카셴코 정권이 탄압하자 2021년 벨라루스에 대한 제재를 강화했습니다 . 벨라루스 는 또한 2022년 우크라이나 침공 당시 러시아군이 자국 영토를 사용하도록 허용한 것에 대해서도 서방의 제재를 받아왔습니다.

2020년 8월 18일, 벨라루스 민스크의 독립광장에 있는 정부 청사 앞에서 벨라루스 야당 지지자들이 항의 집회를 위해 모였다. [Dmitri Lovetsky/AP]

하지만 트럼프가 2025년 백악관에 복귀한 이후, 그의 행정부는 루카셴코와 직접 협상을 추진해 왔습니다. 이러한 협상은 미국의 제재 해제를 대가로 정치범 석방으로 이어졌고, 경제 관계 재개를 위한 길을 열었습니다.

지난 3월, 벨라루스는 미국의 중재로 정치범 250명을 석방했습니다. 이에 워싱턴은 벨라루스의 주요 칼륨 생산업체에 대한 제재를 해제하고 여러 금융기관에 대한 제한을 완화했습니다. 9월에는 존 코얼 미국 특사가 벨라루스가 제재 완화의 대가 로 죄수 25명을 석방하는 추가 합의를 발표했습니다.

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What is the significance of Trump's deal with Belarus?

양국 관계 개선은 더욱 심층적인 상업적 협력을 위한 제안들의 길을 열었습니다.

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9월 29일, 루카셴코 대통령은 블라디미르 푸틴 러시아 대통령과 러시아 국영 에너지 기업 가스프롬이 벨라루스에 질소 비료 공장을 건설하는 사업에 참여하기로 합의했다고 밝혔다. 로이터 통신에 따르면, 그는 미국 기술을 활용하여 미국도 이 사업에 참여하도록 제안했다.

이 합의에 앞서, 망명 중인 벨라루스 야권 지도자 스비틀라나 티카노우스카야는 루카셴코와의 거래에는 위험이 따른다고 말한 바 있다.

"우리의 입장은 칼륨에서 나오는 모든 수입이 억압과 러시아 전쟁 기계 지원에 쓰이는 상황에서 현 정권과 거래할 때가 아니라는 것입니다."라고 티카노우스카야는 지난 9월 AFP 통신에 밝혔습니다.

이번 제안은 워싱턴이 해당 프로젝트에 참여할 것이라는 것을 확정짓지는 않았습니다. 하지만 트럼프 대통령이 벨라루스산 칼륨 구매에 관심을 표명한 것과 함께, 이번 제안은 민스크가 개선된 정치적 관계를 더 폭넓은 상업적 기회로 전환하려 한다는 것을 보여줍니다.