지도자의 리더십에 따라 국가적 위기가 극복되기도 하고 되레 악화 되기도 한다. 리더십에 따른 위기 대처 성패 사례를 살펴본다.
▽ 도덕적 리더십 = 85%의 높은 지지율을 보이며 박수속에 퇴임할 수 있었던 넬슨 만델라 전 남아공 대통령이 대표적 사례, 만델라는 흑인들을 위한 인권투쟁에서 얻은 국민의 존경심을 끝까지 유지할 수 있었다. 이화여대 조기숙 교수는 "만델라는 도덕성을 일관되게 보여줌으로써 분열의 위기에 처한 나라를 단합시켰다"고 평가했다.
▽ 정서적 리더십 = 정서적 공감대를 바탕으로 국민을 움직이는 리더십, 로널드 레이건 전 미국대통령이 대표적 사례로 꼽힌다.
"람보대통령"으로 불린 레이건대통령은 분쟁지역에 군대를 보내 "미국의 적"들을 때려부수는 "상징 조작"을 통해 월남전 패배와 경제 위기로 침체돼 있던 국민에게 활력을 되찾아 주었다.
▽ 관리적 리더십 = 큰 틀의 관리만 하고 나머지는 시장 등의 자율 기능에 맡겨두는 유형, 대표적 사례로는 빌 클린턴 미국대통령을 들 수 있다. 클린턴은 일일이 챙기기 보다는 "무엇을 지원해줘야 할지를 아는" 대통령이었다는 평가를 받고 있다. 숭실대 오철호교수는 "60년대 존슨과 70년대 닉슨이 모든 것을 다 직접 하려 드는 "황제적 대통령"이었다면, 클린턴은 민간과 국가의 시스템을 믿는 관리적 대통령이었다"고 말했다.
▽ 인기영합적 리더십 = 아르헨티나의 카를로스 메넴, 페루의 알베르토 후지모리, 브라질의 페르난두 콜로르 전 대통령 등이 이 유형에 속한다. 이들은 대체로 ▲과감한 개혁을 통한 대중의 광범위한 지지 추구 ▲기존 국가기관 경시 ▲정당과 이익집단의 요구 무시 ▲정치인과 공무원 적대시 ▲정치인과 공무원 적대시 ▲대통령에게 권한 집중 등의 특징을 갖고 있다.
그러나 이들은 결국 국민의 신뢰를 상실하고 실패했다. 국민에게 고통분담을 요구했던 마거릿 대처전 영국총리와는 정반대였다. 미조지워싱턴대 김정렬 객원 연구원은 "한국의 경제 위기와 대북 정책의 교착현상도 대국민 신뢰상실이 주요인이라는 분석이 있다"고 자적했다.