일본, 역사적인 화성 탐사 임무에서 탐사선 발사 성공

[이매진]

일본, 역사적인 화성 탐사 임무에서 탐사선 발사 성공

이 우주선은 내년 8월경 화성 근처에 도착하여 화성의 위성 중 하나인 포보스 궤도를 돌 예정입니다.

https://www.channelnewsasia.com/world/japan-mars-moon-mission-phobos-launch-rocket-space-6472976

Japan successfully launches probe in historic Mars moon mission

화성의 위성 포보스로 향하는 화성 위성 탐사 로버(MMX)를 탑재한 H3 로켓이 2026년 10월 20일 일본 가고시마현 미나미타네시 다네가시마 우주센터에서 발사되고 있다.

도쿄: 일본 과학자들이 화요일(10월 20일) 화성 위성에서 샘플을 채취하는 것을 목표로 하는 우주선을 성공적으로 발사했다. 이는 태양계의 기원과 지구 생명체의 기원을 밝히는 데 도움이 될 가능성이 있다.

일본 우주항공연구개발기구(JAXA)의 생중계에 따르면, 무인 화성 위성 탐사선 MMX(Martian Moons eXploration)를 탑재한 주력 로켓 H3가 다네가시마 우주센터에서 칠흑 같은 밤하늘을 향해 오전 4시 41분(싱가포르 시간 오전 3시 41분)에 발사되었다.

한 시간여 후, 일본 우주항공연구개발기구(JAXA)는 생방송을 통해 탐사선이 H3에서 성공적으로 분리되어 "화성계를 향한 여정을 시작했다"고 발표했습니다.

"이 날을 꿈꿔왔어요. 정말 너무나 기쁩니다."라고 일본 우주항공연구개발기구(JAXA)의 과학자 마리 아이다는 말했다. "지금 정말 안도감이 드네요."

일본 시간으로는 이른 시간이었음에도 불구하고 수천 명의 사람들이 생중계를 시청하며 격려의 메시지를 남겼습니다.

이 우주선은 내년 8월경 화성 근처에 도착하여 화성의 위성 중 하나인 포보스 궤도를 돌 예정입니다.

프랑스와 독일이 공동 개발한 탐사 로봇 '아이디픽스(IDEFIX)'는 만화 주인공 아스테릭스의 개 이름에서 따온 것으로, 포보스 표면을 탐사하는 첫 번째 차량이 되어 안전한 착륙을 위한 표면 관측을 수행할 예정입니다.

MMX가 포보스에 도착하면, 화성 근처에 머무르는 계획된 3년 동안 표면에서 최소 10g의 물질을 수집할 것입니다.

화성 지역으로의 첫 왕복 탐사를 목표로 하는 이번 임무는 미국과 유럽의 우주 기관뿐만 아니라 여러 대학 및 기술 기업들과의 협력으로 진행됩니다.

과학자들은 이것이 궁극적인 인간 탐사를 위한 토대를 마련하는 데 도움이 되기를 기대하고 있습니다.

"MMX에서 채취한 샘플은 앞으로 여러 세대에 걸쳐 화성계에 대한 패러다임을 바꿀 만한 과학적 성과를 가져올 것이며, 특히 NASA가 최초의 인간 화성 탐사를 준비하는 시점에서 더욱 그러할 것입니다."라고 NASA 과학 임무국 국장인 니키 폭스는 일본 우주항공연구개발기구(JAXA)의 생중계 방송을 통해 격려의 메시지를 전했다.

일본 우주항공연구개발기구(JAXA)는 이번 임무를 통해 화성과 두 위성이 어떻게 형성되었는지 밝혀낼 수 있기를 기대하고 있으며, 이는 태양계의 탄생을 규명하는 데 중요한 단서가 될 것이다.

위성들의 기원에 대한 한 가지 이론인 "거대 충돌" 가설은 천체가 화성과 충돌한 후 위성들이 형성되었다는 것입니다.

한편, "포획" 가설은 위성들이 화성의 중력에 이끌려 온 소행성이라고 주장합니다.

일본 우주항공연구개발기구(JAXA)는 "어떤 이론이 옳은지 밝히는 것은 수성, 금성, 지구, 화성 등 태양에 가장 가까운 네 개의 암석형 행성에서 생명체가 살 수 있는 환경이 어떻게 생겨났는지"를 밝히는 데 도움이 될 것이라고 밝혔습니다.

"자연 우주 정거장"

일본 우주항공연구개발기구(JAXA)는 이번 임무에서 포보스를 "자연적인 우주 정거장"으로 활용할 가능성을 탐구하기 위해 왕복 비행에 필요한 조건을 확립할 것이라고 밝혔는데, 이는 "유인 화성 탐사에 필수적인 요소"라고 덧붙였다.

또한 착륙하지는 않겠지만, 지구1의 다른 위성인 데이모스도 관측할 예정입니다.

미국과 중국 우주국은 화성 표면의 암석 샘플을 지구로 가장 먼저 가져오기 위해 경쟁해 왔다.

2021년부터 화성 표면을 탐사해 온 NASA의 퍼서비어런스 로버는 이미 샘플을 채취했습니다.

하지만 도널드 트럼프 대통령 행정부는 지난 1월 의회의 표결을 거쳐 귀환 임무를 사실상 취소했습니다.

중국의 톈원 3호 우주선은 2028년경 발사될 예정이며, 이르면 2031년에 화성 샘플을 지구로 가져올 계획입니다. 이는 일본의 톈원 3호 임무보다 앞설 가능성도 있습니다.