불행 중 다행

[김종문 목사]

 불행 중 다행 

 유대인의 랍비(rabb?) 가 나귀 한 마리와 개 한 마리를 데리고 여행을 하고 있었습니다. 

 밤이 되자 랍비 (이스라엘의 현인을 가리키는 말)는 작은 등불을 켜고 묵을 곳을 찾아 다니다가 마침내 랍비는 허름한  헛간을 발견하고 그곳에 여장을 풀고 자기로 했는데 잠 들기에는 아직 이른 시간이라 등불을 켜고 책을 읽기 시작했습니다. 

 그런데 갑자기 바람이 불어와 등불이 꺼져 버려서 할 수 없이 랍비는 잠을 청했는데 그날 밤 여우가 와서 그의 개를 죽였습니다. 

 뿐만 아니라 사자가 와서 그의 나귀도 물어가 버려서 그는 빈털터리가 되고 말았습니다. 

 날이 밝자 할 수 없이 랍비가 터벅 터벅 길을 떠나 가까운 마을에 들어 갔는데 마을이 쥐 죽은 듯이 적막했습니다. 

 그래서 알고 보니, 그건 전 날 밤 도적 떼가 습격하여 마을을 파괴하고 물건들을 약탈해 갔고, 마을 사람들은 모두 죽었습니다. 

 만일 전날 밤에 자신의 등불이 바람에 꺼지지 않았다면 랍비도 도적 떼에게 발견되어 죽음을 면하지 못했을 것입니다. 

 그리고 만일 여우가 개를 죽이지 않았다면 개가 짖어 도적 떼를 불러 들였을 것이고, 사자가 나귀를 물고 가지 않았다면 나귀가 소란을 피웠을 것입니다. 

 결국 그가 살아 남게 된 것은 자신이 생각한 불행한 일처럼 보인 그 세 가지 일들 때문이었습니다. 

 그는 나귀와 개를 잃었지만 다음과 같은 진리를 깨달았습니다.
 “사람이란 최악의 상황에서도 희망을 가질 필요가 있고... 불행처럼 보이는 일이 행운을 불러오는 경우가 얼마든지 있다.”

 사람이 살아 가다 보면 화(禍)가 바뀌어 그게 오히려 복([福)이 되어 돌아 오는 경우를 보기도 하고, 경험도 하게 됩니다.

 이 랍비가 목숨을 구할 수 있었던 것은 지난 밤에 일어난 불행한 일이 오히려 복이 되어 돌아 왔다는 것입니다.

 "불행 중 다행" 이 말을 사자성어로는 '새옹 지마(塞翁之馬)'와 '전화 위복(轉禍爲福)’이라고도 합니다.