아토피성 피부염은 만성습진으로 아이들에게 비교적 흔한 피부 질환이다. 얼굴이나 팔이 접히는 부위, 무릎 뒤 부위에 잘 발생하며 심한 가려움증을 동반한다. 피부가 붉게 변하고 심하게 가려우며 진물이 나고 딱지가 질 수도 있다.
아토피성 피부염은 나이가 많아지면서 습진 부위가 몸의 위부터 시작해 차츰 아래쪽으로 진행한다. 처음 발생하는 나이는 90% 이상이 2세 이하. 생후 1∼2개월부터 증상이 나타나는데 얼굴이 빨갛게 되면서 시작된다. 생후 3∼4개월이 지나서는 목부터 아래쪽으로 서서히 부위가 넓어지고 팔과 다리의 관절 부분에도 나타난다. 1세가 지나면 무릎이나 팔꿈치의 뒤쪽에 메마른 습진이 생기고 습진이 생기지 않은 부분도 건조하고 작은 좁쌀 같은 것이 있어서 만지면 까칠까칠하다.
아토피성 피부염은 왜 생길까
●부모에게서 유전된다
아토피성 피부염이 왜 생기는지는 아직 확실치 않지만 유전적인 요인이 가장 큰 것으로 알려져 있다. 아이에게 알레르기성 질환이 생기는 확률을 조사해보면 엄마, 아빠 모두 알레르기성 질환을 가진 경우가 70%, 한쪽 부모만 가진 경우 40%, 부모 모두 알레르기가 없는 경우는 15%라고 한다.
●먼지나 진드기에 의해 감염된다
일상생활에서 흔히 접하는 먼지나 진드기, 곰팡이, 동물의 털 같은 외부 환경에 의해서도 감염된다.
●음식과도 연관이 있다
달걀, 우유, 콩은 3대 알레르겐이라고 한다. 쌀이나 밀가루 같은 곡류, 어패류나 육류도 알레르기를 일으킬 수 있으며 심지어 야채나 과일도 알레르기를 유발할 수 있다. 평소 아이를 관찰하다가 미심쩍은 생각이 들면 식품명과 증상을 메모했다가 진찰시 의사에게 보여준다.
또한 우유, 달걀, 땅콩 등 어떤 음식에 알레르기 반응을 나타내는지 알아낸 후에 식단에서 가려낸다. 음식으로 인한 아토피성 피부염은 일정 기간이 지나면 없어질 수 있기 때문에 나중에도 다시금 확인할 필요가 있다.
●스트레스도 원인이다
정신적, 육체적 스트레스가 알레르기성 질환을 일으키거나 증상을 더 악화시킬 수 있다. 걱정스런 일이 있거나 긴장을 하면 몸을 더 긁게 되기 때문이다.
아토피를 예방해주는 생활법
●외출 후에는 꼭 손과 얼굴을 씻는다
외출하고 들어왔을 때는 우선 손을 씻고 미지근한 물로 세수를 한다. 비누나 세안제는 충분히 거품을 낸 후에 사용하고, 마지막에 꼭 차가운 물로 헹구어준다.
●매일 청소를 한다
담배연기나 애완동물의 털과 분비물, 집먼지 진드기 등은 아토피성 피부염을 악화시킬 수 있는 요인들이다. 때문에 청결에 각별히 신경을 써야 한다. 카펫은 되도록 사용하지 않는 것이 좋으며 사용하는 경우에는 청소기로 매일 청소를 해주어야 한다.
또한 잠을 자는 동안 이불의 습도는 80%까지 올라간다. 이는 진드기가 번식하기에 아주 좋은 조건이다. 대신 이불을 햇빛에 말리면 진드기가 40∼50%로 줄어들므로 이불을 자주 널어서 햇빛을 쬐어준다.
●면 소재의 옷을 입는다
피부에 자극이 적은 옷을 입어야 한다. 가장 좋은 것은 땀을 잘 흡수하는 면제품이며 실크도 괜찮다. 이들 소재는 피부 친화력이 있고 흡습성, 통기성이 뛰어나 아이들 피부에 자극을 덜 준다.
●참깨, 귤, 멸치, 조개류 등을 먹는다
철분, 칼슘, 아연 등은 피부 세포를 만드는 데 중요한 영양소다. 이 영양소가 부족하면 빈혈에 걸리기 쉽고 피부가 거칠거칠해지며 머리카락이 빠진다. 참깨, 귤, 멸치, 두부, 조개류 등에 많이 들어있다. |