[2011-03-02] KB국민카드, 8년만의 재독립` 출범

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8년만의 재독립` KB국민카드 출범

매일경제 | 입력 2011.03.02 17:23 | 손일선 / 최승진 기자

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KB국민카드는 2일 오전 서울 종로구 내수동 사옥에서 설립식을 하고, 전업계 카드사 출범을 공식 선언했다.

카드사태 여파로 2003년 9월 KB국민은행에 흡수된 지 8년 만이다.

KB국민카드는 국민은행 카드사업 부문이었던 지난해 말 기준으로 자산 12조 4000억원,

카드 이용실적 65조원에, 가맹점 211만여개로 전체 카드업계에서 신한카드에 이어 2위를 기록하고 있다.

최기의 KB국민카드 사장은 이날 기자간담회에서 "중장기적인 목표는 리딩컴퍼니"라고 밝혀

현재 카드업계 1위인 신한카드가 경쟁 상대임을 분명히 했다.

◆ 금융세이브제도 도입

우선, KB국민카드는 최대 강점인 은행과 카드사가 구축해 놓은 영업망을 활용해 특화한 가맹점 서비스를 제공하고,

할부금융, 보험, 여행, 통신판매 등 신규 사업영역에 총력을 기울인다는 계획이다.

특히, 다른 전업계 카드사에서 자동차ㆍ가전제품 구매 시 적용하는 선할인 제도를

대출상품에 접목한 금융세이브제도를 카드사 중 처음으로 도입하기로 했다.

더욱이 KB금융은 비은행 부문을 강화하기 위해 분사를 했다.

신한금융지주는 지난해 신한카드가 신한은행(1조 6000억원)과 맞먹는 1조 1000억원대 순이익을 달성했다.

KB도 이처럼 은행과 비은행 부문간 균형을 맞추기 위해서는 KB국민카드의 공격적인 영업이 필수적이다.

업계에서는 KB카드 분사를 계기로 카드사 간 경쟁이 더욱 가속될 것으로 예상하고 있다.

◆ 업계 상황 만만치 않아

이 같은 KB국민카드 전략이 어떻게 먹힐지 가늠하기 힘들다.

경기 상황, 부동산 경기, 가계 부채 등을 포함한 카드업 환경이 만만치 않기 때문이다.

일각에서는 '찻잔 속 태풍'에 그칠 것이라는 전망이 나온다. 기존 전 업계 때문이다.

또한, 과당 경쟁에 대한 염려 등으로 금융당국도 KB국민카드의 공격경영을 예의 주시하고 있는 점도 부담요인으로 작용한다.

실제로 유동성이 넘쳐나는 상황에서 저신용자들에게도 카드 발급이 확대되고 있고,

증가하는 가계빚이 시한폭탄으로 돌아올 것이라는 염려가 나오고 있다.

이런 상황에서 KB카드의 공격적인 경영전략이 제2카드 사태를 촉발할 것이라는 지적도 나온다.

◆  재독립, 이번엔 성공할까

1987년 국민신용카드로 설립된 국민카드는 과거 카드업계 1위 위용을 자랑하다, 2003년 카드대란 때 직격탄을 맞았다.

부실한 리스크 관리와 무분별한 카드발급이 큰 화근이었다. 결국, 김정태 행장 시절 국민카드는 국민은행에 흡수-합병되었다.

이 같은 합병은 불가피한 선택이었다.

당시 카드대란 여파로 국민카드가 발행한 12조원 규모 카드채와 기업어음(CP)은 거래가 되지 않고 있던 상황이었다.

자금줄이 막혀 있었지만, 합병으로 이들 채권이 국민은행 회사채로 전환돼 자금 조달 물꼬를 텄다.

또한, 당시 국민카드 자본조달비용은 2002년 평균 6.2%였지만,

국민은행 조달비용은 3.9%에 불과해 조달비용 측면에서의 이점도 큰 것으로 분석되었다.

하지만, 국민은행과 합병한 이후에는 성적표가 그다지 좋지 않았다.

카드사 간 치열한 경쟁이 전개되면서 점유율은 점차 떨어졌다.

거대 조직 내 한 부문으로 자리하면서 신속한 의사결정이 되지 않았기 때문이라는 게 국민카드 자체 분석이다.

이에 따라, 지난해 다시 분사를 하기로 방침을 정하게 된 것이다.

과거 미운오리 새끼로 합병되었던 KB카드가 다시 새로운 길을 나서겠다고 분사를 했지만,

일각에서는 KB국민카드 앞길이 '탄탄대로'는 아닐 것이라는 분석이 나온다.

국민카드가 국민은행에 속해 있을 때보다 비용이 증가할 수 밖에 없어 득보다 실이 많을 수 있다는 것.

실제로 단기채권은 은행과 카드사 조달비용이 1%포인트 이상 차이가 나는 것으로 알려졌으며,

임차료 등 표면적으로 드러나지 않는 비용도 문제로 꼽힌다.

특히, 은행에 있기에 수월했던 회원 모집 등도 예전보다 어려워지면서 수익성에 영향을 미칠 소지가 크다.

◆ 과당경쟁 가계부채 부실 염려도

게다가 가계부채 급증으로 부실 가능성이 염려되고 있는 가운데

KB카드의 공격적인 영업이 신용카드 부실을 부채질할 가능성을 제기하는 목소리도 나온다.

금융감독원이 카드사 간 과당경쟁을 예의 주시하겠다고 나선 것도 이 같은 염려 때문이다.

금융감독원은 KB국민카드 분사를 계기로 카드업계 과당경쟁에 대한 염려가 제기됨에 따라,

적극적인 모니터링에 나설 방침이다. 일단 금감원은 카드업계에 대해 직접적으로 경고사인을 보내기로 했다.

기획재정부나 청와대에서도 카드사들 간 과도한 경쟁이 그러지 않아도

한국 경제에 뇌관으로 작용할 수 있는 가계부채를 부풀릴 수 있다는 점에서 경계하고 있다. 

카드사 자산순위.jpg