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‘근대불교 새벽별’ 경허 스님 재조명 ‘시동’ |
‘경허 스님 열반 100주년 기념사업회’…29일 현판식
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인도에서 태동한 부처님의 가르침은 중국과 한국 일본 등 들불처럼 번져 동아시아 문명사를 일구었다. 한국 역시 불교의 유입으로 찬란한 고대문화의 꽃을 피웠다. 근대 이전 한국불교 사상사를 대표하는 인물은 역시 원효 성사이다. 하지만 근대 이후는 경허 성우(1846~1912)가 밤하늘의 샛별처럼 홀로 빛났고, 그 빛이 전국에 드리웠다. 하나의 빅뱅이었다. 이렇듯 경허 스님에 대해서 생몰연대 조차 확정하지 못한다. 또 경허 스님은 ‘무애행’ 이미지로 각인돼 그의 선사상과 근대 한국불교에서 최초의 결사라 할 수 있는 수선사에 대한 조명도 받지 못했다. 9세에 청계사에서 출가해 동학사에서 만화보선의 강맥을 이어 조선 제일의 강백으로 이름 날리고, 콜레라가 창궐한 마을에서 널려진 시신을 보고 대발심해 화두를 참구해 확철대오했다. 천장암에서의. 선종사에서 유래 없는 보임장양, 천장암 개심사 문수사 부석사 수덕사 정혜사 마곡사 묘각사 장곡사 대련사 봉곡사 보석사 태고사 영은사 영탑사 갑사 동학사 신원사 법주사 등 호서지방에 선풍을 날렸다. 범어사에 영남 최초의 선원을 개설하고 안거를 지도했고, 해인사의 조실로 추대됐고, 수선사를 창설해 결사운동을 주창했다. 송광사 화엄사 천은사 백장암 실상사 영원사 벽송사 쌍계사 태안사 송계암 등 호남 일대에 선원을 창설해 선풍을 되살렸고, 통도사 내원사 백운암 표충사 대승사 윤필암 동화사 파계사 등을 순력하며 선방을 열어 납자들의 안목을 열어주었다. 강원도 월정사 안변 석왕사에서도 법을 설했고, 강계를 거쳐 갑산 옹이방 도화동에 서당을 개설해 아이들을 가르치다 민중들의 삶과 가까운 곳에서 입적했다. 경허 스님의 발길이 닿지 않은 곳이 없었고, 스님이 지난 자리에는 반드시 선풍이 일어났다. 오늘날 선방의 대부분 풍경이 이 당시 정립됐다고도 전해져, 경허 스님은 한국 근대불교의 새벽별로 암흑 속의 불교에 빛을 밝혔다. 경허 스님의 열반 100주년을 앞두고 선사의 행장과 사상, 수행과 수행처, 그가 남긴 자료들을 연구 정리하는 재조명 사업이 추진돼 관심을 끈다. 29일 경허선사 열반 100주년 기념사업회 현판식 덕숭총림 수덕사(주지 지운 스님)는 29일 오전 11시 서울 종로구 수송동 두산위브에서 ‘경허선사 열반 100주년 기념사업회’ 현판식을 가졌다. 2012년 경허스님의 열반 100주년을 맞아 한국 현대선의 세계화를 위해 경허선사의 삶과 사상을 재조명하는 기념사업’을 펼치기 위한 첫 출발이다. 현판식에는 수덕사 주지 지운 스님, 종회의원 정묵 스님, 부석사 주지 주경 스님, 불학연구소장 허정 스님, 연수국장 진광 스님, 총무원 감사국장 우봉 스님 등이 참석했다. 기념 사업은 ‘한국 근대선불교 중흥조’로 추앙받는 경허 스님의 본면목을 찾아 재조명해 ‘한국 근대불교의 중흥조’로서의 위상을 찾아가겠다는 의지라는 게 사업회의 설명이다. 기념사업회 추진위원장 지운스님은 “경허스님은 한국불교의 선맥을 다시 살린 스님이며 조계종의 실질적 중흥조라 할 수 있다. 수월, 혜월, 만공, 한암스님 등 기라성 같은 선승들이 있지만 경허스님은 그동안 기행 부분 때문에 제대로 조명되지 못했다”고 배경을 설명했다. 이어 “21세기 한국불교에서 경서스님이 제시한 구도정신과 진지한 수행의 자세, 그리고 치열한 삶의 모습에서 이 세대 현대인들의 나침반이 될 수 있다. 경허스님이 열반한 지 100년이 지난 시점에 한국불교의 시작과 지향해야 할 바를 제시하는 계기를 만들고 사회에 메시지를 줬으면 한다”고 취지를 밝혔다. 이어 스님은 “숭산 스님도 경허 스님의 법손이다. 외국인 눈에는 경허스님 만큼 흥미롭고, 다른 모습이 매력적인 분”이라며 “국제적으로 알리는 계기도 됐으면 한다”고 말했다.
정본 ‘경허집’ 간행, ‘경허 평전’도 출간 기념사업회가 잡은 사업 방향은 우선 정본 <경허집>을 편찬하고, <경허평전> 등의 출간을 통한 사상의 재조명이다. 그동안 수덕사에서 발간한 경허집에 대한 논란이 적지 않았다. 기념사업회는 수덕사본을 저본으로 월정사본, 통도사본 등 발간된 경허집을 비교, 통합하고 각종 오탈자와 문제점을 수정해 내년 5월 경 정본 <경허집>으로 편찬할 예정이다. 또 <경허평전> 그동안 경허스님에 대한 무애행과 기행에 치우친 편견과 잘못된 이해를 바로 잡아 선종의 대종장이자 한국불교의 중흥조로서 위상을 바로 세울 수 있도록 현장탐방과 다양한 채록을 통해 새롭게 재조명 하겠다는 계획이다. 경허스님 선서화전 및 유물 전시회도 열린다. 경허스님은 선승으로서 뿐만 아니라 선필로서 유명하다. 경허스님을 추모하기위한 사업의 일환으로 활발하게 선미술 활동을 벌이고 있는 전국의 스님들과 유명 작가들의 작품을 한 자리에서 볼 수 있도록 한다. 경허스님 유물전시회는 경허스님의 친필본을 비롯한 각종 유물들을 전시해 경허스님의 삶과 사상을 한자리에서 느끼고 볼 수 있도록 할 계획이다. 전시회는 내년 3월 26일부터 총무원에서 열린다. 이어 6월 13일에는 ‘경허선사 열반 100주년 기념다례재’가 조계사에서 봉행된다. 경허선사와 인연이 있는 범 경허문도들과 전국에 있는 수좌와 재가신도 등 전국규모의 다례로 봉행한다. 교육원과 함께 경허 삶과 사상, 문학세계 재조명 또, 조계종 교육원 주관으로 경허학술세미나도 10월 경 열린다. 경허스님의 삶과 사상 그리고 문학세계를 재평가하는 학술세미나로 그동안 체계적이지 못했던 경허스님의 삶과 사상을 제대로 평가하는 자리가 될 것으로 기대를 모으고 있다. 경허스님의 선수행을 체험하는 국제선수행프로그램이 6월께 서울 화계사에서 열리고, 각 총림의 방장스님을 비롯해 원로 스님 등 50여분이 나서는 사상 초유의 경허선 선양법회도 마련된다. 경허스님이 주석하고 수행했던 해인사, 범어사, 월정사, 수덕사, 개심사, 천장사, 서산 부석사 등을 여행하는 선여행 답사 프로그램도 운영되며 스님의 삶과 발자취를 담은 다큐멘터리도 제작된다. 집행위원장 주경스님은 “중ㆍ장기적으로 경허스님의 삶을 조명하는 사업을 지속적으로 해 나갈 것”이라며 “그간 선불교를 지향했지만 내부적으로 공허한 점이 있었다. 선방의 제접 같은 것 처럼 후학을 지도하는 것이 많이 사라졌다. 경허스님의 재조명을 통해 선원 가풍을 점검하는 계기도 됐으면 한다”고 덧붙였다. 2012년은 조계종 창종 50주년이 되는 해이다. 선불교를 대표적 종지로 삼는 조계종에서 경허 스님의 위상은 종단 정체성과 직결된다. 경허 스님의 삶과 사상, 문학세계 등의 재조명 작업이 기대되는 또 하나의 이유다. ■경허스님은? 속명은 동욱, 법명은 성우, 법호는 경허다. 본관은 여산으로 1846년 전주 자동리에서 부친 송두옥과 모친 밀양 박씨의 차남으로 태어났다. 9세에 경기도 과천 청계사의 계허스님을 은사로 출가했다. 동학사 만화강백에게 불교경론을 배운 이래 유학과 노장사상등 유ㆍ불ㆍ선에 통달 1871년 동학사 강사로 추대됐다. 1879년 영운선사의 ‘나귀 일이 끝나지 않았는데 말의 일이 닥쳐왔다’는 화두를 들고 정진하던 중 ‘소가 되어도 고삐 뚫을 구멍이 없다는 것이 무슨 말인가’라는 한 사미승의 질문에 오도를 했다. 오두이후 1880년 천장암에서 1년여간 보림을 한 후 생사를 자재하게 보냈다. 경허스님은 56세에 만공에게 전법계를 전한 후 함경도 갑사 웅이방 도화동에서 입적했다. 경허스님은 전국곳곳에 선원을 개설해 불교계의 선 수행 풍토를 조성, 승풍을 진작시켰다. 제자로는 수월, 혜월, 만공 스님 등이 있다. |