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파키스탄의 발전소부터 동아프리카의 철도에 이르기까지, 중국의 차관은 개발도상국 전역의 주요 인프라 프로젝트 자금 조달에 도움을 주었습니다. 그러나 이러한 투자는 일부 국가에 상당한 상환 의무를 남겨 부채 지속 가능성과 금융 의존도에 대한 의문을 제기하고 있습니다.
이 그래프는 세계은행의 국제 부채 통계 에 보고하는 국가들을 2024년 기준 중국 채권국에 대한 장기 공공 부채 및 공공 보증 부채 잔액 순으로 순위를 매긴 것입니다.
전천후 전략 파트너
파키스탄은 중국 채권단에 대한 미상환 부채가 223억 8천만 달러에 달해 1위를 차지했으며, 2위인 앙골라보다 약 80억 달러 더 많습니다. 남아시아 국가인 파키스탄은 수십 년 동안 베이징과 긴밀한 군사 및 경제 관계를 유지해 왔으며, 양국은 이러한 관계를 "전천후 전략적 동반자 관계"라고 표현합니다. 중국의 자금 지원은 파키스탄의 전력 생산 및 교통 인프라에 대한 주요 투자를 뒷받침해 왔습니다.
앙골라는 144억 달러로 그 뒤를 잇습니다. 앙골라와 중국 채권단과의 관계는 전후 재건 과정에서 확대되었는데, 2004년 20억 달러 규모의 신용 한도 설정으로 시작하여 재건이 진행됨에 따라 크게 증가했습니다.
다음 표는 2024년 기준 중국 채권국에 대한 미상환 부채 규모를 기준으로 상위 35개국을 순위별로 나타낸 것입니다.
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찾다:
계급국가2024년 중국에 대한 부채 (십억 달러)
| 1 | 🇵🇰 파키스탄 | 22.38 |
| 2 | 🇦🇴 앙골라 | 14시 40분 |
| 3 | 🇱🇰 스리랑카 | 8.69 |
| 4 | 🇪🇹 에티오피아 | 7.44 |
| 5 | 🇧🇩 방글라데시 | 6.63 |
| 6 | 🇪🇬 이집트 | 5.91 |
| 7 | 🇰🇪 케냐 | 5.37 |
| 8 | 🇿🇲 잠비아 | 5.33 |
| 9 | 🇳🇬 나이지리아 | 5.32 |
| 10 | 🇱🇦 라오스 | 5.31 |
| 11 | 🇦🇷 아르헨티나 | 5.24 |
| 12 | 🇨🇮 코트디부아르 | 4.11 |
| 13 | 🇰🇭 캄보디아 | 4.07 |
| 14 | 🇺🇿 우즈베키스탄 | 3.92 |
| 15 | 🇨🇩 콩고민주공화국 | 3.52 |
| 16 | 🇿🇦 남아프리카 공화국 | 3.33 |
| 17 | 🇨🇲 카메룬 | 3.31 |
| 18 | 🇷🇸 세르비아 | 3.21 |
| 19 | 🇨🇬 콩고 공화국 | 2.97 |
| 20 | 🇧🇾 벨라루스 | 2.76 |
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케냐의 53억 7천만 달러에 달하는 부채는 이러한 자금이 어디에 쓰이는지 보여주는 구체적인 사례입니다. 중국 차관은 수도와 주요 항구를 연결하고 여객 및 화물 운송로를 제공하는 몸바사-나이로비 철도 건설 비용의 약 90%를 충당했습니다.
이러한 프로젝트들은 중국 기업들에게 사업 기회를 제공합니다. 중국 건설업체들은 케냐 철도와 아디스아바바-지부티 철도 건설에 참여했으며, 장비 공급 및 운영에도 중국 기업들이 관여했습니다. 따라서 대출은 중국의 엔지니어링 서비스와 기술에 대한 해외 수요를 뒷받침합니다.
경제 회랑이 관계를 재편하다
중국-파키스탄 경제 회랑(CPEC)은 전력 부족을 완화하고 파키스탄 전역의 연결성을 개선하기 위해 발전소, 송전선, 운송 프로젝트를 통합적으로 추진하는 사업입니다. 이 사업의 에너지 투자 범위 는 석탄, 수력, 풍력, 태양광 발전을 아우릅니다.
2024년 말까지 완료된 프로젝트들을 통해 파키스탄의 전력망에 8,900메가와트 이상의 전력 용량이 추가되었고, 약 900킬로미터의 고속도로와 간선도로가 완공되었습니다. 이러한 투자는 가정, 공장, 그리고 전국 각지로 상품을 운송하는 기업들을 위한 인프라를 확충하는 데 기여했습니다.
양국 간 금융 관계는 기존 부채 관리에도 적용됩니다. 2025년 3월, 중국은 파키스탄에 20억 달러 규모의 차관 상환 기한을 1년 연장해 주었고, 이로써 파키스탄이 광범위한 경제 안정화 프로그램을 진행하는 동안 상당한 금액의 상환을 연기할 수 있었습니다.
부채 함정 외교?
막대한 부채 부담으로 인해 일부 국가들의 중국 채권자 상환 능력에 대한 우려가 제기되고 있다. 예를 들어 콩고 공화국은 29억 7천만 달러의 부채를 지고 있는데, 이는 명목상 연간 경제 생산량의 10분의 1이 넘는 금액이다.
중국의 대출 관행은 대규모 인프라 대출이 재정적 의존성이나 전략적 영향력을 초래할 수 있다는 점에서 '부채 함정 외교'라는 비난을 불러일으켰습니다. 중국 채권단에 86억 9천만 달러의 빚을 지고 있는 스리랑카는 함반토타 항만 프로젝트 때문에 이러한 논쟁에서 자주 언급됩니다. 그러나 중국의 대출에 대한 이러한 해석은 여전히 논란의 여지가 있으며, 연구자들은 차입국의 전반적인 경제 상황 또한 고려해야 한다고 지적합니다.
한편, 일부 국가들은 베이징에 대한 미상환 부채를 줄여나가고 있습니다. 앙골라의 부채 잔액은 2023년과 2024년 사이에 거의 5분의 1 가까이 감소했지만, 추가적인 조기 상환 능력은 국제 유가에 크게 좌우될 것으로 보입니다.