사진으로 뽑은 국내 최초 '미스 코리아'

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[모던 경성]사진으로 뽑은 국내 최초 '미스 코리아'

1931년 잡지 삼천리 주최…이광수 염상섭 나혜석 최승희 등이 심사위원

김기철 학술전문기자

입력 2025.07.19. 06:00업데이트 2025.07.25. 18:00

대중잡지 삼천리는 1931년 국내 첫 '미스 코리아' 선발대회를 대대적으로 공모했다. 본인이나 친척, 지인이 사진을 보내 응모하면 심사를 통해 입상자를 선정하는 방식이었다. /일러스트=조선디자인랩 이연주

파인(巴人) 김동환이 발행한 대중월간지 ‘삼천리에 ‘미스 코리아’선발 공고가 실렸다. 18세 이상의 조선 여성으로 최근 3년 이내 사진을 보내달라고 했다. 결혼 유무는 따지지 않았다. ‘처녀든지 각씨(閣 氏)든지 부인이든지’ 가리지않지만 기생, 여급은 제외한다고 밝혔다. 액수는 밝히지 않았지만 당선 사례금도 준다고 썼다. 지금부터 94년 전, 1931년의 일이다(삼천리 1931년5월호)

대중잡지 삼천리는 1931년 5월 국내 첫 '미스 코리아' 선발대회를 대대적으로 공모했다. '고상,전아(典雅)하고 아름다운 미모' '균제된 체격' '만신이 헌지(獻知)와 총명에 찬듯한 근대적 여인'을 삼천리의 일색(一色)으로 뽑자고 추임새를 넣었다.

◇짧은 드레스 차림 ‘미스 아메리카’ 사진 실려

1920년대 신문에는 종종 서구 미인대회 기사가 실렸다. 근대적 또는 서구적 미인상에 관심이 쏠릴 때였다.

‘북미 합중국 60개 되는 중요한 도시에서 선택한 1925년도의 대표적 미인 공진회가 9월11일에 뉴욕의 아틀랜틱 시티에서 열렸는데 관람자가 30여만이나 되어 그 행렬이 5마일에 뻗치어 대성황을 이루었으며...1925년도의 ‘미스 아메리카’란 칭호를 받게 된 이는 ‘미스 칼리포니아’라 하는 ‘페이 란피아’양인 바, 양은 방년이 19세이오, 직업은 속기자이오 제2등상을 얻은 여자는 ‘미스 로스안젤스’라는 아도리안 도르 양이었다.‘(미국미인공진회대표미인, 조선일보 1925년10월25일)

‘미스 아메리카’ 우승자 란피아와 ‘미스 뉴욕’이 짧은 드레스 차림으로 서있는 사진이 함께 실렸다. ‘30만 관객’이 ‘5마일’(8킬로미터)이나 늘어서서 구경할 만큼 대성황을 이뤘다는 뉴스였다.

1925년 미스 아메리카 대회를 보도한 조선일보 1925년 10월25일자 기사. 예쁜 얼굴에서 균형잡힌 신체로 옮겨온 근대적 미인상을 소개했다.

◇‘미스 유니버스’로 확대

1927년 제2회 ‘만국미인대회’, 즉 ‘미스 유니버스’ 대회와 우승자 사진도 신문에 등장했다.

‘세계 미인을 모은 후 그중에서 제일 어여쁜 미인을 선출하는 만국미인 제2대회가 미국 ‘갈뻬에스트’에서 개최되었는데, 일류미인들이 구미각국으로부터 구름같이 모여들어 해안은 고운 꽃의 세계를 이루었다하며 엄밀한 심사를 한 결과 뉴욕 도모시 쁘리트 양이 일등상을 받았답니다.’(동아일보 1927년8월6일)

1927년 미국에서 열린 제2회 미스 유니버스 대회 우승자를 소개한 동아일보 1927년 8월6일자 기사

◇‘조선을 대표할 미인을 찾아냅시다’

한국 초유의 ‘미스 코리아’를 뽑기 위한 모집 공고는 총천연색이었다. ‘삼천리’(1931년5월호)는 잡지 뒤표지에 ‘Miss Korea’ ‘미쓰 코레아’ ‘삼천리의 일색(一色)’을 찾는다며 ‘반도의 대표적 여인(麗人)!’을 구호로 내세웠다.

‘구라파에 전(全)구라파를 대표하는 아름다운 미인이 있고 불란서, 이태리 등 각국에 다 그러한 모양으로 우리 반도에도 전(全)조선을 대표할 여인 한 분을 찾아냅시다. 고상,전아(典雅)하고 아름다운 미모에다가 균제된 체격, 만신이 헌지(獻知)와 총명에 찬듯한 근대적 여인인 삼천리의 일색(一色)을 우리는 선정하십시다! 누구든지 어서 응모하시압.’

한마디로 미모와 지성을 갖춘 근대적 미인을 찾는다는 캠페인으로 삼천리 창간 3주년 기념 사업이었다.

잡지 삼천리 1931년 6월호에 실린 '미스 코리아' 선발 공고. '삼천리 일색'과 함께 당시로선 낯선 '미스 코리아' 를 내세웠다.

대중잡지 삼천리는 1931년 국내 첫 '미스 코리아' 선발대회를 열면서 거의 매호마다 광고를 실었다. 삼천리 1931년 9월호에 실린 공지. 이광수 염상섭 나혜석 최승희 등이 심사를 맡았다.

◇안석주 이청전 허영숙 김일엽 등이 심사

다음호(1931년6월)에 실린 ‘본지3주년 기념 특대호발행예고’엔 ‘과연 비상한 인기 가운데 해내해외로 수백매의 묘령 여성의 사진이 답지하고 있습니다’라고 선전했다. 마감일자도 6월20일로 닷새 늦췄다. 역시 뒤표지에 실린 모집 공고는 ‘미쓰 코레아’를 큰 제목으로 뽑고, ‘삼천리의 일색(一色)’ 현상모집을 부제로 내렸다.

9월호에는 총상금액(100원)과 심사위원을 발표했다. 1등 10원, 2등(4인) 5원, 3등(35인) 2원씩이었다. 이광수 염상섭 김안서 안석주 이승만 이청전 허영숙 나혜석 김일엽 최승희 등 10명이 심사위원이었다. 내로라하는 유명 문인, 화가, 무용가가 망라된 호화 심사진이었다. 마감을 9월15일로 다시 늦춘 것으로 보아 응모가 기대에 못미쳤던 듯하다.

1931년 삼천리 주최 '미스 코리아' 대회에서 우승한 최정원. 작가 최정희의 동생이었다. 카프 작가 이갑기와 결혼한 최정원은 소설 '낙동강'을 발표한 신여성이었다. 해방후 남편과 함께 월북했다.

◇첫 ‘미스 코리아’의 월북

최초의 ‘미스 코리아’의 영예는 열여덟살 최정원이 차지했다. 대전 출신으로 여자고보에서 수학한 인텔리였다. 삼천리 본사측 심사위원에 추가된 작가 최정희의 동생이었다. 한복 차림의 전통적 미인상이었다. 이후 카프 작가 이갑기와 결혼한 최정원은 소설 ‘낙동강’을 발표하며, 작가, 간호사로 활약했다. 해방후 남편과 함께 월북했다. 언니 최정희와 결혼한 ‘삼천리’ 발행인 김동환은 6.25때 납북당했으니 심상찮은 사연이다.

차선으로 뽑힌 박부봉은 양장 스커트 차림이었으나 입상자 14명 대다수는 한복차림의 전통적 여성상이었다. 박부봉(17)은 상해 프랑스 조계의 영국계 고등학교에 다니는 학생으로 ‘육상 경기 빠스켓뽈 선수, 전중국 여자선수권 획득한 스포쓰껄’이었다. 아버지가 러시아 육군장교로 시베리아에서 출생한 것으로 소개됐다.

첫 '미스 코리아' 입상자는 거의 한복차림이었다. 준특선(2등)에 뽑힌 열일곱 박부봉(아래)은 양장에 의자에 앉은 채 촬영한 사진으로 눈길을 끌었다. 삼천리 1931년 10월호에 실린 사진

◇오사카 마이니치 신문의 ‘미스 조선’

오사카 마이니치신문 경성지국도 같은 해 ‘미스조선’ 선발에 나섰다. 1931년10월8일자에 ‘미스 조선’ 후보자 20명의 사진을 싣고 투표 참여를 독려했다. ‘미스 조선을 뽑아주세요.. 이중 조선의 여인을 대표하는 미스 조선은 누구인가요. 공평하고 엄정한 전 조선 독자 여러분의 투표에 의해 미스 조선(내지인과 조선인 각 1명)을 선정합니다. 투표의 최고점자로 미스 조선을 결정합니다.’

조선에 거주하는 일본인과 조선인 각 10명을 선정해 사진을 싣고, 독자 엽서 투표로 당선자를 정하는 방식이었다. ‘미스 조선’에 응모한 사람은 일본인 178명, 조선인 47명이었다. 일본어신문이 주최한 탓에 조선인의 응모가 적었던 듯하다.

15만장이 넘는 투표 열기 속에서 이명숙, 기쿠치 도키코가 각각 ‘미스 조선’에 뽑혔다. 이명숙은 ‘경성 여자상업학교 출신, 방금 직업전선에 나선 근대적 여성’으로 소개됐다.

◇기쿠치 칸이 심사한 ‘미스 조선’

1940년 또 한차례 ‘미스 조선’선발대회가 있었다. 잡지 ‘모던 일본’의 조선판 간행을 기념한 행사였다. 전 일본과 조선 지역의 조선 여성만을 대상으로 했다. 유명작가이자 잡지 ‘문예춘추’ 사장인 기쿠치 칸(菊池寬) 등 일본인 6명과 조선측에선 영화감독 안석주, 박기채가 참여했다. ‘미스 조선’엔 ‘반도의 비너스’로 평가받은 평양부 박온실이 선정됐다. 준 미스조선으로 김영애 정연녀 이순지 3명이 뽑혔다. ‘모던 일본’지면에 당선자의 얼굴 클로즈업 사진과 전신 사진이 함께 실려 얼굴과 신체미를 아울러 심사한 것으로 보인다.

◇실물 대신 사진심사

삼천리의 ‘미스 코리아’나 오사카 마이니치 신문과 모던 일본의 미스 조선 선발은 실물이 아닌 사진 심사로 대신했다. 젊은 여성들을 한자리에 모아 경연한다는 것은 당시 보수적 분위기로 보아 불가능했을 것이다.

94년전 ‘미스 코리아’ ‘미스 조선’ 선발 대회는 느닷없어 보인다. 여성의 상품화까진 아니라도 대회 주최를 통해 상업적 성공을 노렸다는 비판도 일리있다. 삼천리 판매부수가 급증한 것만 봐도 그렇다.

미인대회 여파일까. 미스 코리아’ ‘미스 조선’이란 이름의 가수가 속속 등장하는 걸 보면, 엔터테인먼트쪽에서 먼저 대중의 욕망을 건드리는 코드를 포착한 것같다. ‘근대적 미인’ ‘근대적 여성’ 이미지를 둘러싼 소리없는 전쟁이 시작된 것이다. 여성들을 한 자리에 모아 심사하는 방식은 광복 후에야 이뤄졌다.

◇참고자료

김지혜, 미스 조선, 근대기 미인대회와 미인 이미지, 미술사논단 38호, 2014, 6

이영아, 예쁜 여자 만들기, 푸른역사, 2011

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[출처] [모던 경성]사진으로 뽑은 국내 최초 '미스 코리아'|작성자 Jimie

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