아스피린과 타이레놀

[nanuri(강선만)]

진통제를 아십니까? 두통이나 몸살.감기가 있을 때 아스피린이나 타이레놀 등 진통제는
약방의 감초처럼 긴요하게 쓰인다. 대부분 일반의약품이므로 의사의 처방없이 약국에서
쉽게 구할 수 있다. 그러나 이러한 진통제도 알고 먹어야 효과를 배가시킬 수 있다.
진통제마다 효능과 부작용이 각각 달라 상황에 따라 맞춤형 처방을 해야하기 때문이다.
의사를 찾아가면 좋겠지만 그렇지 않은 경우를 대비해 집에서 반드시 알아둬야 할
진통제 복용 요령을 알아봅시다.



어떻게 보면 통증이란 신이 인간에게 내린 선물일지도 모른다. 통증이 있는 덕에 몸에 이상이 생겼다는 것을 알아차리고 병이 커지기 전에 치료를 받을 수 있으니 말이다. 만일 통증이 없다면 제 속이 썩어 들어가는 줄도 모르고 마냥 방심하고 있다가 어느 날 난데없는 죽음을 맞게 될 수도 있는 것이다, 가족에게 이별의 말 한마디도 남기지 못한 채….하지만 막상 통증이 생기기 시작하면 여간 괴로운 게 아니다. 이를 악물고 통증과 싸우는 동안에는 신이 내린 선물이란 생각이 들기는커녕 그저 통증을 빨리 잠재울 수 있다면 무슨 대가를 치루어도 좋겠다는 생각이 앞선다. 그래서 만들어진 것이 진통제.



진통제는 하나의 성분으로 된 것과 복합 성분으로 된 것 두 가지로 나뉜다. 단일성분의 진통제로는 아세틸살리실산 성분의 아스피린, 아세트아미노펜 성분의 타이레놀, 이부프로펜 성분의 부루펜이 있다. 복합성분의 진통제로는 게보린, 펜잘, 사리돈 등이 있는데 아세트아미노펜, 카페인 등을 섞어서 만든 것이다. 이것저것 들어 있다보니 복합성분의 진통제가 단일 성분의 진통제보다 강력한 효과를 발휘한다.


아스피린 vs 타이레놀 진통제의 종류는 셀 수 없이 많지만 진통제 시장에서 양대 산맥을 형성하고 있는 것은 아스피린과 타이레놀이다. 라이벌인 탓에 상대방에 대한 헐뜯기도 타의 추종을 불허한다. 물론 전쟁에 나서는 것은 그들 자신이 아니라 늘 의사들이지만….

매를 먼저 맞은 것은 아스피린이다. 탁월한 진통효과를 가지고는 있지만 위장장애 등의 부작용을 일으킬 수 있다는 사실이 세간에 알려진 것이다. 하지만 그것은 가벼운 부작용에 불과했다. 독감이나 수두에 걸린 어린이에게 아스피린을 잘못 먹이면 자칫 의식불명에까지 빠질 수 있다는 사실이 밝혀져 세상이 발칵 뒤집혔던 것. 부작용이 보고된 뒤로 아스피린의 인기는 곤두박질쳤다. 우리나라만 해도 '아스피린은 곧 부작용'이라는 선입견 때문에 고개를 절레절레 흔드는 사람들이 많다. 아스피린 파동 덕에 신이 난 것은 당연히 타이레놀. '부작용이 없다'는 점을 내세워서 아스피린의 지분을 야금야금 갉아먹을 수 있었다. 하지만 타이레놀이 부작용이 없는 약이란 것은 새빨간 거짓말이다. 타이레놀 역시 잘못 먹으면 간에 심각한 타격을 줄 수 있기 때문이다. 게다가 타이레놀은 아스피린에 비해 다재다능하지 못하다는 문제점도 있다. 아스피린이 가지고 있는 소염 작용을 가지지 못한 탓에 염증으로 인한 통증에는 별 효험이 없다.


그렇다면 아스피린과 타이레놀 중에 도대체 어느 쪽의 손을 들어주어야 하는 것일까? 한마디로 말하면 아스피린과 타이레놀의 전쟁에는 승자도 패자도 없다. 위장장애가 있는 사람은 아스피린을 안 먹으면 되고, 간에 문제가 있는 사람은 타이레놀을 안 먹으면 되는 것일 뿐, 둘 중에 어느 것이 낫다고 말하는 것은 불가능하기 때문이다. 그래서인지 매출 면에서도 아스피린과 타이레놀은 별반 다를것이 없다. 아스피린은 유럽 시장에서, 타이레놀은 미국 시장에서 라이벌이 없는 1위 자리를 고수하고 있다. 아스피린의 고향이 독일이고, 타이레놀의 고향이 미국이라는 사실을 생각해보면 '신토불이 정신'이 비단 우리나라에서만 먹히는 것은 아닌 듯하다.


카페인 없는 진통제 '카페인이 없다'는 것을 유난히 강조하는 진통제가 있다. 바로 타이레놀이다. 진통제에 카페인을 왜 섞는 것인지 알 턱이 없는 일반 사람들은 '우리 빵에는 방부제를 넣지 않았습니다'라는 광고를 떠올리고는 그저 카페인이 든 진통제는 무조건 나쁜 것인 줄로만 안다. 틀린 생각이다. 진통제 속에 든 카페인은 우리 몸에 들어가서 진통 효과를 높여준다. 카페인에 대해서 민감한 사람만 주의하면 될 뿐 그렇지 않은 사람이라면 카페인이 든 진통제를 먹음으로써 보다 확실한 진통 효과를 얻을 수 있다.

*주의사항

1)이부프로펜은 아스피린과 섞지 말아야

영국의 의학잡지 '랜시트'는 최근 영국의학연구소의 연구 결과를 인용, 심장병과 뇌졸중
예방 목적으로 매일 아스피린을 복용하고 있는 사람이 관절염이나 두통을 없애기 위해
이부프로펜을 사용할 경우 다른 진통제를 사용한 그룹에 비해 심장병 사망률이 두배나
높았다고 발표했다.


이부프로펜은 진통과 해열효과가 뛰어나고 값이 싼 반면 위장장애가 적어 오늘날 가장 널리
사용되는 진통제 중 하나다. 상품명으론 부루펜과 이부펜.도시펜.나르펜.에드빌.모트린 등이
있다. 랜시트는 "이부프로펜이 아스피린의 혈전억제작용을 방해함으로써 심장병 발생률이
증가한다"고 설명했다.


우리나라에서도 3만여명의 노인이 심장병과 뇌졸중 예방 및 재발 방지 목적으로 소량의
아스피린을 매일 한차례 복용하고 있다. 이들에게 통증이 생긴다면 이부프로펜을 제외한
다른 진통제를 사용하는 것이 좋다는 결론이다.

이부프로펜은 콩팥이 나쁜 사람이나 C형 간염을 앓고 있는 사람에게도 드물게 부작용을
일으킬 수 있으므로 주의해야한다.

2) 타이레놀과 아스피린은 다르다


진통제의 양대 산맥인 아스피린과 타이레놀의 차이를 잘 알아야 한다. 둘 다 통증을
가라앉히는 진통과 열을 내리는 해열작용을 한다. 결정적 차이는 염증을 없애는
소염작용의 유무다. 아스피린은 소염 작용이 있지만 타이레놀은 소염 작용이 없다.
두통이나 치통 등 단순히 열이 나고 아픈 경우라면 어느 쪽이든 무방하지만 관절 등이
염증으로 발갛게 붓고 아픈 경우라면 아스피린이 좋다. 아스피린의 결정적 흠은 1백만명
가운데 한명 꼴로 어린이에게 뇌와 간의 손상을 초래하는 치명적인 레이증후군이 생길 수
있다는 것이다.

최근 영국 정부는 아스피린 허용 연령을 기존 12세에서 16세로 상향 조정했다.
어린이라면 가급적 타이레놀이 안전하다. 아스피린은 위장에, 타이레놀은 간에
좋지 않을 수 있다. 속쓰림 등 위장장애가 있는 사람은 타이레놀을,
간이 나쁜 사람으로 술을 즐긴다면 아스피린이 권장된다.



3)진통제는 오렌지쥬스와 먹으면 약효가 떨어지고 복합진통제는 효과 높으나 부작용의 우려도 큼.

여러가지 성분이 섞인 복합제제인 사리돈.게보린.암씨롱 등 시판 중인
진통제는 효과가 뛰어난 반면 몇가지 주의사항이 있다. 우선 과민반응을 들 수 있다.
알레르기처럼 체질적으로 이들 진통제에 포함된 피린계 화합물에 민감하게 반응해 드물지만
구토나 복부통증.졸음.경련 등의 부작용이 생길 수 있다. 매우 드물지만 심한 경우 백혈구
숫자가 줄어들어 면역력이 떨어지는 부작용도 나타날 수 있다.


아스피린의 경우도 과민반응이 있을 수 있다. 특히 아스피린을 먹은 뒤 발작적으로 기침이
나타날 경우 과민반응에 의한 천식일 가능성이 크므로 주의해야 한다.

이들 진통제엔 자체적으로 카페인이 포함돼 있다는 것도 알아야한다. 각각 한 알에 50㎎의
카페인이 들어있다. 따라서 이들 진통제와 더불어 커피나 녹차.콜라 등 카페인 음료를 많이
마실 경우 손 떨림과 눈가 떨림.가슴 두근거림 등 카페인 부작용이 나타날 수 있다.


진통제는 종류와 상관없이 물로 마시는 것이 좋다. 오렌지 주스의 경우 위장에서 흡수를
방해해 약효가 떨어지며, 철분이 든 영양제와 같이 복용하면 속쓰림 부작용이 악화될 수
있다. 속쓰림 부작용이 심한 경우 바이옥스나 쎄레브렉스 등 신약이 도움이 된다. 그러나
바이옥스와 쎄레브렉스는 전문의약품이므로 의사의 처방이 필요하다.