【울새(Rufous-tailed Robin)】 「집 울(울타리) 사이를 들락거리기 때문에 붙인 이름」

[씨알]

【울새(Rufous-tailed Robin)】「집 울(울타리) 사이를 들락거리기 때문에 붙인 이름」

울새는 집 울(울타리) 사이를 들락거리기 때문에 붙인 이름이다.

울새는 맑고 고운 목소리로 '또르르 또르르' 울기 때문에 붙인 이름인 듯도 하다.

'울'은 '울다'의 어근으로 볼 수도 있지만, '울타리'라는 뜻일 수도 있다.

울새는 참새목 솔딱새과에 속하는 소형 조류로, 아름다운 울음소리와 종에 따른 독특한 깃털 색상이 특징이다. 한국에서 흔히 말하는 울새와 서양 매체(동요, 문학 등)에 등장하는 울새는 서로 다른 종을 가리키는 경우가 많다.

1. 주요 종류와 분포

• 한국의 울새: 한국에서는 봄과 가을에 지나가는 흔한 나그네새다. 몸길이는 약 13cm이며, 등은 갈색이고 꼬리는 적갈색을 띤다. 주로 어두운 덤불 속이나 땅 위에서 생활하여 관찰하기 어렵다. 
• 유럽울새 (꼬까울새): 영어로 '로빈(Robin)'이라 불리는 새다. 가슴 부위가 밝은 주황색(붉은색)을 띠고 있어 크리스마스 카드나 동화 《비밀의 화원》에 자주 등장한다. 영국 구전동요인 마더 구스의 '누가 울새를 죽였나?(Who Killed Cock Robin?)'에 나오는 주인공이 바로 이 새다. 
• 미국지빠귀: 북미 지역에서 '로빈(American Robin)'으로 불리는 조류다. 유럽울새처럼 가슴이 붉은색을 띠지만, 실제로는 지빠귀과에 속하는 전혀 다른 종이다. 

2. 생태적 특징과 문화적 의미

• 먹이 활동: 주로 딱정벌레, 개미 등 곤충류를 먹고 살며, 가을에는 식물의 열매도 섭취한다.
• 문화적 상징: 서구권에서는 행운과 봄의 전령사, 또는 사랑과 생명의 시작을 상징하는 친숙한 새다.