6월은 한국 보훈의 달 !!!

[이계성]

 좋은 향기(向基)

6월은 한국 보훈의 달 !!!

캐나다의 한 노신사가 현대 자동차를 구매하려고.... 매장을 방문 했습니다.  그 자리에서, 노신사는 구매

계약 을 하면서 딜러에게 한국에 대한 이야기 하나를.들려 주었습니다. 딜러는 이 말을 흘려듣지 않았습 니

다. 노신사가 차를 찾기로 한 날 현대 차 딜러가, 준비한 생각지도 못한 선물에..... 노신사는 그 자리에서

아이처럼 펑펑 울고 말았습니다. 지금부터, 현대차 딜러가 준비한 특별한 선물을 알아 보겠습니다. 캐나다

의 노신사, 도널드 엘리엇 씨는, 캐나다 온타리오주에 있는 현대차 미시소거점을, 방문해서 구매 상담을 합

니다. 엘리엇씨는.....  자신을 맞아 주던 동양인 딜러를 , 물끄러미 바라보다가 그에게", 혹시 한국인 인가

요 하고 물었습니다. 동양인 딜러가.. ,"한국인 맞다"고 하자..... ,엘리엇씨는 반가워하며 이야기를 시작했

는데요. "그럼 내 이야기 좀 들어 보겠소?"  캐나다에서 쭉 살아온, 엘리엇씨 가 왜 한국이란 말에.... 반가

움을 느낀 걸까요?  "멀고도 가슴 아픈 나라!".... 그의 입에서는 가슴 아픈 사연이 흘러 나왔습니다. "큰 형

이 한국전쟁에 참전했다가 전사했습니다..... 그런데 당시에 돈이 너무 많이 들어... 가보지도 못했고 이제는 

무덤이 어디 있는 지 알수 없어 가 볼수도 없습니다'  60년 전..... 머나 먼 낯선 나라의 자유를 지

키기 위해.... 떠난 형이 영원히 돌아오지 못하고,  어려운 형편에 형의 묘지 조차 찾지못한 채 이렇

게나 세월이 흘러 버린 것 인데요. 하지만!... 그는 한국을 원망하지 않았습니다.

한국은, 자신의 형이 피를 흘리며 자유를 지켜준 나라라며...... 자랑 스러워 했습니다. 당시 큰 형이 20살이

었으니 어린 엘리엇씨가.. , 한국을 방문하기는 어려웠을 것이었습니다. 아무리 많은 시간이, 흘렀다해도 어

렸을 적.... 형에 대한 그리움은 사라지지 않고 그의 가슴에 남아 있었는데요, 그 그리움이 한국인 딜러를 보

자 터져 나왔던 것 입니다. 이 말을 묵묵히 듣고 있던 한국인 딜러 신상묵씨는.... 뭔가 자신이 도울 수 있는

게 없을까 생각하다 가 한가지를 물어 봤습니다. "형님의 성함을 알 수 있을까요?" "Roy Duglas Elliott 입니

다." 자동차 계약도 끝났고, 그냥 그렇구나 하고 넘어갈 수 있는 일 이었습니다. 보통 사람들은 대부분 그럴 

것이 지만 신상묵 딜러는 손님과 고객 사이가 아닌, 한국인으로서 정말 그를 돕고 싶다는 생각을 했다고 합

니다. 시간이 너무 촉박했는데요 , 차랑 출고 까지, 남은 시간 3일 72시간 안에 정보를 ,찾아야만 했습니다

"거기.... Roy Duglas Elliott씨의 묘비가 있습니까?" 엘리엇씨의 이야기를 토대로, 큰 형님의 성함과... 1953

년에 전사 하셨다는 것에 집중하여..... 일단 서울에 묘지가 있다는 말에, 인터 넷부터 전화까지 돌려

가며, 수소 문 했지만,도무지 찾을 수가 없었습니다... 이름 하나만 가지고, 묘비를 찾는 다는 것이,

결코 쉬울리가 없었는데요. 시간이 흘러 차가 나오는 날 오전이 되었지만 ,별다른 성과가 없었습니다.

망연자실하고 있던 신상묵 딜러 는 혹시나 하고.. 부산 유엔 기념 공원 사이트에 들어가 보았는데 요.... 그곳

에는 유엔군 전몰 용사 리스트가 있었습니다. 이 리스트를 확인하던..... 신상묵 딜러는 심장이 ,벅차올랐습

니다 마침내, 그토록 찾던 이름을 발견 하게 된 것입니다. "Roy Duglas Elliott"

사이트에는.. 묘비사진까지 올라 와 있었는데요.... 곧바로 사진을 현상해서 액자에 넣었습니다. 차를 찾으려

온...... 엘리엇씨에게 딜러는 액자를 선물하며..... 형의 묘지에 대한 정보도 ,알려 주었습니다. 그 자리에서 ,

엘리엇씨는 액자를 꼭 껴안더니, 슬픔과 감격의 눈물 을 흘리기 시작했습니다. 60년만의... 큰 형님 소식을 

알게 되었으니 ,그 감정은 누구도 감히 표현할 수 없었을 것 입니다. "고맙습니다!~~ 고맙습니다!" 엘리엇

씨는 ,연신 고맙다는 말을 되뇌었습니다. 이에 신상묵 딜러는.... 이런 말을 건네었습니다. "당신의 큰 형님 

덕분에...... 제가 여기에 있을 수 있습니다. 오히려 제가 더 고맙습니다." 이 사연이 신상묵 딜러의 페이스 

북에 올라오며, 세상에 알려지게 되었습니다. 많은 한국인들이, 고마운 마음을 공감하며, 이야기가 

퍼져나가게 되었고.... 한국 정부에서도 그의 사연을 알게 되었는데요!  곧 엘리엇씨에게 또 다른 

반가운 소식이 전해졌습니다. 국가 보훈처에서 엘리엇씨를..... 한국으로 초청해 감사함을 전한 것

입니다. "형님을, 기억해주셔서 감사합니다." 한국의 자유를 지키기 위해 낯선 나라에서 자신을 희생한 용

사들! 그리고.... 그들에 대한 고마움을 잊지 않았던 신상묵 딜러!~ 이들이 만들어낸 기적같은 이야기였습

니다. 캐나다는... ,6.25때 미국, 영국에 이어 세번째로 많은 2만7천여명 을 파병  516명이.... ,전사를 했고

30여명이..... 실종 1,200 여명이 부상을 당했습니다. R.D.엘리엇 상병이 속했던, 캐나다 제2보병 대대는, 

1951년 4월 가평 전투를 승리로 이끄는데 큰 공을 세운 부대. 중공군이.....캐나다군이 위치한 곳을 주요 공

세 목표로 지정하면서 캐나다군이 많은 피해를 입을 수 밖에 없었습니다. 그러나, 캐나다군은 절대 그곳을 

뚫려선 안된다며, 끝까지 사수하는데 성공하였습니다.  캐나다군이...... 한국에서 수행한 작전 중 가장 위

대한 전투 입니다. 낮선 나라의 자유를 위해 기꺼이 달려와 준.... 당신들이 있었기에 한국은 아픔을 딛고,

일어섰습니다. 모든, 참전 용사의 희생과 공헌을 가슴 깊이 새기겠습니다. 6월은!..호국보훈의 달입니다. 

나라위해 목숨바친..... 순국선열 호국영령들께, 깊은 감사를 드립니다.

     ㅡ  이 종 군 님 께서 주신 사진과  안내 글 자료 ㅡ 

넷 향기(向基) 이사장 : 최종찬 장로 올림  ( HP 010 - 6361 - 2625.   ☎ 02) 391 - 2625 )