英프리미어리그 득점왕 니스텔루이 네덜란드 현지 인터뷰

'한국 4강'에 세계 축구 흥미진진 유로 2004 조별예선 앞두고 친정 PSV 찾아 "이영표등 유럽 코리안들 톱클래스" "한국 축구는 세계 축구의 발전을 위해 중요한 일을 했다." 잉글랜드 프리미어리그의 득점왕 루드 반 니스텔루이(27ㆍ맨체스터 유나이티드)가 지난 한-일월드컵에서 한국이 이룬 '월드컵 4강신화'를 격찬을 보냈다. 다음달 8일 벨라루시와의 Euro 2004 조별예선전을 앞두고 컨디션 유지를 위해 28일(이하 한국시간)부터 친정팀인 PSV 아인트호벤의 전용연습구장 헤르트강에서 훈련을 시작한 반 니스텔루이는 이날 스포츠조선과의 인터뷰를 갖고 한국 축구와 태극전사들에 대한 찬사를 아끼지 않았다. 반 니스텔루이는 올시즌 유럽 챔피언스리그와 프리미어리그 등을 통털어 57경기에서 47골을 터뜨려 레알 마드리드의 라울, 호나우두와 함께 세계 최고의 골잡이로 군림하고 있다. 맨체스터 유나이티드로 이적하기 전 PSV 유니폼을 입고 1998년에서~2001년까지 3년동안 74경기에 출전해 68골을 기록했던 그는 오는 31일까지 PSV에서 훈련한 후 네덜란드 대표팀에 합류한다. -지난 한-일월드컵에서 한국팀의 경기를 봤는가. ▲물론이다. 한국은 월드컵 4강이라는 기념비적인 성적을 거뒀다. 한국이 준결승까지 진출한 것은 아시아 축구, 나아가 세계 축구 발전에 매우 중요한 일을 한 것이라고 생각한다. 그동안 세계 축구강국들에 의해 지배됐던 월드컵 무대가 한국의 4강진출로 보다 다양한 재미를 주게 됐다. 나 역시 한국 경기를 매우 기쁜 마음으로 즐겼다. -한국 선수 가운데 아는 선수가 있는가. ▲29일 함께 훈련한 이영표 박지성과 페예노르트의 송종국 그리고 독일에서 뛰고 있는 차두리를 알고 있다. 누구나 월드컵에 출전하면 유명해진다. 지난 월드컵에서 뛴 한국 선수들의 얼굴과 포지션을 모두 알고 있다. 그들은 매우 수준높은 기량을 보여줬다. 유럽 톱 클래스에서 뛰어도 전혀 손색이 없는 선수들이다. -이영표, 박지성과 함께 훈련했는데. ▲친정팀인 PSV에 와서 좋은 선수들과 훈련하는 것은 매우 즐거운 일이다. 이영표 박지성에 대해서는 이전부터 이미 밝힌 것처럼 뛰어난 선수라는 사실을 알고 있었다. -한국의 맨체스터 유나이티드와 당신의 팬들에게 한마디 한다면. ▲한국에도 팬이 있다는 것은 즐거운 일이다. 기회가 닿는다면 만나보고 싶다. 앞으로도 계속 맨체스터 유나이티드를 응원해달라.