세상에서 가장 긴 행복 탐구 보고서

[박대선]

세상에서 가장 긴 행복 탐구 보고서 을 읽었다. 서문에서 던진 질문은 죽을 때 잘 살았다고 생각하려면 지금 무엇을 선택할 것인가?였다. 대답은 상황과 시기에 따라 달라질 것이다. 예를 들어 같은 사람이더라도 사회초년생이라면 승진을, 퇴직자는 재산을 위해 선택을 할 수있다. 나의 경우를 생각해보았다. 나는 사람은 사회적 동물이고 사회에 기여하는 것이 최선의 삶이라고 생각한다. 작게는 가족에서 넓게는 지구인에게 어떤 효용을 제공하는 지가 삶의 지표가 된다. 그래서 추진하고 있는 것이 도서관이기도 하다. 
 
저자가 2007년에 밀레니얼 세대를 대상으로 조사한 결과는 최우선 목표는 76%가 부자였고, 50%는 명성을 원한다고 했다. 10년후 그들의 대답은 명성이 줄고 부자와 경력은 여전히 중요한 목표였다. 15 저자는 좋은 관계가 핵심이라고 주장한다. 31 스토아학파의 대표적인 철학자 에픽테토스는 절름발이 노예였기에 통제가 중요했다. 그는 통제할 수 없는 것에 집착하면 비참해 진다고 말했고 그런 의미에서 평온을 비는 기도는 그의 현대적 사상이라고 볼 수도 있다. (주여, 우리에게 우리가 바꿀 수 없는 것을 평온하게 받아들이는 은혜와 바꿔야 할 것을 바꿀 수 있는 용기, 그리고 이 둘을 분별하는 지혜를 허락하소서.) 그는 해방되었으나 평생 독신으로 검소하게 살았고 노년에 먼저 죽은 친구의 자녀를 입양해서 길렀다. 65

저자가 권유하는 미니하버드 연구는 다음과 같다. 몇 십년전의 사진을 몇분간 자세히 보고 그 때 무슨 생각을 했는지, 어떤 걱정이 있었는지, 무엇을 꿈꾸고 희망했는지, 어떤 계획을 세웠는지, 누구와 시간을 보냈는지, 본인에게 가장 중요한 것이 무엇이었는지, 그리고 마지막으로 그 때의 자신을 생각할 때 후회되는 것이 무엇인지를. 답을 종이에 적어 사진과 같이 보고 시간이 지나면서 어떻게 자신이 변화했는지 생각해 볼 수있다. 생각난김에 집사람 30년전 사진을 찾아보았다. 2013년 10월 3일에 디지탈화해서 찾기 어렵지는 않았다. 82

노인들은 심술궂고 까다롭다는 인식이 있지만 연구에 따르면 가장 행복한 시기라고 한다. 최고점을 극대화하고 최저점을 극소화하는데 능숙하기 때문이다. 다만 좋은 관계는 필수다. 일과 육아 등이 사라지면서 관계를 만들 가능성이 줄어들기에 기존의 좋은 관계를 유지하는 것이 노인행복의 핵심이 된다. 97 인간은 사회를 이루고 생활을 해왔다. 그래서 잠을 편히 잘 수있었다. 교대로 망을 봤기 때문이다. 그런데 인간관계가 끊기면 어떻게 될까? 항시 경계를 늦출 수없기에 스트레스 호르몬 수준이 올라간다. 그리고 건강에 악영향을 미친다. 그래서 은퇴후의 인간관계유지는 정신과 육체의 건강에 가장 중요한 요인이 된다. 116

내 삶의 중요한 10인을 생각해보았다. 엄마, 집사람과 두 아이들, 네 자매들, 친구 둘, 당장 생각나는 것이 열이다. 다행히 나쁜 영향을 키치는 사람은 한명에 불과하다. 얼마나 자주 만나냐교? 작년을 기준하면 엄마는 20일, 가족은 7일, 예외적이기는 하지만 두자매는 150일, 막내동생은 4일, 두 친구는 1일이었다. 평균적으로는 해외유학중이기에 당연히 더 적다. 대신 가족과는 매주 화상회의를 하면서 보충하고 있다. 123 이타명상도 좋지만 죽음명상도 승려들이 많이한다. 죽음은 확실한데 언제 죽을지 모른다면 어떻게 해야하는가? 149 

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추천의 글 불멸의 행복 연구; 저자의 글; 서문 진정 행복하고 좋은 삶은 어떻게 만들어질까?
제1장 무엇이 좋은 인생을 만드는가?
삶에서 우리를 가장 두렵게 하는 것은 무엇인가?; 어린 시절의 성장 과정이 삶에 미치는 영향; 행복한 결혼생활을 한 부부는 무엇이 다를까?; 좋은 관계야말로 행복의 핵심 요소다
보스턴 웨스트엔드에서 서로 다른 부류의 소년을 연구하다; 종단 연구는 시간을 꿰뚫어 보는 렌즈; 종단 연구를 위해 질문하고 수집한 자료들; 행복이란 무엇을 의미하며 어떤 모습일까?
데이터 너머의 일상생활을 연구하다; 우리보다 앞서나간 고대인들의 통찰과 지혜를 따라잡다; 우리는 험난한 발견의 길을 통해 진리에 다가간다; 좋은 인생이 항상 먼 곳에 있는 것은 아니다
제2장 관계가 행복과 풍요를 결정짓는 이유
사회적 존재로 살아남기 위해 필요한 것은?; 긍정적인 관계는 인간 행복의 필수 요소다; 유리한 조건에서 인생을 시작한 두 남자의 전혀 다른 삶; 우리는 왜 열차 안의 낯선 사람들과 이야기하지 않을까?
우리의 관점과 행복에 집요하게 관여하는 문화; 우리가 돈에 대해 얘기할 때 흔하게 하는 말들; 찰스타운에서 온 앨런이 좋은 삶을 살게 된 이유; 우리가 통제할 수 있는 행복은 어느 정도인가?
사람마다 각기 다른 행복 설정점, 어떻게 채워지는가?; 관계는 좋은 인생을 추동하는 엔진이다
제3장 인생이라는 지도 위에서 만나는 사람들
인생이라는 지도와 영토에서 나의 좌표 찾기; 집에서 직접 해보는 나만의 미니 하버드 연구; 삶의 어느 위치에 있든 우리는 변화한다는 불변의 진리; 인간의 성장과 변화를 이해하는 생애주기
생애주기를 중심으로 한 관계의 의미와 변화; 웨스 부부, 좋은 동반자와 함께라면 먼 길도 가깝다; 인생의 전환점, 예상치 못한 일에서 얻게 되는 것들; 인생을 돌아보니, 웨스는 아내와 함께 있는 게 가장 좋았다; 
삶에 대한 우리의 관점은 처한 위치에 따라 달라진다
제4장 사회적 적합성, 좋은 관계 유지하기
마음은 몸이고 몸은 마음이다?; 가족을 그리워하면서도 만나지 않으려는 남자, 스털링; 외로움은 병이 된다; 숫자로 보는 삶, 새로운 관점을 주다
행복을 예측하는 두 가지 주요 변수; ‘나’라는 우주를 둘러싼 작은 별, 내가 만난 사람들; 그는 왜 자기 삶에서 가장 중요한 두 사람과 멀어졌나; 관계의 핵심을 꿰뚫는 질문에 답하며 자기를 성찰하기
현재의 위치와 도달하려는 위치, 그 차이를 인식하기; 관계를 활성화하고 활력을 불어넣는 몇 가지 원칙과 제안; 호기심에서 이해로, 관계의 마법이 일어나다; 정기적으로 관계를 돌아보고 점검하기
제5장 현재에 집중하며 주위 사람에게 관심을 기울여라
시간과 관심은 행복의 필수 재료다; 오늘은 시간이 없지만 내일은 시간이 많다는 착각; 정작 중요한 일에는 시간을 쓰지 못하는 아이러니; 날개를 파닥이는 벌새 vs. 고독하게 집중하는 부엉이
관심이 넘치는 레오의 가족은 사랑도 넘쳤다; 시대마다 관심과 시간을 빼앗는 도둑은 있다; 온라인에서 형성되는 관계 맺기; 온라인의 상호작용 vs. 오프라인의 상호작용
코로나 팬데믹이 만들어낸 격리와 연결의 방정식; 온라인과 소셜미디어를 현명하게 활용하는 네 가지 방법; 지금 여기, 현재의 순간에 충실하자; 공감의 정확도보다 중요한 건 공감하려는 노력
레오, 노력 면에서 B+를 받다; 관심과 시간의 구조조정과 재배치가 필요하다

제6장 관계의 파도에 휩쓸리지 않고 올라타는 법
우리를 가장 행복하게 하는 것이 우리를 가장 힘들게도 한다; 파도를 멈출 수는 없지만 파도 타는 법을 배울 수는 있다; 감정에 대한 대처 유형: 반사형 vs. 성찰형; 문제 해결 유형: 상황 직시하기 vs. 회피하기
스트레스와 그 반응에 대한 미스터리를 밝히다; 인간관계와 감정적인 상황에 대응하는 W.I.S.E.R 모델; 같은 문제가 반복된다면 일단 벗어나자; 팬데믹의 고통이 커질수록 사람들은 서로에게 의지했다
마크와 그의 가족을 살린 독일 가족; 신비롭고 놀랍고 위험한 존재인 인간이 함께 살아간다는 것
제7장 당신과 가장 친밀한 사람들과 어떻게 지내는가?
두 개의 반쪽은 어떻게 하나가 될까?; 친밀한 사이에서도 마음을 열지 못하는 사람; 생존을 위해 아이들이 보이는 애착 유형; 안정적인 애착이 형성되지 않은 사람들의 불안 회피
애정 어린 접촉은 약물만큼 강한 효과를 발휘한다; 감정은 관계의 깊이를 나타내는 일종의 지표; 공감과 애정을 많이 표현하는 커플이 오래 간다; 차이에서 오는 갈등, 피하는 게 능사일까?
커플끼리도 댄스를 추듯 스텝을 맞추며 적응해야 한다; 수면 아래 놓인 서로의 진짜 감정을 볼 기회; 친밀한 관계가 흔들리면 삶 전반이 흔들린다; 친밀한 관계도 관심과 보살핌으로 성장한다
친밀한 동반자 관계가 건강에 미치는 지속적인 영향; 친밀한 관계의 만족도는 삶의 만족도로 이어진다; 취약함을 공유할 파트너, 행복과 절망을 가르는 차이; ‘나의 반쪽’에게 지워진 너무도 무거운 짐; 파트너와 인생길을 잘 걸어가는 법
제8장 가깝고도 멀게, 어쩌면 우리 삶 그 자체인 가족
가족은 우리 삶에 가장 많이 관여하며 우리 삶의 일부다; 가족이란 무엇인가?; 어린 시절의 유령은 어떻게 다뤄야 할까?; 보호받은 아이들과 그렇지 못한 아이들의 차이
닐 매카시의 어린 시절 경험은 평생 어떻게 작용했을까?; 부정적 경험을 극복하기 위해 긍정적 경험에 의지하기; 가족의 문제, 물러나든 개입하든 절대 외면하지 않는다; 힘든 어린 시절을 보냈다 해도 좋은 인생을 살 수 있다
시각을 바꿔 상대의 입장에서 다시 생각하자; 가족 관계를 위해 수고할 가치가 있는 이유; 빛나는 가족의 유산은 미래 세대를 밝혀준다
제9장 직장에서 관계가 좋아지면 삶의 질이 올라간다
직장과 일에 잠식당한 삶; 일 vs. 삶? 아니면 그 모두가 다 삶인가?; 기분 나쁜 상태로 귀가하면 벌어지는 일; 다른 종류의 가난, 관계 단절과 외로움
직장과 가정에서의 불평등이 관계에 미치는 영향; 멘토와 멘티 모두를 성장시키는 멘토링; 직업과 직장에서의 변화가 우리 삶에 미치는 영향; 기술 발전과 번영의 불평등이 초래하는 문제; 결국 일도 우리 인생이다
제10장 우정은 인생의 거친 파도에서 우리를 보호해준다
우정도 적절한 보살핌이 필요하다; 우정은 우리를 건강하게 하고 생존력을 높여준다; 아무리 강한 사람도 친구의 도움은 필요하다; 좋은 친구는 전쟁터의 갑옷과도 같다
우리가 우정에서 원하는 건 성 정체성과 무관하다; 하버드 연구의 중심부에 자리 잡은 우정; ‘중요하지 않은’ 관계의 중요성; 약한 유대관계의 넓은 영향력
인생의 여러 단계를 거치면서 사귄 친구들; 우정을 유지하기 위한 몇 가지 방법; 결코 너무 늦은 때란 없다
결론 행복하기에 너무 늦은 때란 없다; 감사의 글; 주; 참고문헌; 찾아보기