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“ | 대전 한 터미널 인근 나이트클럽에서 성악가를 초청한 적이 있었어요. 손님에게 껌을 팔기 위해 업소에 들어갔는데 음악을 듣는 순간 전기에 감전되는 것 같았죠. | ” |
2003년 14살 때 터미널 인근 떡볶이 아주머니의 권유로 야간학교에 입학했다. 초·중등 검정고시를 차례로 합격하고 ‘노래’를 가르쳐줄 선생님을 무작정 찾아 나섰다. 이때 만나 조건 없이 성악을 가르쳐준 사람이 루체음악학원을 운영하고 있던 성악가 박정소씨이다. 그는 성악가 박정소(테너)를 찾아가 자신의 처지를 알리고 도움을 받았다. 정규 교육을 받지 못해 처음에는 악보조차 읽지 못했지만 그의 도움으로 2006년 대전예술고등학교 성악과에 진학할 수 있게 되었다.[5][4]
그러나 예고생에게는 필수인 레슨비와 생활비를 벌기 위해 1년전부터 옥천의 한 물류센터에서 오후 8시부터 다음날 오전 7시까지 야간일을 하다가 높은 곳에서 떨어져 다리를 심하게 다쳐서 건양대 병원에 입원 치료를 받게 된다.[4]
경제적 어려움은 여전했고, 2007년(고2)이 되어서야 기초생활수급권자로 책정되었다. 10여 년간 떠돌이 생활을 하는 동안 2번의 교통 사고를 당하였으나 경제적인 어려움으로 인해 입원치료를 전혀 받지 못하였고, 이와 관련하여 귀울림 증세가 있어서 2007년 건양대학병원 이비인후과에서 정기적으로 치료를 받았다.[3]
2007년 12월 27일 건양대병원에 입원하고 있을 때, 자선음악회를 열어서 자신과 불우한 이웃 4명에 전달할 장학금을 모금했다.[6]
예능 교육은 주로 혼자하였으며, 교육비는 물론 기본적인 생활비도 충당하기 어려워 월세가 3개월이나 밀리는 등 경제적 어려움에 처하기도 했다. 대전예술고의 임헌근 음악과장은 그가 "생활비를 벌려고 자주 수업에 빠졌다"고 증언했다.[7]
2009년 고등학교를 졸업한 후 막노동을 하며, 생계를 꾸려갔다. 2011년 6월 4일 첫 방송된 《코리아 갓 탤런트》에서 그는 자신의 어두운 과거를 고백하며, 《넬라 판타지》를 노래를 불렀다. 최성봉의 노래는 3인의 심사위원인 ‘박칼린’과 ‘송윤아’, ‘장진’ 감독을 울리며 뜨거운 반응을 이끌어 냈다. 그의 감동적인 사연은 영어로 번역된 동영상을 통해 ABC와 CBS와 CNN 등 주요 언론사를 통해 소개되면서 전세계로 알려지게 되었다. [8]
그러나 6월 4일 프로그램 방영 후 학력 편집에 대한 논란이 일자, 제작진은 “대전예고를 졸업한 사실은 2차 지역예선 현장에서 최성봉이 직접 밝혔으며, 현장에 있던 심사위원들과 제작진 뿐 아니라 수백명의 관객들도 모두 들었다”라는 해명과 함께 재편집을 통해 재방송에서는 해당 인터뷰를 모두 포함해 재편집한 영상을 방송했다.[9]
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첫댓글 감동과 눈물이 전염 되네요
정말 감동적이네요 훌륭한 성악인이 되기를 기도합니다......
tvn에서 하는 프로인데 8명씩 5개조로 SEMI FINAL무대에 2명씩 뽑아 10명이 겨루는 FINAL에 뽑혔어요
남자가 내기 힘든 고음의 아름다운 목소리네요,~~
뭉클해지네요 곁에 있다면 한번 안아주고싶고,,,앞으로 정말 좋은일만 있었음 ,,,하고 빌어주고 싶어요
혼자서도 저렇게 잘 클수있다는것이 대견합니다