스크랩 [맷 딕킨슨] 무리뉴 이후 최고의 코칭 센세이션을 일으킨 사비 알론소

[해리 케인]

2005년 5월 26일, 이스탄불 공항. 리버풀 선수단과 함께 집으로 돌아오는 비행기는 전날의 정신없는 밤에 걸맞게 난장판이었다. 보통 미디어는 비행기 뒤쪽에 밀려나지만, 흥분한 선수들과 파트너들은 사방에 널브러져 있다. 가장 늦게 탑승한 저는 앉을 곳을 찾지 못했다.

그리고 이륙하려는 순간 친절한 목소리로 “앉으실래요? 앉으셔도 좋습니다.” 사비 알론소는 다르다고 결론을 내리는 것은 이번이 마지막이 아닐 것이다.

사소한 예의? 그렇다, 하지만 때로는 사소한 것에서 많은 걸 알 수 있다. 알론소가 코칭 분야에서 가장 놀라운 업적을 달성할 수 있었던 많은 이유 중 하나는 바로 디테일에 관한 관심 덕분이다.

알론소는 레버쿠젠 첫 풀시즌에서 분데스리가, 유로파리그, 독일 컵에서 전례 없는 무적의 트레블까지 3경기 남겨두고 있다. 이 모든 것은 한 세기가 넘도록 리그 우승이 단 한 번도 없었고 30년 동안 큰 영광이 없었던 클럽 “Neverkusen”'에서 이루어졌다.

2002/03 시즌 주제 무리뉴가 포르투에서 리그, UEFA컵, 포르투갈 컵 등 거의 동일한 트레블을 달성한 이후 가장 놀라운 감독 부임이다. 스타 플레이어는 아니었던 무리뉴는 다음 시즌 챔피언스리그 우승으로 더 큰 성과를 거두었지만, 여전히 주목받기 위해 노력해야 했다.

알론소는 선수 은퇴를 발표할 때가 되었다고 판단했을 때, 리버풀에서 이스탄불의 기적이나 2014년 레알 마드리드에서 라 데시마 우승은 강조하지 않기로 했다. 바이에른 뮌헨의 리그 우승도 무시했다.

심지어 2010년 월드컵에서는 당대 최고의 미드필더 중 한 명으로 매 경기 선발로 출전하기도 했다. 스폰서 사진 촬영이나 세심하게 관리된 인터뷰도 없었다.

대신 알론소는 축구화 한 켤레를 집어 어깨에 걸치고 아내와 휴대폰을 들고 공원 운동장으로 걸어갔다. 수줍은 남자가 손을 흔들고 있는 단순한 흑백 사진 한 장에 캡션이 달렸다. “Lived it. Loved it. Farewell beautiful game.” 앞서 말했듯이 이 남자는 남달랐다.

저는 다행히도 선수로서 마지막 경기 직전에 뮌헨에 가서 알론소를 만나기 위해 (홍보나 소란 없이 문자 메시지 두 통만 주고받으며) 다시 한번 그 사실을 알게 되었다.

카를로 안첼로티는 알론소를 바이에른 뮌헨에서 자신의 밑으로 데려가 유명한 선수들이 누렸던 코칭 커리어를 빠르게 시작할 수 있게 해주겠다고 제안했다.

대신 알론소는 차고에 빈티지 BMW 오토바이가 기다리고 있다고 말했다. 그는 도로 여행과 가족과의 시간, 재충전의 시간을 고대하고 있었다. 휴식이 필요한 것은 다리가 아니라 자신의 마음이었고 두뇌가 가장 뛰어난 축구 선수에 대해 많은 걸 드러냈다.

리버풀 동료였던 제이미 캐러거는 알론소에 대해 이렇게 말한 적이 있다. “선수들에게 전략에 대해 깊이 생각하라고 요구하는 감독이지만, 20년 전에도 그렇게 하고 있었습니다. 그는 항상 긴장을 풀고 머리를 쓰라고 했어요. 하지만 항상 잘 된 건 아니었어요.” 알론소의 머릿속은 경기 후에도 끊임없이 윙윙거리며 며칠 동안 경기를 되풀이했다.

알론소는 돌진하는 것의 비효율성을 결코 이해할 수 없었고 지능이 가장 중요하다는 신념은 "태클은 자질이라고 생각하지 않습니다"라는 유명한 발언으로 이어졌다. 그의 말대로 레버쿠젠의 경기당 태클 수는 13개로 유럽 빅리그 팀 중 가장 낮은 수치를 기록했다.

복잡한 소유권과 빠른 템포의 변화 속에서 움직임과 포지셔닝을 이해하는 능력은 라파 베니테스, 무리뉴, 안첼로티와 함께 알론소가 존경하는 이전 감독 중 한 명인 펩 과르디올라와의 비교를 불러일으킬 수밖에 없다.

우리는 향후 몇 년 동안 바스크 지방의 어린 시절부터 절친한 친구인 미켈 아르테타와의 비교도 기대할 수 있다. 20마일도 채 떨어지지 않은 거리에서 6개월 차이로 태어난 두 선수는 앞으로 수년 동안 축구계를 이끌어갈 것이다.

알론소의 팀에는 특히 이스탄불의 그늘이라는 캐릭터가 있어 경기 막바지에 많은 경기를 승리로 이끌거나 구해냈다. 레버쿠젠은 90분 이후 추가 시간 동안 상대팀에게 16대0으로 승리했다.

유로파리그 4강 2차전에서 로마를 상대로 후반 97분 동점골을 터뜨리는 놀라운 역전극을 펼친 레버쿠젠은 1963-65년 벤피카를 넘어 2차 세계대전 이후 유럽 축구 최장 무패 행진을 기록했다. 레버쿠젠의 무패 행진은 현재 50경기를 기록 중이며 이는 자신감을 보여주는 증거다.

스티븐 제라드와 프랭크 램파드는 코치 배지를 달기도 전에 첫 감독직에 뛰어들었다. 알론소는 레알의 14세 이하 팀에서 시작하여 레알 소시에다드의 리저브 팀에서 세 시즌을 보냈다.

알론소가 시니어 감독직을 맡았을 때는 정상으로 가는 지름길이 아니라 분데스리가 17위에 머물러 있는 레버쿠젠이었다.

지금 당장 리버풀이나 바이언으로 이적해 돈을 벌 수도 있었겠지만, 알론소는 16만 명이 사는 이 도시가 발전하기에 가장 좋은 곳이라고 생각하기 때문에 적어도 1년은 더 지켜볼 것이다.

소시에다드와 바르셀로나에서 축구 선수로 활약한 아버지의 영향도 있지만, 페리코는 학구심과 인내심 때문에 아들에게 항상 놀러 나가기 전에 숙제를 끝내도록 요구했다.

팀 동료 중 최고의 11명을 뽑아달라고 했을 때 당황한 표정을 지었던 알론소는 진지한 목적의식이 있었다. 그는 회고록 집필 제안을 여러 번 거절했던 것처럼 거품만 잔뜩 낀 행사로 여겨지는 이 일을 정중하게 거절했다. “저도 수줍음이 많은 편입니다. 저를 위해 어떤 부분은 보존하고 싶어요.”

무엇보다 이번 무패 행진은 미드필더로서 항상 코칭의 선구자처럼 보였던 알론소의 리더십과 명확함에 대한 찬사다. “제 아이디어는 결코 제 게임 개개인에 관한 것이 아니었습니다. 항상 집단에 관한 것이었습니다. 내가 이렇게 하면 팀에 어떤 도움이 될까요?”

그런 의미에서 그는 평생, 이 역할을 준비해 왔다. 하지만 그렇다고 해서 남들과는 조금 다르게 행동하고 생각하는 한 남자가 선사하는 놀라운 영향력이 줄어들지 않을 것이다.

[쯔위민주짱짱]

명감독인 나도 20경기 무패가 최고인데

[천일야화...]

저는 백몇십경기엿던거같은

[쯔위민주짱짱]

헐....