치매·뇌졸중 위험 낮추려면..'이 비타민' 먹어라

[之友]

비타민D 혈중 수치 낮을수록 발병 위험 ↑

비타민D 보충제. 연합뉴스

[서울경제]

비타민D의 결핍이

치매 발생 위험에 직접적인 영향을 미친다는 연구 결과가 나왔다.

호주의 일간 디 오스트레일리언(The Australian)의 최근 보도에 따르면

사우스오스트레일리아 대학 정밀 건강센터 소장 엘리나 히포넨 교수 연구팀이

29만4514명의 영국 바이오뱅크(UK Biobank) 유전자 분석 데이터를

'멘델 무작위 분석법(Mendelian randomization)'으로 분석했다.

멘델 무작위 분석법은

특정 질병의 환경적 위험인자들과

그와 연관이 있는 유전자 변이 사이의 연관성을 분석해

인과관계를 추론하는 연구 방법이다.

히포넨 교수 연구팀은

“비타민D의 혈중 수치는 최소한 50nmol/L 이상이 되어야 한다”면서

“비타민D 혈중 수치가 25nmol/L인 사람은

50nmol/L인 사람보다 치매 위험이 54% 높은 것으로 나타났으며,

비타민D 혈중 수치를 25nmol/L에서 50nmol/L로 올리면

치매 환자의 17%를 막을 수 있는 것으로 분석됐다”고 설명했다.

연구팀은 이 과정에서

비타민D의 결핍과 치매 사이에

유전적인 인과관계가 성립되는 것을 확인했다.

연구 결과에 따르면 비타민D가 부족한 사람은

뇌의 용적이 작고 치매와 뇌졸중 위험이 높았다.

즉 비타민D가 뇌 건강을 보호한다는 것은

생물학적으로 가능하다는 것이 연구팀의 설명이다.

연구팀은 해당 결과를 이끌어 내기 위해

해마와 비타민D 수용체 간의 관계성, 레닌-안지오텐신 시스템 조절과

비타민D 혈전 감소의 연관성 그리고 비타민D의 신경혈관 손상 억제 등에 주목했다.

연구 결과

뇌의 기억 중추인 해마(hypothalamus)에는 비타민D 수용체가 있는데

이는 비타민D가 신경 스테로이드(neurosteroid)의 기능을 통해

신경세포(neuron)의 성장과 성숙을 촉진하는 것으로 나타났다.

또 비타민D는

혈전의 감소와 레닌-안지오텐신 시스템의 조절에 영향을 미칠 수 있는 것으로 확인됐다.

마지막으로 연구팀은

비타민D가 알츠하이머 치매에서 공통으로 관측되는

염증 촉진 단백질 사이토카인과 아밀로이드 단백질의 쇠퇴로 인한

지나친 염증성 신경혈관 손상을 억제함으로써 뇌를 보호하는 것으로 추측했다.

한편 연구팀의 연구 결과는 현재 미국의 ‘임상 영양학 저널(Journal of Clinical Nutrition)’에 발표됐다.

김지선 인턴기자 kjisun98@sedaily.com

비타민D에 대하여 

요약 우리 몸의 뼈가 튼튼하게 유지되게 하는 칼슘 대사에 필수 영양소 중의 하나.

비타민 D는 태양광선에 의해 생성되기 때문에,

음식물로 섭취하는 것 보다 하루에 일정 시간 태양광선을 쬐는 것이 결핍을 예방하기 위한 가장 좋은 방법이다.

목차

• 기능
• 종류
• 결핍·과잉 증상
• 비타민 D 함유 음식물

기능

칼슘과 인의 대사에 중요한 역할을 하는 지용성 비타민의 하나.

유기체의 성장, 특히 뼈의 발육과 관련된 칼슘 대사에 필수적이다.

비타민 D는 대부분 태양광선에 의해 만들어지며

음식물로 섭취되는 비타민 D는 많지 않다.

뼈를 튼튼하게 유지하기 위해서는 우리 몸에 충분한 비타민 D가 필요하다.

비타민 D는 햇빛을 받으면 피부 내 세포조직에서 합성되는데,

이때 합성된 양이 대사에 필요한 양보다 부족하면 음식물로부터 섭취해야만 한다.

비타민 D는 결핍 시 나타날 수 있는 구루병이 대구 간유로 치료되면서 치료에 기여한 성분을 비타민 D로 명명한 것이다.

종류

비타민 D는 피부에 있는 스테롤이 태양광선(자외선)을 받으면 생긴다.

스테롤에는 동물의 대사과정에서 생기는 7-디히드로콜레스테롤과 식물성 기름에 있는 에르고스테롤이 있다.

이 두 화합물은 태양광선을 받으면

각각 칼시페롤(에르고칼시페롤, 비타민 D2)과 콜레칼시페롤(비타민 D3)로 전환된다.

비타민 D는 D1, D2, D3의 3종류가 있지만

사람에게는 D2와 D3만 존재한다.

D2는 주로 식물에 의해서 합성되고,

D3는 자외선에 노출되었을 때 피부에서 만들어진다.

사람의 대사과정에서는 비타민 D2와 비타민 D3가 동일한 작용을 하는 데 반해,

조류의 경우에는 비타민 D2가 비타민 D3보다 그 기능이 떨어진다.

따라서 가금류의 먹이에는 비타민 D3를 첨가하는 것이 좋다.

스테롤로부터 만들어진 비타민들은

간에서 일어나는 화학반응을 거쳐 칼슘의 대사에 참여하는 화합물로 전환된다.

일반적으로 비타민 D는 음식물에서만 섭취해야 되는 것은 아니다.

북반구의 겨울 햇살이나 특수한 유리, 구름, 도시의 오염된 공기를 통과한 태양광선에는

비타민 D를 충분히 만들 수 있는 자외선이 부족하기 때문에,

이러한 경우에는 별도의 비타민 D를 섭취해야 한다.

태양 광선

ⓒ 클립아트코리아 |

본 콘텐츠의 저작권은 클립아트코리아에 있으며, 무단으로 이용하는 경우 저작권법에 따라 법적 책임을 질 수 있습니다.

결핍·과잉 증상

아동은 뼈가 빠르게 발육하므로 상대적으로 많은 양의 비타민 D가 필요하다.

일반적으로 비타민 D 결핍 기준은 비타민 D 혈액 농도가 30ng/mL 이상인 경우 충분하다고 볼 수 있으며,

20ng/mL 이하인 경우 부족하다고 볼 수 있다.

비타민 D 결핍은 골다공증을 유발하고,

근육 약화나 낙상 위험을 높일 수 있다.

최근 부각되고 있는 면역 체계나 일부 암과의 연관성에 대해서는 추가적인 연구가 더 필요한 상황이다.

비타민 D 결핍이 심한 경우

소아에게는 구루병, 성인에게는 골연화증이 올 수도 있다.

그러나 과량의 비타민 D는 체내에 축적되므로

지속적으로 비타민 D를 과잉섭취하면 독성 반응을 일으킬 수도 있다. → 비타민D과잉증

비타민 D 결핍 증상은 남성보다 여성에게 더 많이 나타난다.

그 이유 중의 하나는 여성이 남성보다 자외선 차단제를 더 많이 바르기 때문에

야외 활동을 하더라도 비타민 D 생성이 충분히 되지 않기 때문이다.

우리나라는 전세계적으로 비타민 D 결핍이 가장 심한 나라에 속한다.

비타민 D 결핍을 예방하기 위해서는

하루 15~20분 정도 태양광선을 쬐는 것이 도움이 된다.

자외선 차단제는 태양광선이 강한 낮 시간을 제외하고는 팔과 다리를 노출하는 것이 좋다.

비타민 D 결핍이 심한 경우 의사와 상의한 후 비타민 D 보충제를 복용하는 것이 좋다.

비타민 D 함유 음식물

비타민 D가 들어있는 음식물로는

고등어·연어·청어 같은 기름진 생선이나

대구 간유, 달걀노른자, 버섯, 우유, 오렌지주스 등이 있다.