왜 상어는 생태계에 절대적으로 필요할까?

[로버트 박]

왜 상어는 생태계에 절대적으로 필요할까?

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왜 상어는 생태계에 절대적으로 필요할까?

우리의 환경이 위험에 처해 있다는 것은 잘 알려져 있다. 

위협적으로 보일지라도, 모든 종들이 우리 생태계의 균형을 유지하는데 

중요하다는 것은 아마도 덜 인정된 사실일 것이다. 

만약 생태계가 균형을 이루지 못한다면, 자원 부족, 대멸종, 그리고 더 나아가 

지구 온난화의 형태로 부정적인 영향을 미치는 것은 시간문제일 것이다. 

해양 생태계에 매우 중요한 동물은 상어이다. 

오랫동안, 인간은 상어를 두려워했고 상어가 위험하다고 확신해왔다. 

만약 다리가 잘린 채로 상어 근처에서 수영을 한다면 즉각적인 위협이 될 수 있지만,

 실제로 상어는 그렇게 많은 사람들을 공격하지 않는다. 

반대로 인간은 매년 수백만 마리의 상어를 우발적이고 의도적으로 죽인다. 

우리의 행동의 영향은 상어의 궁극적인 멸종뿐만 아니라 

생태계의 파괴로 이어질 것이다.

 상어가 왜 우리 삶에 중요한지, 

그리고 상어의 생존을 어떻게 도울 수 있는지 사진을 통해 확인해 보자!

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평판

상어는 때때로 인간을 공격하기 때문에 정말 나쁜 평판을 가지고 있다.

 하지만, 상어들은 피 냄새가 나지 않는 한 거의 인간을 공격하지 않는다.

 게다가, 상어들은 배가 고플 때 화가 나고, 따라서 더 공격적일 가능성이 높다.

 과도한 낚시를 통해 그들이 먹을 수 있는 음식을 줄이는 것은 인간들이다...

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미디어

예를 들어 '니모를 찾아서' (2003)와 '죠스' (1975)와 같은 영화에서 

상어들은 나쁜 동물로 등장한다.

 상어는 문화적으로 무섭고 피에 굶주린 동물로 묘사된다. 

하지만, 실제로 상어들은 생태계의 균형을 유지하는 데 중요한 역할을 한다.

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사실

먼저, 상어가 실제로 무엇인지 이해해 보자. 상어는 공룡 이전부터 존재해왔다.

 그 이후로 그들은 많이 변하지 않았으며, 현재 약 520종의 상어가 있다.

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뼈

놀랍게도, 상어는 뼈가 없다. 대신에, 그들의 골격은 

인간의 귀를 구성하는 것과 같은 종류인 연골로 이루어져 있다. 

상어는 나이가 들면서, 연골에 더 많은 칼슘 염을 축적한다. 

그래서 우리가 여전히 상어 화석을 발견하는 이유이다..

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시력

상어는 놀라운 시력을 가지고 있다.

 그들은 색깔을 볼 수 있고 야간 시력도 가지고 있다. 

그들은 눈 뒤쪽에 아주 작은 빛으로도 볼 수 있게 해주는

 태피텀이라고 불리는 조직을 가지고 있다...

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피부

만약 상어를 만질 기회가 생긴다면,

 상어가 사포처럼 느껴진다는 것을 발견할 것이다. 

이것은 그들의 피부가 플라코이드 비늘이라고 불리는

 작은 이빨 모양의 구조로 만들어졌기 때문이다...

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피부

비늘은 모두 상어의 꼬리 쪽을 가리키기 때문에 

상어가 움직일 때 마찰이 최소화된다. 

이것이 일부 상어들이 96.5Km/h까지 

움직일 수 있는 이유 중 하나이다...

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혼수상태

상어가 뒤집히면 움직이지 않게 된다. 

이것은 그들의 지느러미가 유선형이 되고 근육과 호흡기가 

이완되는 일종의 혼수상태에 빠지기 때문이다.

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믿음

상어는 아가미를 통해 산소를 받아들이기 때문에 

지속적으로 움직이지 않으면 물이 흐르지 않아 

죽을 것이라고 여겨지곤 했다.

 하지만, 연구원들은 특정한 종류의 상어들이 숨을 쉬지 않고

 호흡기를 통해 물을 흐르게 할 수 있다는 것을 발견했다...

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먹이 사슬의 꼭대기

상어는 인간을 제외하고는 포식자가 없다. 

그들은 크고 푸른 바다의 먹이 사슬의 꼭대기에 있다.

 아마도 이것은 상어가 그들보다 약한 것들만 죽이기 때문에 

나쁘다고 생각하게 만들 수도 있다...

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생태계

반대로, 상어가 최상위 포식자라는 사실이 바로 

그들이 우리의 존재에 필수적인 이유이다. 

첫째로, 상어는 특정 종의 수를 막는데 도움을 준다.

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물고기 사냥꾼

예를 들어, 물고기를 사냥하는 상어들은

 가장 구하기 쉬운 물고기들을 먹으려고 노력한다.

 보통, 이것들은 아프거나 약간 약한 물고기들이다.

 약한 물고기를 먹음으로써, 상어는 의도치 않게 

물고기의 수를 더 건강하고 강하게 유지한다.

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물고기 사냥꾼

게다가, 상어는 물고기가 과도하게 많아지지 않도록 확실히 한다.

 이런 식으로 상어는 그들이 살고 있는 서식지를 보호한다. 

종종, 상어들은 환경적으로 중요한 서식지에서 살고 있다...

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범상어

범상어는 바다 풀밭에서 산다. 이 목초지들은 해저를 안정시키고

 강한 해류에 의해 씻겨지지 않도록 하기 때문에 중요하다. 

그들은 또한 어린 물고기들을 위한 보육원을 제공한다.

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범상어

거북이들은 그들만의 방식으로 환경에 중요하다. 

하지만, 만약 그들이 원하는 만큼 해초를 먹는다면,

 해초는 거의 남아있지 않을 것이다. 

상어는 서식지에서 거북이들이 너무 많이 먹지 않도록 

그들을 겁주어 쫓아낸다.

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산호초

산호초가 인간이 바다에 하는 모든 것에서 살아남기 위해 

고군분투하고 있다는 것은 잘 알려져 있다. 

여기에는 상어와 물고기의 개체 수를 줄이는 역할도 포함된다.

 상어가 없다면, 암초를 둘러싸고 있는 물고기들은 엄청나게 번식할 것이다.

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산호초

이것은 좋게 들릴 수 있지만 그렇지 않다. 

그들은 결국 플랑크톤, 새우, 미생물을 모두 먹어 치운다. 

결국 아무것도 남아있지 않고, 물고기들은 굶주릴 것이다.

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산호초

물고기가 죽으면, 조류와 박테리아가 암초로 이동한다. 

그들은 번식하면서, 점점 더 많은 암초를 덮게 된다. 

그러면 그 암초는 광합성을 할 수 없고 결국 죽게 된다.

 산호초가 없다면, 해안선은 폭풍과 침식으로부터 보호받지 못하고

 생태계는 돌이킬 수 없을 정도로 손상될 것이다

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탄소 격리

연구원들은 물고기가 죽었을 때, 탄소를 그들과 함께 

바다 밑바닥으로 가져간다는 것을 발견했다.

 상어와 같은 큰 물고기는 약 10에서 15%의 탄소를 가지고 있다.

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탄소 격리

결과적으로, 상어가 죽으면 대기 중의 탄소를 줄이는 데 

도움을 주기 때문에, 상어를 바다에 남겨두는 것에는 큰 이점이 있다..

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인간

인간은 생존하기 위해 균형 잡힌 생태계에 의존한다. 

우리는 우리가 숨쉬는 공기와 마실 수 있는 충분한 물의

 특정한 균형의 화학물질에 익숙하다.

 바다의 최상위 포식자들을 제거함으로써, 우리는 수백 종의

 다른 종들뿐만 아니라 우리 자신도 위험에 빠뜨린다.

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인간

상어가 없다면, 바다에 있는 물고기는 파괴적인 정도로 번식할 것이다.

 물고기의 과잉 개체수는 중요한 서식지의 파괴를 초래할 것이다. 

건강한 생태계가 없다면, 바다는 또한 많은 탄소를 격리시킬 수 없다.

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기후 변화

기후 변화는 우리 모두에게 영향을 미치는 것이다. 

심지어 큰 물고기 종의 소멸은 인간의 고통을 더 크게 증가시킬 것이다. 

상어의 멸종은 필연적으로 지구 온난화의 영향을 악화시킬 것이다..

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감소

불행하게도, 상어의 멸종은 이미 일어나고 있다. 

일부 상어 개체수는 남획, 기후 변화,

서식지 감소로 인해 90% 감소했다.

 인간은 매년 의도적으로 든 의도하지 않든 어획을 통해 

1억 마리 이상의 상어를 죽이는 것으로 추정된다.

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멸종

기본적인 문제는 인간이 상어를 번식할 수 있는 것보다

 더 빨리 죽이고 있다는 것이다. 

하지만, 이 끔찍한 추세를 막는 것은 여전히 가능하다. 

첫째로 우리는 상어를 괴물이 아닌 중요한 동물로 보기 시작해야 한다.

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도울 수 있다.

사람 외에 바다에서 상어를 죽이는 것들은 보통 플라스틱이다. 

그러므로, 상어와 다른 큰 물고기들에게 해를 끼치는 것을 피할 수 있는

 가장 좋은 방법 중 하나는 플라스틱 사용을 상당히 줄이는 것이다.

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플라스틱

이것은 예를 들어 물병을 가지고 다니고, 청소 제품을 만들어 쓰고,

 라이터 대신 성냥을 사용하고, 플라스틱이 없는 포장을 선택하고

, 재사용 가능한 위생 제품을 사용함으로써 실천할 수 있다.

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음식

낚시는 상어가 위험에 처한 큰 이유 중 하나이다.

 음식이 바다에 해를 끼치지 않도록 하기 위해, 

출처를 빈틈없이 면밀히 조사하도록 하자

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인식 제고

이제 상어가 얼마나 중요한지 알았으니, 다른 사람들에게 말할 수 있다.

 보호 자선 단체에 가입하고, 소셜 미디어에 게시물을 공유하고, 

지역 해양 자선 단체에서 자원봉사를 하도록 하자.

사실, 모든 것이 도움이 된다.

출처: (Live Science) ( NOAA Fisheries)

 (Save Our Seas Foundation) (Global Vision International)