3세 경주마들의 축제, (Derby)
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더비경주에 대해 알기 위해서는 우선 스테이크스(Stakes) 경주에 대한 이해가 선행 되어야 합니다. 스테이크스 경주는 현재의 각종 대상 경주를 말하는 것으로, 마주가 출마 등록료를 지불하는 경주를 의미 합니다. 우리나라에서는 그레이드경주와 리스티드경주, 특별경주가 여기에 속하죠.
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경마 시행 체가 없던 초기에는 마주들이 소유한 말의 실력을 겨루면서 각 기 일정한 액수의 돈을 걸고 우승한 말의 소유주가 모든 상금을 가져가는 형태였어요. 이때 경주에 걸린 돈을 가리켜‘스테이크스(Stakes)’라고 했다고 합니다.
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세계적으로 유명한 스테이크스 경주로는 영국의‘더비(Derby)’, 미국의‘삼관 경주(Triple Crown)’, 프랑스의‘개선문상’, 아랍에미리트의‘두바이 월드컵’, 호주의‘멜버른컵’등이 있답니다.
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벌써 눈치 채신 분들도 계시겠지만, 더비는 더비스테이크스(Derby Stakes)의약칭으로 영국에서 유래되었어요. 1780년 영국의 더비 백작과 찰스 번버리경이 3세암∙수말과 거세마 혼합 경주를 창설하자는데 뜻을 모으고, 경주의 이름을 동전던지기로 결정했는데 여기서 이긴 더비경의 이름을 따서‘The Derby Stakes’로 불리게 되었답니다
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따라서 경마에서 사용되는 ‘더비’라는 용어는 3세 마를 위한 대상 경주를 지칭 합니다. 현재 더비의 출전자격은 3세 마 중 암말과 수말에게 만 주어진 답니다. 초기에는 거세마도 출전이 가능 했지만, 1906년부터 영국에서 거세마의 출전이 금지 되었기 때문이죠.
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경주마가3세부터 경주에 출전하는것을 고려하면, 더비는 일생에 있어서 단 한번 출전할 수 있는 경주로, 모든 마필관계자가 더비 우승을 목표로 할 정도에요. 또 경주마의 미래를 점쳐 볼 수 있다는 점에서 매우 의의가 크답니다. 즉, 영화 배우나 가수에 있어서 신인상과 같은 의미를 갖는다고 할 수 있죠.
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특히, 영국의 경우, 엡섬더비가 있는날이면 런던의 은행과 회사들이 모두 휴업을 하고, 사람들은 더비해트(Derby Hat)를 쓰고 경마장으로 향 한 다네요.또 마주이기도 한 영국여왕도 반드시 참석해 국민과 함께 환호하고, 처칠수상은‘수상이 되기보다 더비 우승마의 마주가 되고 싶다’ 라는 말을 했을 정도로 사랑 받는 경주 랍니다.
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영국의 엡섬더비 이외에도 우리나라의 코리안더비, 미국 켄터키더비, 일본도쿄유순, 아일랜드 아이리쉬더비, 프랑스 플리뒤자키클럽 등 각 나라를 대표하는 더비 경주가 5~6월에 열린답니다.
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미국의 켄터키더비는 매년5월 첫째 토요일에 열리는데, 우승자에게 장미 한다발 만을 건네는 전통에 따라‘ 장미를 향한 질주’라는 별명을 가진 대회에요. 또한, 프랑스 더비라고 불리는 프랑스의‘플리뒤 자키클럽’은 프랑스 경마의상반기를 총결산하는 경주로 각국가별 더비경주는 그 위상이 대단히 높습니다.
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우리나라 최고 3세마를 가리는 코리안더비(GI)는 5월 세번째 일요일에 서울경마공원에서 열리는데, 2009년에는 부산경마공원의 3세 암말인‘상승일로’가우승을 차지했어요. ‘상승일로’는10월에 열리는 농림수산식품부 장관배 까지우승하면 우리나라 두번째 삼관마가 된답니다.
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삼관마(Triple Crown)는1930년 한 경주마가 미국의3대 경주인 켄터키더비, 벨몬트스테이크스, 프리크니스스테이크스에서 우승하면서 유래된 말입니다. 즉, 삼관마는 각 나라의 주요한 3개 대회에서 우승한 말에게 붙여지는 최고의 칭호랍니다.
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더비 경주는 각국의 삼관 마 경주 중 하나를 차지한다는데 중요한 의의가 있어요. 이미 더비 경주는 삼관 마 경주의 주요한 대회로 자리매김 했어요. 영국 의엡섬 더비와 미국의 켄터키 더비는 삼관 마 경주의 시작을 알리는 대회이고, 우리나라의 코리안 더비는 삼관 마 경주의 중심이 되는 대회랍니다.
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더비 경주는 각국의 삼관 마 경주중 하나를 차지한다는데 중요한 의의가 있어요. 이미 더비 경주는 삼관 마 경주의 주요한 대회로 자리매김했어요. 영국의 엡섬 더비와 미국의 켄터키 더비는 삼관 마 경주의 시작을 알리는 대회이고, 우리나라의 코리안 더비는 삼관 마 경주의 중심이 되는 대회랍니다.