왜 세계의 절반은 굶주리는가?

[레인맨]

유엔식량농업기구의 보고서에 따르면 2005년 기준으로 10세 미만의 어린이가 5초에 1명씩 굶어 죽어 가고 있으며, 3분에 1명이 비타민 A 부족으로 시력을 잃고 있다. 또 세계 인구의 7분의 1에 이르는 8억 5,000만 명이 심각한 만성 영양실조에 시달린다.

그런데 이는 120억 명의 사람들에게 하루 2,400 ~ 2,700 Kcal 정도의 먹을거리를 공급할 수 있는 농업생산력을 갖춘 세계에서 벌어지는 일이다.

이처럼 숫자로 세계를 그리는 일은 가장 명확한 방법이면서, 동시에 가장 조심스러운 방법이다. 그것은 실상을 가장 간결하게 전할 수 있는 방법이지만 동시에 사실과 사람사이의 거리를 떨어뜨려놓을 위험을 안고 있다.

숫자가 크면 클수록 사람들은 그런 고통이나 불행을 너무나 엄청나서 도저히 해결할 수 없는 것으로 인식한다. 그리고 어떤 문제를 그런 규모로 인식한다면, 우리는 고작 연민의 늪에 빠져 허우적댈 수밖에 없다. 그래서 가장 구체적인 숫자는 가장 추상적인 것이 되고 만다.

그래서 이 책은 아버지와 아들의 대화라는 다른 방식을 택했다. 딱딱한 보고서같은 서술을 피하고 가장 기초적인 것, 가장 궁금한 것에 대해 '순진하게 묻고' '쉽게 답하기' 위한 방법이다.

이를테면 "왜 학교는 기아 상황에 대해 가르쳐주지 않을까요?", "왜 인위적으로 곡물 가격을 올려 가난한 사람들이 식량을 사지 못하게 만드는 거래소 투기에 대해 입을 다물고 있지요?", "전세계에 식량을 공평하게 분배하는 것이 부유한 나라나 국제기구의 역할 아닌가요?" 등의 물음을 통해 문제에 접근하는 식이다.

책은 이같은 대화를 통해, 이른바 '먹고 사는 문제'에 얽힌 정치, 경제적 관계들을 보여준다. 전쟁과 정치적 무질서로 인해 구호가 무색해지는 현실이나, 국제기구의 활동이 지닌 딜레마, 사막화의 영향으로 생겨나는 환경난민의 문제, 불평등을 가중시키는 금융자본의 문제가 '아이들이 굶어 죽어 가는' 현실과 밀접하게 맞닿아 그려진다.

경제학자 우석훈 씨의 말처럼 "기아에 대한 고민은 우리가 살아가고 있는 이 세상과 자기가 속해 있는 작은 우주에 대한 질문 자체'이고, 수전 손택의 말처럼 "특권을 누리는 우리와 고통을 받는 그들이 똑같은 지도상에 존재하고 있으며 우리의 특권이 그들의 고통과 연결되어 있을지도 모른다는 사실을 숙고해 보는 것, 그래서 전쟁과 악랄한 정치에 둘러싸인 채 타인에게 연민만을 베풀기를 그만둔다는 것, 바로 이것이야말로 우리의 과제이다."

지은이는 한국어판 서문을 통해 이 끔찍한 현실을 변화시키기 위한 희망은 다른 사람의 아픔을 내 아픔으로 느낄 줄 아는 인식에 있다고 말한다. 이 책은 그 공감을 위한 길잡이로 손색이 없다. 분량이 적당하고, 청소년이 읽기에도 어렵지 않게 씌어졌다는 점에서 더 값지다. - 김현주(2007-03-26)

2000년부터 유엔 인권위원회의 식량특별조사관으로 활동하고 있는 장 지글러가 기아의 실태와 그 배후의 원인들을 대화 형식으로 알기 쉽게 조목조목 설명해놓고 있는 책.

지은이가 갖고 있는 문제의식은 단순하다. 미국이 생산할수 있는 곡물 잠재량 만으로도 전세계 사람들이 먹고 살 수 있고, 프랑스의 곡물생산만으로 유럽 전체가 먹고 살 수 있는 전세계 식량과잉의 시대에 어떻게 하루에 10만명이, 5초에 한 명의 어린이가 죽을 수 있냐는 것.

다국적 기업과 강대국 위주로 돌아가는 냉엄한 시장질서와 그로 인한 파괴적 상황을 극복하기 위해서는 국제적인 정치개혁이 필요하며, 그것에 앞서 타인의 아픔을 자신의 아픔으로 느낄 수 있는 유일한 생명체인 인간의 의식 변화가 절실하고 있다고 저자는 토로하고 있다.

여성과 아이들은 근처의 공공쓰레기 처리장에서 먹을 것을 주워왔어. 매일 아침 헬리오폴리스나 그 밖의 상류층 주거지에서 오는 쓰레기차가 버리고 가는 음식 쓰레기들을 뒤져서 말이야. 정부 관료나 군 장성, 부유한 상인이나 금융가 등의 고급주택에서 버리는 쓰레기들이었지.

그들의 사치스런 연회에서 먹고 남은 음식이 쓰레기로 나오면, 사막의 건조한 공기가 그 음식들이 상하지 않게 보존해주는 거야. 묘지에 사는 수만 명의 이주민들에게 부자들의 쓰레기는 매일의 양식이지.- p62~63중에서

...비극은 끝없이 반복되고 있어. 제3세계에서 일어나고 있는 많은 자연재해,기근,종족 분쟁은 선진국의 정부나 국제원조 기구,국제여론 등의 관심을 촉구하고 있어! 하지만 시간이 지나면서 희생자들은 점차 망각의 제물이 되고,문제 자체의 존재마저 잊혀버리지. 그리고 깊은 고독 속에서 죽어가게 돼. 처음에는 강했던 국제적인 연대감도 시들해지고.

토지개량도,사막화 대책도,빈민가의 인프라 정비도,농업지원도,우물파기 프로젝트도 결국은 헛수고로 끝나버릴 응급조치에 불과하다는 것을 알고 있어. 기아문제를 근본적으로 해결하기 위해서는 각국이 자급자족 경제를 스스로의 힘으로 이룩하는 것 외에는 진정한 출구가 없다고 아빠는 생각해.- p152 중에서

장 지글러 (Jean Ziegler) - 1934년 스위스 툰에서 태어났다. 파리 소르본 대학에서 강의했고, 1999년까지 스위스 연방의회의원(사회당)을 지냈다. 실증적인 사회학자로 활동하는 한편, 인도적인 관점에서 빈곤과 사회구조의 관계에 대한 글을 의욕적으로 발표해왔다. 2000년부터 유엔 인권위원회의 식량특별조사관으로 활동해왔으며, 2007년 현재 제네바 대학 교수 및 같은 대학 부속 제3세계연구소 소장으로 재직 중이다.

유영미 - 1968년에 태어나 연세대학교 독문과와 동대학원을 졸업했다. 2007년 현재 전문번역가로 활동하고 있다. 옮긴 책으로 <카리스마를 깨우는 여자가 성공한다>, <아이의 재능에 말을 걸어라>, <야생거위와 보낸 일년>, <진화 오디세이>, <왜 세계의 절반은 굶주리는가?> 등이 있다.

우석훈 - 서울에서 태어나 프랑스 파리 10대학에서 경제학을 전공했다. 현대환경연구원, 에너지관리공단을 거쳐 수년간 기후변화협약 정부대표단으로 국제협상에 참가했다. 2007년 현재 현재 초록정치연대에서 정책실장으로 활동 중이다. 지은 책으로 <한미 FTA 폭주를 멈추어라>, <도마 위에 오른 밥상>, <아픈 아이들의 세대>, <88만원 세대> 등이 있다.

주경복 - 한국 외국어대학교 프랑스어과에서 프랑스 언어와 문학을 전공한 뒤 파리 5대학에서 언어과학을 전공해 학사, 석사, 박사 학위를 받았다. 2007년 현재 건국대학교 불어불문학/커뮤니케이션과 교수로 재직 중이다. 지은 책으로는 <레비스트로스>, <프랑스 말글 짓기> 등이 있고, 옮긴 책으로 <언어의 기원에 관한 시론>, <인간 불평등 기원론> 등이 있다.

현실은 살인적인 부정의로 물들어 있다. 풍요가 넘쳐나는 행성에서 날마다 10만명이 기아나 영양실조로 인한 질병으로 죽어간다. 그렇지만 인간의 의식은, 희생자들 뿐만 아니라 북반구 국민들의 의식은 이런 상태를 오래 참지 못할 것이다.

변화된 의식은 지구상의 모든 사람들이 충분한 식량을 확보하고 인간다운 삶을 누리기를 원한다. 기아로 인한 떼죽음은 참으로 끔찍한 반인도적 범죄이다. 다른 사람의 아픔을 내 아픔으로 느낄 줄 아는 유일한 생명체인 인간의 의식 변화에 희망이 있다. - 장 지글러

그리 많지 않은 어린이 기아 관련 저술 중에서 내가 아는 한 이 책은 가장 고급의 정보를 담고 있고, 몇 가지 점에서는전세계에서 가장 높은 수준의 전문성을 확보한 책이다. 아들과의 대화 형식을 취하고 있는 이 책은 현재 기아의 현장에서 어떤 사람들이 부당하게 이득을 보고 있고, 그런 이득들이 어떻게 재생산되며 더욱더 많은 어린이들을 굶주림으로 내몰고 있는가를 상세하게 알려준다. - 우석훈 (성공회대 외래교수, <한미 FTA 폭주를 멈춰라>의지은이)

    

해제 - 기아에 관한 어느 국제전문가의 비망록
한국어판 서문 - 희망은 어디에 있는가?

1. 일상풍경이 된 굶주림
2. 8억 5,000만의 굶주리는 사람들
3. 기아는 자연도태? 아니면 어쩔 수 없는 운명?
4. 문제가 집중되는 나라, 소말리아
5. 생명을 선별하다
6. 긴급구호로 문제해결?
7. 부자들의 쓰레기는 가난한 사람들의 먹을거리
8. 이름없는 작은 이들의 무덤
9. 자금부족으로 고민하는 국제기구
10. 소는 배를 채우고, 사람을 굶는다?
11. 시장가격의 이면
12. 세계에서 식량을 가장 쓸모있게 만드는 남자
13. 기아에 관해 가르치지 않는 학교
14. 설상가상의 전쟁
15. 무기로 변한 기아
16. 기아는 악용하는 국제기업
17. 국가 테러의 도구가 된 기아
18. 사막화로 인한 환경난민
19. 삼림파괴
20. 사막화 대처에 430억 달러?
21. 르 라이으를 찾아서
22. 계속 늘어나는 도시인구
23. 치유되지 않는 식민정책의 상흔
24. 토마스 상카라와의 만남
25. 메말라가는 대지, 사헬
26. 용기 있는 개혁사, 상카라
27. 상카라의 최후
28. 전정한 활로를 찾아서

에필로그
후기
부록 - 신자유쥬의를 말한다 / 주경복
옮긴이의 말

노동사회교육원 <연대와소통> 제2호(2007년 11.12월호) 서평글 (2007.11.6) 
양솔규

연대감은 굶주림의 숙명을 이긴다

『왜 세계의 절반은 굶주리는가?』, 장 지글러(Jean Zigler) 지음, 갈라파고스, 2007년, 201쪽

우리는 산업혁명과 프랑스혁명을 통해 만들어진 자본주의 사회에 살고 있다. 무한한 생산력의 발전을 토대로 하는 자본주의 사회는 정체를 토대로 하는 이전 사회와 다르다고 배워왔다. 참으로 자본주의의 무한한 생산력은 물질적 궁핍으로부터의 해방을 가져다주는 것으로 보였다. 맑스 역시도 물질적 생산력의 발전이 곧 해방의 조건이라고 하지 않았는가?

그런데, 이러한 풍요로운 전지구적 자본주의 아래에서 끔찍한 일이 벌어지고 있다. 유엔식량농업기구(FAO)에 따르면, 2005년 현재, 10세 미만의 어린이가 5초에 1명씩 굶어 죽어가고 있으며, 비타민 A 부족으로 인한 시력 상실이 3분에 1명 꼴로, 한 해 700만 명에게 일어난다고 한다. 세계 인구의 7분의 1에 이르는 8억 5,000만 명이 심각한 만성적 영양실조 상태에 있다고 한다.

현재, 지구에는 1분에 250명이 태어나는데 그 중 197명이 제3세계에서 태어난다. 그 중 많은 수는 태어나서 얼마 되지 않아 ‘이름도 없는 작은 이들의 묘’에 묻히게 된다. 프랑스 철학자 레지 드브레는 이를 “나면서부터 십자가에 못 박힌 아이들”이라고 표현한다.

반대로, 전 세계에서 수확되는 곡물의 4분의 1이 부유한 나라의 소들이 먹고 있다. 굶어죽은 아이들과 살찐 소라는 이러한 끔찍한 이분법이 지구에서 벌어지고 있는 것이다. 이 살찐 소를 비롯한 육류소비는 주로 선진국에서 이루어지는데, 영양과잉 상태의 선진국 국민들은 살을 빼기 위해 다시 다이어트를 시작하는 아이러니가 벌어진다. 우리가 채식주의자들의 주장의 타당성을 반박하기 힘든 것은 이 때문이다.

지구상에서 벌어지고 있는 기아의 참상, 그리고 기아를 ‘구조적’으로 양산하고 있는 사회적 구조에 대한 고발을 충실하게 하고 있는 책이 바로 유엔 식량특별조사관인 장 지글러(Jean Zigler)가 쓴 『왜 세계의 절반은 굶주리는가?』이다. 그는 1999년까지 스위스 연방의회의원(사회당)을 지냈으며, 실증적인 사회학자로 현재는 제네바 대학 교수이기도 하다.

초국적 식량자본은 과잉생산과 가격덤핑으로 제3세계의 식량 가격과 생산을 교란시킨다. 또한 초국적 식량자본은 시카고 곡물거래소를 통해 전세계 식량의 유통을 장악함으로써 이윤과 기아를 동시에 극대화(?)한다. 또한 초국적 식량자본이 생산하는 식량은 그 자체가 초국적 금융자본의 투기대상이기도 하다. 카지노 자본주의는 ‘밥’을 미끼로 번성한다.

부유한 나라들은 가격보장이라는 이름으로 식량을 대량으로 폐기처분하거나 농산물 생산을 제한하기도 한다. 세계의 절반이 굶주리고 있는데도 말이다.

세계225명의 대재산가의 총자산은 1조 달러가 넘는다. 이것은 전세계 가난한 자들의 47%(25억 명)의 연간수입과 맞먹는 수치이다. 빌 게이츠의 자산은 가난한 미국인 1억 600만 명의 총자산과 맞먹는다.

세계적으로 벌어지고 있는 기아의 책임은 초국적 기업과 제국주의, 부패한 정치집단 및 독재자에게 있으며, 가장 큰 피해자는 어린이와 민주주의이다.

장 지글러는 또한, 북한의 기아에 대해서도 언급한다. 1995년 이후 기아로 인해 북한에서 죽은 인구는 200만 명에 달하는데 이 중 대다수가 어린이들이라고 한다. 장 지글러는 미국 등의 봉쇄 정책의 야만성에 대해서도 언급하지만, 김일성과 김정일의 ‘기아’를 무기로 한 강제노동수용소와 식량원조를 이용한 군사화에 대해 비판의 날을 세운다.

살인적인 세계 경제구조는 ‘구조적 기아’를 양산하고 있다.

이러한 ‘기아’를 ‘산아제한’의 수단으로 여기는 ‘멜서스주의자’들이 아직도 활개를 치고 있다. 하지만 이는 사실이 아니다. ‘기아’를 통해 인구가 감소함으로써 자연적 법칙으로 다시 돌아간다고 주장하는 것은 진실을 회피하기 위한 변명에 지나지 않는다. 한마디로 부자들과 권력자들의 논리에 지나지 않는다.

84년 기준으로 FAO의 평가에 따르면, 84년의 식량생산을 가지고도, 120억 명을 하루 2,400-2,700칼로리를 공급하며 먹여 살릴 수 있다고 한다. 하물며 2007년의 생산량으로는 몇 백억 명을 먹여 살릴 수 있지 않겠는가!

장 지글러는 1970년 칠레 인민전선의 첫 번째 행동강령을 언급한다. 15세 이하 모든 어린이에게 하루 0.5리터의 분유를 무상으로 제공한다는 강령은, 그러나 칠레의 커피와 우유의 생산과 유통을 장악하고 있던 초국적 식품자본 ‘네슬레’는 아옌데 정부의 정상적인 가격하의 분유 구입 요구를 거부한다. 더구나 미국정부와 다국적기업, CIA 역시도 이를 조장한다. 1973년 결국 피노체트의 군부 쿠데타에 의해 아옌데 인민전선 정부는 무너지고, 아이들의 영양상태는 인민전선 이전의 상태로 돌아간다.

아프리카의 부르키나파소(Burkina Faso)라는 나라가 있다. 83년 젊은 군인 네 사람이 쿠데타를 일으킨다. 대통령은 토마스 상카라 대위이며, 그의 동지들은 블레이즈 콤파오레, 앙리 총고, 장 밥티스테 링가이 등이다. 부르키나파소는 60년에 프랑스로부터 독립한 나라인데, 상카라가 집권한 당시, 절대 다수가 빈곤에 허덕이고 있었다. 상카라는 자주관리정책, 인두세 폐지, 개간 가능한 토지 국유화 등을 하면서 4년 만에 자급자족과 민주적 운영이 가능하게 부르키나파소를 변모시켰다. 하지만, 이를 못마땅하게 여긴 프랑스와 코트디부아르, 가봉, 토고 등의 프랑스 꼭두각시 정권들은 상카라의 동지였던 블레이즈 콤파오레를 부추겨 상카라와 그의 동지들을 제거한다. 결국 부르키나파소는 이전의 사회로 돌아가고 만다.

상카라는 저자인 장 지글러와의 만남 속에서 39세까지 살다 간 혁명가 체 게바라를 언급하면서 자신의 미래를 비관했다고 한다. 결국 상카라는 그의 우려처럼 39세의 나이를 넘기지 못하고 죽고 만다.

아프리카에서 벌어지는 수많은 전쟁의 이면에는 제국주의와 초국적 자본이 벌이는 자원전쟁(석유, 다이아몬드, 곡물 투기 등)이 있으며, 이러한 전쟁은 다시 기아를 급증시킨다. 또한 아마존 등의 환경파괴는 아프리카 사하라 이남 사헬 지대의 사막화를 확대시키면서 경작지의 면적을 줄인다. 더군다나 중국, 인도 등의 산업화 가세로 인한 에너지 수요 폭증은 이러한 현상을 강화할 것이 불 보듯 뻔하다.

결국, 에너지 위기와 지구 온난화, 중국, 인도 등의 산업화와 전세계 경제의 요동, 전지구적 ‘슬럼’의 확대와 ‘기아’의 심화, 이 모든 것이 연결되어 있는 것이다.

장 지글러는 하지만 이러한 ‘기아’의 문제를 해결불가능한 것으로 보지 않는다. 왜냐하면, 인간은 다른 사람의 아픔을 내 아픔으로 느낄 줄 아는 유일한 생명체이기 때문이다.

기아 문제의 근본적 해결을 위해서는 각국이 자급자족 경제를 스스로 만들지 않으면 안된다고 강조한다. 그러기 위해서는 살인적인 사회구조를 근본적으로 엎어야 한다.

장 지글러는 인도적 지원이 효율화되어야 한다고 주장한다. FAO와 WFP가 지원하는 대상국이 어떤 나라인지에 대해 심사숙고해야 한다는 것이다. 과거 구호단체는 크메르 루주 등 학살정권을 지원한 아픈 과오가 있다는 것이다. 따라서 원조보다는 개혁이 먼저라고 주장한다. 혁명적 행동은 인도적 구호를 뛰어넘는다고 주장한다. 그 과정에서 인프라 정비를 해야 한다.

기아로부터의 해방을 위해 장 지글러는 이윤지상주의, 시장만능주의, 신자유주의와의 전면전을 선포하고, 기아에 대한 투쟁을 가로막는 행위자로 WB, IMF, WTO를 지목한다. “잘못된 것 안에 올바른 삶은 없다”는 아도르노의 말을 인용하며, 장 지글러는 말한다. “고통으로 가득 찬 세계에 행복의 영토는 없다”고. “배고픔의 숙명이란 존재하지 않는다. 부족한 것은 연대감이며, 국제공동체로부터 도움을 받고자 하는 진짜 의지이다”라고.

따라서, “식량권은 소송을 제기할 수 있는 인권으로서, (망명자의 피보호권처럼) 새로운 국제 법규로서 시급히 도입되어야 한다”고 구체적인 방향을 제시한다. 그리고 이러한 추동력은 유약한 UN에서 찾을 수 없다고 본다. 희망은 사회운동, 비정부조직, 노동조합 등 전지구적 민간단체에 있으며, 이들의 “연대만이 워싱턴 합의와 인권 사이의 대립에 종지부를 찍을 수 있다”고 말한다.

이 책은 짧은 분량(201쪽)에다가, 아들에게 설명하는 방식의 쉬운 문체로 되어 있다. 하지만, 중요한 지적은 모두 담고 있다. 아울러, 『슬럼, 지구를 뒤덮다』(창비, 마이크 데이비스),『초국적자본, 세계를 삼키다』(창비, 존 매들리),『세계의 빈곤, 누구의 책임인가?』(이후, 제레미 시브룩)을 본 책과 함께 읽으면, 더 깊은 이해와 풍부한 통찰력을 얻을 수 있을 것이다.


잘못된 것 안에 올바른 삶은 없다.  by.아도르노
 

     아침에 일어나 습관처럼 물 한잔을 마시고 요구르트를 마셨다. 빈 속에 들어가는 액체의 느낌은 묘하다. 뭔가 내 안에서 출렁대는 느낌. 텔레비전을 보고 있는 엄마 옆에 앉아 무심코 텔레비전을 들여다 봤다. 텔레비전에선 한 가수가 다이어트를 하겠다며 병원에 가서 건강을 체크하고 있었다. 폭식으로 인한 복부비만의 위험수치, 그 가수는 그런 판단을 받았고 다이어트를 시작하겠다고 결심하고 있었다. 어제 마침 이 책의 앞 부분에 수록된 해제와 서문만을 읽은 터였다. 그 가수의 말을 한 귀로 흘려들으며 다시 방으로 들어가 이불 속으로 파고 들었다. 갑자기 쌀쌀해진 날씨가 버거운 탓이었다. 이불 속으로 파고 들어가 어제 밤에 먹던 스낵에 손을 뻗으며 다시 이 책을 펼쳤다.

 

     초등학교 시절, '소말리아'의 참상을 처음 들었던 것 같다. '소말리아'의 아이들은 삐쩍 마른 몸에 맞지 않게 배가 유독 튀어 나와 있었으며 머리는 불균형하게 컸다. 아이들은 그 큰 머리와 튀어 나온 배를 흔들며 그 연약한 팔 다리로 걸었고, 그나마 힘이 없는 아이들은 말 그대로 손가락 하나 까딱 할 힘도 없어보였다. 파리는 아이들 주변을 붕붕거렸고 그 누구도 그 파리를 향해 귀찮다는 손짓도 하지 않았다. 그 화면을 보며 그 아이들을 불쌍하게 여겼는지 아닌지는 모르겠다. 사실 우리와는 너무도 동떨어진 이야기 였으니까. 그저 누군가 만들어 낸 텔레비전 쇼같이 생각했을지도 모르겠다. 그리고 선생님은 그 화면을 보여주며 세상엔 이렇게 굶어죽는 아이들이 많은데 우리는 행복한 사람들이니 밥을 남기면 안된다고 했다. 왠지 밥을 남기지 못하게 하려는 선생님들의 지도방편으로 보이기까지 했으니, 그 후로 아이들의 기억에서 소말리아란 기아가 극성을 부리는 구제받아야 할 나라가 아니라 누군가를 놀리는 소재가 되는 나라였다. 기아가 지금 지구가 극복해야 할 가장 시급한 문제라 하면서도 우리는 이렇게 기아에 무지했다.

 

     실제로 그렇지 않은가. 모든 것은 자신이 경험해 보지 않으면 그 실체를 알 수 없기 마련. 기아를 경험해 보지 못한 사람들이 어떻게 이 책 달랑 한 권으로 기아에 대해 인식한단 말인가. 분명히 이 책은 먹고 살만하고, 집에선 음식물 쓰레기가 심심치 않게 방출되는 사람들에게 읽힐 터이고, 그 사람들은 나처럼 집에서 스낵을 집어 먹으며 이 책을 읽게 될 것이다. 그리고 이렇게 말하겠지, "아, 기아가 정말 심각하구나."

     하지만 알고는 있어야 한다. 그것도 사실 그대로 알고 있어야 한다. 왜 우리는 이렇게 먹을 것이 풍성한 곳에서 살아가는데 지구 어딘가에서는 10초에 한명 꼴로 아이들이 굶어 죽어가고 있는지, 이 모순된 삶의 정체를 알아야 한다. 이 삶의 정체를 안다해서 우리가 우리 옆에 쌓여있는 음식들을 외면하지는 않겠지만, 그 음식들을 박스에 담으며 너희는 아프리카로 가 누군가를 살리거라,라고 하지는 않겠지만 그래도 적어도 진실을 깨닫고 있어야 한다. 이것은 우리가 살고 있는 지구에서 일어나는 일이기 때문에. 그리고 이렇게 우리들이 이기주의적인 삶을 살다가는 곧 우리도 굶주림에 허덕이게 될지도 모르기 때문에.

    

     이 책을 쓴 장 지글러는 교수이며 기아의 현장에서 활동하는 활동가이다. 그래서 조금 더 가까이 그리고 깊숙이서 기아의 진상을 파헤친다. 절대 어려운 인문서가 아니며 아들에게 이야기를 해 주는 방식으로 아주 쉽게 쓰여있다. 책은 금새 읽힌다. 하지만 책의 내용은 두고두고 기억할 필요가 있다. 이 세상이 얼마나 사리사욕에 물들어 있는지, 그리고 소수 몇%에 의해 지배되고 있는지. 그 지배층들의 피해자는 비단 굶주리고 있는 아이들 뿐만이 아니다, 우리 역시 그들의 희생자이고 그들의 마음먹기에 따라 언제 UN에게 구걸하게 될지는 아무도 모르는 일이다. 저자는 그들의 하극상을 파헤치며 세상에 알아달라고 말한다. 이 교수 역시 기아를 체험해 본 사람은 아니다. 하지만 기아를 체험하며 이런 글을 쓸 수는 없다. 누가 기아 속에서 비틀거리는 사람의 말을 들어주겠는가. 정말 이상한 얘기같지만, 한 그룹의 진실은 그 그룹의 밖에서 그 그룹을 연구한 사람에 입을 통해 전달된다. 이 책 역시 마찬가지다.

 

     너무나 많은 아이들이 기아에 의해 죽어가고 있고 기아에 의해 고통받고 있다. 그리고 그 기아는 때로는 정치적인 이유로 때론 경제적인 이유로 하나의 도구처럼 사용되고 있는 실정이다. 이 진실들을 알지 못한다면 우리는 언제까지나 텔레비전에 나오는 기아에 허덕이는 사람들을 보며 불쌍하다,라는 말 밖에 하지 못할 것이다. 하지만 적어도 진상을 알게 된다면 우리가 소비하고 있는 수많은 식료품들에 눈길을 돌리며 그것을 대하는 태도가 조금은 바뀌지 않을까 생각해 본다. 왜 세계의 절반은 굶주리는가? 어쩌면 그것은 소수의 권력자들 때문이 아니라 다수의 무관심 때문일지도 모르겠다.

     마지막으로 이 책은 정말, 남녀노소 불문하고 필독도서로 읽혀졌으면 좋겠다는 바람이다.