양평 벽계구곡

[천상유예]

위    치 : 경기 양평군 서종면  

   11월은 계절로는 가을이지만 겨울로 접어드는 길목이다. 쌀쌀한 날씨 탓에 몸은 자꾸 움츠러지고 따뜻
한 아랫목만 찾게 된다. 이러한 때 가족들을 데리고 자동차에 시동을 걸어보자. 늦가을의 쓸쓸한 비경이 
자리하고 있는 곳으로 드라이브를 떠나보자. 

   경기도 양평군 서종면 명달리 계곡은 경기도내에서도 보기 드문 오지다. 통방산 삼태골에서 발원한 계
류는 명달리와 노문리를 거쳐 수입교 아래로 빠져 북한강으로 합류한다. 벽계구곡은 명달리 마을을 지나 
숲이 울창한 심산유곡으로 이어 오르는 맑은 계곡으로 아홉 굽이를 돌아 오른다고 해서 벽계구곡이라 불
려온다고 한다. 이 경승지 9개소는 화서 이항로선생이 붙인 이름으로 외수입, 내수입, 정지터, 용소, 별
소, 분설담, 석문, 속사천, 일주암 등이 그것인데 이를 일일이 찾아보기는 쉽지 않다. 마을에 차를 세워
놓고 계곡을 따라 올라야 함으로 접근은 쉽지 않지만 가마소와 병풍소, 박쥐소 등 소(沼)와 여울목이 겹
겹이 이어지며 아름답고 한적한 산골풍광을 그려낸다. 

   양평은 서울에서 가까운 곳에 있으면서도 참으로 볼 것이 많은 고장이다. 예전에는 꼬불꼬불한 6번 국
도를 타고 막히는 도로를 원망하면서 가야했지만 팔당대교를 거쳐 양평으로 가는 호반도로는 가슴까지 시
원해진다. 서울에서 워커힐쪽 길을 타거나 88도로를 타고 팔당대교를 건너면 서울～양평을 잇는 호반길
에 들어서게 된다. 터널을 완전히 빠져나가 첫 인터체인지인 조안IC에서 내려 양수대교를 건너거나 호반
길로 들어서 양수IC에서 내려, 우선 양수리로 들어가 본격적인 강변길을 탄다.

   양수리시장과 터미널이 있는 작은 사거리에서 서종면 방향으로 접어들어 363번 지방도를 타고 북한강
을 왼쪽으로 두고 시원하게 뚫린 길을 7km쯤 달려가면 서종면소재지에 이르고 이곳을 지나면 물 경치와 
함께 분위기 넘치는 카페와 야외음식점들이 줄줄이 이어지며 눈길을 잡는다. 이름난 북한강 카페촌이다. 
길을 계속 이어달려 6km쯤 더 오르면 수입리 마을과 수입교를 건너게 되는데 수입교가 바로 벽계구곡으
로 들어가는 기점이다. 다리를 건너서면서 바로 우회전하면 이곳이 벽계구곡의 초입이다. 

   
   서종면으로 가는 또 하나의 호젓한 길은 양수리에서 양수역으로 난 길을 따라서 가는 길이다. 이 길
은 산을 넘게 되는데 길 좌우로 그림 같은 전원주택들이 널려 있어 아름답기 그지없다. 이 길을 따라 늦
가을의 고적함을 즐기다 보면 서종면 소재지에 닿게 된다. 

   벽계구곡을 따라가다 보면 도로 왼쪽으로 화서 이항로 선생의 생가인 노원정사가 있다. 화서 이항로 
선생은 조선시대 말의 대표적인 성리학자이다. 한평생 벼슬에 연연하지 않고 독학으로 높은 학문을 쌓았
으며 권력을 한손에 쥔 흥선 대원군을 비판하는 상소를 올리는 등 선비로서의 지조를 잃지 않은 인물이
다.

   
   지은 지 2백년이 넘는 이항로 생가는 정남향으로 앉아있다. 안채 15칸과 사랑채가 있는데 안채에는 노
산정사라는 편액이 걸려있다. 안채는 현재 후손들이 살고 있으며 생가 옆에는 최근에 이항로기념관이 만
들어져 선생의 상소문, 글 등이 잘 보존되어 있다. 

   기왕 드라이브를 나섰으니... 하고 아쉬워하는 분들은 다시 차를 돌려 양수리로 나와 양평읍 쪽으로 
계속 올라가기를 권한다. 북한강 위로 잘 뻗은 고가도로가 그지없이 시원할 무렵 옥천에 닿는다. 그곳에
는 유명한 옥천냉면이 있는데 푸짐한 동그랑땡 한 접시에 조금은 면발이 특이한 옥천냉면은 양평을 찾는 
여행객의 구미를 돋운다. 옥천 냉면집이 있는 길을 따라 계속 올라가면 사나사 가는 길이 나온다. 마을
을 가로질러 들어가 주차장에 차를 세우고 사나사까지 올라가는 도보길은 가족여행의 일품으로 좌우로 계
곡과 기암괴석이 들어서 아름답고 호젓하기 그지없다. 


  ◈ 문의 : 양평군청 산림공원과 (031-770-2067)

  ◈ 현지교통 : 외진 곳이라 양수리에서 문호리를 거쳐 명달리까지 가는 군내버스가 하루 5회 있을 정도
                로 대중교통 이용이 불편하다.

  ◈ 도로안내 : 판교～구리간 고속국도 - 하남 IC - 45번 국도 - 팔당댐 - 조은IC - 양수대교 - 양수리 
                좌회전 - 363번 지방도로 - 문호리 - 수입리 - 수입리 마을에서 좌회전 - 벽계천 진입도
                로

  ◈ 주변명소 : 대성리, 청평유원지, 유명산, 중미산, 용문사 등