영선사는 지난 1976년 본래 인월 소재지의 람천(藍川) 너머 야산 밑에 계셨던 법련스님(당시는 보살)께서 적당한 터를 골라 사찰을 창건하시려던 중에 인연 있는 여러분들과 그 터를 찾기 위해 노력하시다가 현재 영선사가 위치한 곳을 와보시게 되었다 한다.
처음 모습은 양쪽에 거대한 바위가 있고 그 사이가 갈라져 있는데 상당히 넓은 면적을 갖고 있었다 한다. 바위 밑은 동굴이고 물이 나오는 습지였으며, 좌우로 거대한 소나무 세 그루를 중심으로(좌2, 우1-오른쪽 것은 현재 연수관이 들어서 있는 지점에 있었는데 그 후 사찰의 확장 과정에서 안타깝게도 베어졌다.) 소나무들이 우거져 있는 솔 숲 이었다 한다. 또 볕이 따사롭게 드는 양지여서 물과, 동굴, 바위, 소나무가 어루러져 있는 좋은 곳임을 알고 사찰을 창건하시겠다고 결정하셨다 한다.
그 해 양력 4월경 창건주이신 법련스님은 터를 닦으셨는데 처음 지어졌던 모습은 15평 정도의 지극히 평범한 작은 삼칸 기와집 형태로 가운데에 법당이 위치하고 좌우에 방과 부엌이 들어서 있는 인법당이었으며, 벽은 대나무를 엮어 흙을 바른 흙벽에 회를 덧바른 구조였다.
약 1달의 공사 끝에 그 해 초파일 이전 '영선암(靈仙庵)'이라는 이름으로 낙성을 보았는데 흙벽에 미처 벽지를 바르지 못한 상태였다.
길이 없었던 산중이었기에 건축물의 골조는 터에 있던 나무를 베어 만들고 모든 필요한 물자를 인력으로 옮긴바 최초 창건시에는 인근 동리 주민들이 총 동원되어 기와와 모래 등 건축에 필요한 모든 재료를 직접 져 날랐다.
오봉의 서쪽 끝자락에 위치한 '취암 마을' 주민들은 영선암을 일러 '된 재 넘어 절'이라 불렀는데 그 이유는 과거 나무로 난방을 할 시절에는 시골에서 나무를 하여 겨울을 준비했고 취암 동리에서 약 1킬로 미터 이상 떨어져 있던 영선사를 지나서까지 나무를 하러 왔다.
한 참 나무를 할 때면 오후 서너시경 낙엽을 수북이 이거나 짊어진 체 절 앞을 지나가는 분들이 상당히 많이 있었고 대개는 절 근처에서 쉬어 갔다...
그 가시는 길에 짐을 지고 넘기 힘든 고개가 하나 나오는데 그를 일러 힘들게 넘는다는 뜻의 '된 재'라 불렀고 그 재를 지나야 올 수 있었기에 '된 재 넘어 절'이라 불렀으며 영선암은 나뭇꾼들의 이정표가 되었고 잠시 쉬면서 바위사이에서 나오는 석간수로 목을 축이기도하였다.
이후 영선사는 건물을 여러번 개수하게 되는데 문명의 혜택을 받지 못한 지리적 특성과 그 시대의 대개의 사찰이 그렇듯 창건시 산림에다 산주의 승낙만 받고 그냥 건물을 앉히어 무허가로 짓는 바람에 법적으로 전혀 보호를 받지 못하는 상태에서 그 개보수에 있어 극심한 고초를 겪었다.
더구나 사찰이 자리잡은 곳은 아래와 위의 두 산 번지의 경계지점이 되다보니 건물의 기둥을 중심으로 주인이 각각 다른 상태여서 운신의 폭이 그만큼 좁았다.
설상가상으로 창건시 무허가 건물이었기에 70년대 박정희 정권 당시 산림녹화의 중요성을 국정의 최우선 과제로 삼았던 당시 사회분위기와 무허가 건물들에 대한 대대적 철거조치는 영선사를 퇴출 대상에 올렸고 거의 철거당하기 직전까지 갔었다..
그러나 법련스님의 치열한 노력과 지인들, 불자 지역기관장등 유지들의 도움으로 간신히 그 위기를 넘기고 겨우 건물의 등기를 마쳤다 한다.
이후에도 영선사는 확장을 위한 많은 노력을 기울였지만 지리적, 법적 여건 때문에 번번이 실패하고 말았으며 무허가로 지은 가건물이 철거당하는 아픔을 겪기도 한다.