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쌍떡잎식물 장미목 콩과의 여러해살이풀. | |||||||||||||||
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산지의 바위틈에 자란다. 높이 40∼70cm이며 전체에 흰색의 부드러운 잔털이 있다. 줄기는 총생(叢生)하며 잎은 6∼11쌍의 작은잎으로 이루어진 홀수 1회 깃꼴겹잎이다. 작은잎은 길이 약 1∼2 cm로 달걀 모양의 타원형이며 잎가장자리는 밋밋하다.
턱잎은 바소꼴로써 끝이 길게 뾰족하다. 잎겨드랑이에서 총상(總狀)으로 대가 긴 꽃이삭이 나오며 5∼10개의 꽃이 달린다. 7∼8월에 황백색 꽃이 피며 길이 약 2cm이고 작은 꽃자루는 길이 약 3mm이다. 꽃받침은 길이 약 5mm이고 흑갈색 털이 있으며 5개로 갈라진다. 수술은 10개이고 열매는 11월에 결실하며 협과이다. 꼬투리는 긴 타원형으로 양 끝이 뾰족하고 길이 2∼3cm이며 5∼7개의 종자가 들어 있다.
한국·일본·만주·중국 북동부·시베리아 동부 등지에 분포한다. 흔히
약초로서 재배하며 한방에서는 가을에 채취하여 노두(蘆頭)와 잔뿌리를 제거하고 햇빛에 말린 것을 한약재의 황기라 하며, 강장·지한(止汗)·
이뇨(利尿)·소종(消腫) 등의 효능이 있어 신체허약·피로권태·기혈허탈(氣血虛脫)·탈항(脫肛)·자궁탈·내장하수·식은땀·말초신경 등에 처방한다.
황기의 효능을 간추리면
1. 체질을 보강하고, 두뇌활동을 활발하게 하며 정신안정효과가 있음.
2. 내장기능이 쇠퇴하여 아래로 처진 것을 위로 끌어 올리는 작용을 함
- 위하수 : 위근육의 이완으로 일어남
- 신하수 : 흔한 증상은 아니나 경과는 장기간임
- 자궁하수 : 거의 다산으로 허약해진 신체가 회복되지 않아 자궁의 인대가 이완되어 일어남
3. 장기간 설사가 치료되지 않을 경우.
4. 월경과다, 자궁출혈 증세가 있을 경우.
5. 뇌졸중에 의한 반신마비나 만성 류머티성 관절통증을 치료하는 작용.
6. 체질이 허약하고 감기에 걸려서 다한, 이풍, 신피의 증상이 일어날 경우.
7. 평소 체질이 허약한 사람이 급성 열병으로 허한이 갑자기 증가할 경우.
8. 현저한 뇨량증가 및 나트륨 배설작용에 의한 이뇨 , 소종의 효과가 있음.
9. 신체허약으로 발생한 창양종독의 치료에 사용.