갑상선암에 걸리면 위험한가요?

[새하나의원원장]

최근에도 논란이 많았지만, 갑상선암에 진단이 된 후 환우분들이 가장 걱정을 하는 것은 치료를 해야 하는지에 관해 가장 궁금해 합니다.

그 이유는 아시겠지만 매스컴이나 여러 경로를 통해 갑상선암이 좋은 암이라는 소리를 듣기 때문입니다. 갑상선암을 좋은 암, 착한 암, 거북이암, 심지어는 로또암이나 암도 아니라는 말을 하는 경우가 많은데, 그 이유는 갑상선암의 예후 즉, 5년 상대생존률이 타암에 비해 굉장히 좋기 때문입니다. 

일례로 우리나라의 경우 갑상선암의 5년 상대생존율이 99.8%로 굉장히 좋은 것으로 통계자료상으로 나타납니다. 하지만 갑상선암 역시 암이기 때문에 재발을 한다거나 전이가 되어 심한 경우 사망에 이를 수 도 있습니다. 

제가 오늘 말씀드릴 사항은 갑상선암의 예후를 결정하는 인자 및 병기에 대해 논의드리고 과연 치료를 안해도 되는 암인지에 대해 말씀드리도록 하겠습니다.

갑상선이 다른 암과 다른 점은 예후가 연령에 따라 달라진다는 특이점을 가지고 있습니다. 이에 미국암위원회(American Joint Committee On Cancer; AJCC(2010)은 45세를 기준으로 병기를 구분합니다. 45세 이하이면 예후가 양호하기 때문에 원격전이가 없으면 암의 진행정도와 관계없이 병기 I로 하고, 폐, 뼈, 뇌 등의 원격전이가 있으면 병기 2로 합니다. 45세 이상이 되면 종양의 크기, 종양의 주위 조직이나 장기 침범, 림프절 전이, 원격 전이 유무에 따라 병기를 세분합니다.

종양의 크기는 2cm 이하는 T1(1cm 이하는 T1a, 1cm 이상은 T1b), 2~4cm는 T2, 4cm 이상은 T3로 나누고, 종양의 크기와 상관없이 갑상선피막을 지나 연조직, 후두, 기도, 식도, 되돌이 후두신경(성대신경)을 침범해 있으면 T4a, 종양이 척추근막(prevertebral fascia)을 침범하거나 총경동맥이나 종격동 혈관을 감싸고 있을 때는 T4b, 갑상선 밖 침범은 없는데 원발종양의 크기 미확인 될 때는 Tx로 나눕니다.

림프절은 전이가 없으면 N0, 중앙 림프절 전이가 있으면 N1a, 측경부 또는 종격동 전이가 있으면 N1b, 수술 시 림프절 전이에 대한 정보가 없으면 Nx로 하고, 원격 전이가 없으면 M0, 원격전이가 있으면 M1, 원격전이에 대한 정보가 없으면 Mx로 세분됩니다.

이들 정보를 종합하여 병기를 1에서부터 4까지 세분하는데 요약하면 다음의 표와 같습니다.

일반적으로 우리나라에서 많은 유두암의 경우 예후가 양호하며 10년 생존율이 95%를 상회합니다.

TNM 병기측정은 다른 암의 경우 생존율의 좋은 지표로 사용되지만, 갑상선암은 특이하게 생존율이 좋은 암이므로 TNM 병기만 갖고서는 갑상선암에서 문제가 되는 재발이나 다른 합병증에 대한 지표를 많이 사용하게 됩니다.

일례로 1987년에 Hay 등이 제안한 AGES(Age, Grade, Extrathyroidal invasion, Size) 점수체계에서 젊은 연령(<45세)이고, 전이가 없으며, 종양의 크기가 작으면 저위험군이고, 반대로 나이가 많고(>45세)이고 세포가 저분화되어 있으며, 국소 또는 원격전이가 있고 종양의 크기가 크면(>4cm) 고위험군으로 분류가 됩니다. 점수가 4점 이하로 나오면 20년 사망률이 1% 이하로 예측이 됩니다.

갑상선암의 병기는 위의 표에서 사용하는 TNM 병기를 가장 많이 사용합니다. 하지만 갑상선암의 경우 병기의 의미가 생존율을 의미한다기 보다는 병의 진행정도를 나타내고, 병의 진행정도는 재발률이나 전이 확률을 나타내는 의미가 더 강하기 때문에 일단 병기가 진행이 되었다고 하더라도 너무 낙담하지 말고 병원의 치료방침에 따라 잘 치료를 하게 된다면 완치가 가능한 질환이라고 할 수 있습니다.

이런 경우는 진단을 받아서 잘 치료한 경우를 이야기 하며, 최근에 논란이 되었다고 해서 치료를 미루거나, 치료를 아예 안하고 검증되지 않은 치료를 하거나, 방치를 하게 된다면 안좋은 결과도 도출될 수 있습니다.

환자의 입장에서는 힘들고 귀찮고, 어렵지만 잘 치료를 하신다면 그 끝은 완치의 좋은 길로 가실 수 있고, 이를 계기도 본인의 건강에 더 신경을 쓰게 되어 환자분의 건강에 더 도움이 되지 않을까 생각합니다.

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박원종 원장 칼럼

새하나의원(갑상선암 전문 요양병원) 운영
Tel : 02-337-0507
주소:서울시 서대문구 연희동 137-5 신라빌딩 새하나병원
대표자 : 박원종 원장
사이트 주소: http://saehana-clinic.com/index1.php

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◆갑상선암 갑상선 질환 전문 카페 사이트 갑상그릴라 ▶  

   

◆출.처:갑상선암 갑상선 질환 전문 사이트 갑상그릴라 ▶크릭 여기 - 갑상선 자료 사이트

[깡선맘]

감사합니다..
많이 도움이 됩니다!!

[김지혜82]

항상친절히 댓글주셔서감사합니다~

[동연맘]

자세한 설명 감사합니다~^^

[새하나의원원장]

격려 감사드립니다.
앞으로 더 좋은 정보가 있으면 알려드리도록 노력하겠습니다.

[콩닥콩닥]

세세하게 잘 설명해주셔서 감사드려여~병원에서 몇기란 말을 안해 주셨는데 확인할수 있어 조으네여~

[난계]

자세한 설명 감사드립니다..

[행 복 생 활]

감사~~~~~~♥

[제제야]

좋은 정보 감사해요....

[달라진내삶]

생존률이 매우 높네요 그만큼 국내의료진의 수준이 세계 최고라는 의미인거 같아 뿌듯합니다