I feel certain I am going mad again. I feel we can't go through another of those terrible times. And I shan't recover this time. I begin to hear voices, and I can't concentrate. So I am doing what seems the best thing to do.
You have given me the greatest possible happiness. You have been in every way all that anyone could be. I don't think two people could have been happier till this terrible disease came. I can't fight any longer. I know that I am spoiling your life, that without me you could work. And you will I know.
You see I can't even write this properly. I can't read. What I want to say is I owe all the happiness of my life to you. You have been entirely patient with me and incredibly good. I want to say that - everybody knows it. If anybody could have saved me it would have been you. Everything has gone from me but the certainty of your goodness. I can't go on spoiling your life any longer.
I don't think two people could have been happier than we have been.
버지니아 울프는 오늘도 집필중인 소설 [댈러웨이 부인]과 주인공에 관한 이야기로 머릿속이 가득하다. 그녀는 자신을 너무나 사랑하는 남편 레나드의 보호를 받으며 언니의 방문을 기다리고 있다. 저녁식사 시간을 얼마 앞둔 버지니아는 무작정 집을 뛰쳐나가 기차역으로 간다. 그러나 급하게 그녀를 쫓아온 남편과 팔짱을 끼고 집으로 다시 돌아간다. 잠시동안만이라도 벗어나고 싶었다는 사실을 털어놓지 않은 채 기차표를 품안에 고이 간직하고서...
1951년 미국 LA의 어느 하루...
버지니아 울프의 소설 [댈러웨이 부인]에 빠져있는 로라. 둘째를 임신한 채 세살난 아들 리차드와 함께 남편의 생일 파티를 준비하고 있다. 그녀의 오늘은 어제와 다를 바 없이 평온하다. 오늘도 남편은 그녀를 깨우지 않기 위해 자신의 생일날 손수 아침을 차린다. 아들 리차드와 함께 남편의 생일 케잌을 만들던 로라는 갑자기 자신의 일상에 염증을 느끼고 아들을 맡겨놓은 채 무작정 집을 나선다. 호텔방에 누워 자살을 생각하던 그녀. 그러나 부랴부랴 남편과 아들이 기다리는 집으로 돌아와 케이크를 만든다. 둘째를 낳은 후엔 자신의 인생을 찾아 떠나겠노라 다짐하면서...
2001년 미국 뉴욕의 어느 하루...
댈러웨이 부인이라는 별명으로 불리는 출판 편집자 클라리사. 그녀는 옛애인이었던 리차드의 문학상 수상을 기념하는 파티를 준비하고 있다. 어린 시절 자신을 버린 엄마 로라에 대한 상처를 가슴에 묻고 살아온 리차드는 지금 병으로 죽어가고 있다. 꽃도 사고 음식도 준비하고, 파티를 위한 만반의 준비를 마친 클라리사는 리차드를 찾아 가지만, 그는 그녀와의 행복했던 추억을 이야기하며 클라리사가 보는 앞에서 5층 창밖으로 뛰어내리고 마는데...
영화 [디 아워스]는 마이클 커닝햄의 소설 [The Hours]를 원작으로 하고 있다. 1998년 출간된 이 소설은 99년 소설가 최고의 영예인 펜 포크너상과 퓰리처상을 수상, 문단의 주목을 한몸에 받으며 뉴욕 타임즈, LA 타임즈가 선정한 최고의 도서로 뽑힌 바 있다. 커닝햄의 [The Hours]는 버지니아 울프의 소설 [댈러웨이 부인]의 내용을 바탕으로 가공된 두 명의 허구의 인물들과 실제 버지니아 울프의 삶, 그리고 버지니아 울프의 작품이 절묘하게 얽혀있는 수작. 제목이 말해주듯, 소설은 각기 다른 시대와 서로 다른 삶의 문제를 지닌 세 명의 여인들이 무언가를 준비하며 보내는 하루동안의 시간을 설득력 있게 그려낸다. 세 명의 여인들이 그들 자신의 삶의 의미를 찾는 커닝햄의 [The Hours]는 모든 생은 서로 연관있다고 믿었던 버지니아 울프의 생을 그대로 투영한 것이라고 할 수 있다. 영화 [디 아워스]는 소설 [The Hours]의 매혹적인 플롯을 고스란히 살린 채, 빠르고 경쾌하며 놀랄 만큼 암시적인 화면을 선사한다. 이와 더불어 인물들간의 대화와 세밀한 상황묘사를 통해 관객들에게 구구절절 설명하는 전개방식이 아닌 느낌을 통해 영화에 쉽게 동화될 수 있게 배려했다. 서로 다른 인생의 빛깔과 무늬, 같지만 다른 색깔... 세 가지 이야기... 그리고, 세 가지 Color!
영화 [디 아워스]는 세 명의 주인공들이 각기 다른 시대를 살고 있지만, 어찌 보면 그리 다르지 않은 인생의 빛깔로 살고 있음을 보여준다. 감독은 이 영화의 색감을 특히 중시했는데, [잉글리쉬 페이션트]로 아카데미상을 수상한 의상 디자이너 앤 로스가 각기 다른 시대를 사는 세 여인의 의상을 준비했다. 세 개의 시대는 각기 다른 칼라이면서 하나의 유사한 느낌을 줘야 했다. 앤은 우울한 지성과 예민한 감성의 소유자였던 버지니아 울프를 비롯한 지식인 모임인 블룸즈베리 클럽 사람들의 의상이 녹색과 회청색이 주를 이뤘다는 사실을 알았고, 그래서 세 여성에게 비슷하지만 각기 다른 변형된 칼라를 부여했다.