민간조사원 정보 수집력 무섭네
한 나라의 정보기관급… 외국 언론사들도 '검은 거래'
유명 전문조사원의 정보력은 한 나라의 정보기관에 비교될 정도로 상상을 초월한다.
그 예로 최근 선정적 폭로로 유명한 영국 신문 '데일리 메일'이 2000~2003년 사설탐정을 통해 1,728건의 개인정보를 입수한 것으로 드러나 파장이 일었다. 하루 한건 꼴로 개인정보를 수집한 셈이다.
이 신문은 2003년 영국 정부의 사생활 침해 단속에 걸려든 악명 높은 사설탐정 스티브 휘터모어의 압수된 노트북 자료를 '아이티브이'(ITV)가 분석한 결과 애초 알려진 것보다 두배 많은 정보가 '데일리 메일'과 자매지 '메일 온 선데이'에 전달된 것으로 파악됐다고 보도했다.
'데일리 메일'은 그 대가로 14만3,000파운드(약 2억6,000만 원)를 지불한 것으로 밝혀졌다. 이 신문이 수집을 의뢰한 정보에는 왕세손비 케이트 미들턴과 그 동생에 관한 것도 포함돼 파장을 일으켰다.
경찰 등 공공기관을 통해 휘터모어가 불법적으로 얻은 이 정보들은 자동차 번호판으로 추적한 주소는 건당 150파운드, 전과 정보는 건당 500파운드에 팔린 것으로 밝혀졌다. 당시 휘터모어는 32개 언론사 기자 305명한테서 개인 정보 파악을 의뢰받고 사업을 해왔다. 유명인이나 주요 범죄 피해자 쪽의 주소와 전화번호 등이 주로 수집이 의뢰된 정보다.
새로운 분석에서는 역시 황색지인 '데일리 미러'가 9만2,000파운드를 주고 984건을 의뢰해 두 번 째로 많은 정보를 수집한 것으로 나타났다. 최근 휴대전화 메시지 해킹으로 물의를 빚고 폐간된 '뉴스 오브 더 월드'도 같은 기간에 2만3306파운드를 주고 240건의 정보 수집을 의뢰했다.
'가디언'은 자신들의 일요판 자매지인 '업저버'도 1만3,270파운드를 지급하고 201건의 정보 수집을 의뢰한 것으로 드러났다고 보도한 바 있다.
한국도 이들 외국 조사원의 덕을 본 적이 있다.
작년 12월 국세청은 미국계 사설탐정회사에 의뢰해 해외에서 사업하는 K씨의 불법 탈세 행각을 잡아낸 적 있다. 당시 한국에서 출장 간 국세청 직원은 홍콩의 한 호텔 커피숍에서 조사원으로부터 두툼한 봉투에 든 자료를 건네받았다. 이 자료는 국세청이 이 조사원에 의뢰한 K씨 탈세 조사 자료였다. 국세청 관계자의 전언에 따르면 서류를 열어본 국세청 직원은 입이 딱 벌어질 정도로 깜짝 놀랐다. 세무조사 중이던 제조업체 사주 K씨가 홍콩에 숨겨둔 계좌와 거래 내역이 빽빽하게 들어 있었기 때문. 이 자료를 근거로 국세청은 K씨에게 역외(域外)탈세 혐의로 208억원의 세금을 추징했다. 홍콩에 비밀계좌를 만들어 놓고 1,000억원 규모의 해외 사업소득 등을 빼돌린 혐의다. K씨는 자료를 보자 한 마디 변명도 못하고 그저 놀란 표정을 지을 뿐이었다.
국세청은 정보를 빼낸 사설탐정회사에 3만달러(약 3,300만원)를 지급했다.
국세청은 올해도 영수증 없이 자유롭게 사용할 수 있는 20억원(특정업무경비의 일부)을 활용해 해외 비자금 계좌정보 수집에 나설 계획인 것으로 알려졌다. |