잠수함에서 항공기를 발진시키는 것을 Submarine aircraft carrier(잠수함 항공모함이라 해야하나?)
잠수함 항공모함(Submarine aircraft carrier)란, 정찰이나, 공격임무 수행이 가능한 고정익 항공기(헬기가 아닌)를 탑재한 잠수함을 말한다.
이들 잠수함은 2차대전 때 매우 구체화되어 일부 제작되었는데, 특히 일본의 I-400이 가장 실용화되었고, 이와 유사한 AM급 잠수함도있었으며, 프랑스의 Surcouf를 포함한 일부 국가도 거의 실용화 되었다. 하지만 2차대전이 종전되면서 이들의 효용성은 사라지고말았다.
<일본이 제작한 I-400 잠수함. 비록 일본이지만 정말 경이적인 그들의 시도와 기술에 놀랄 뿐이다>
일본의 I-400과 AM급을 제외하고는 나머지 국가에서 운용했던 잠수함 적재 항공기들은 주로 정찰임무를 담당하였다. 항공모함의 항공기 들은 주로 공격임무를 담당하는데 비해 좀더 먼 정찰거리를, 은밀하게 정찰을 하기 위해서는 잠수함으로 적 지역에 최대한 접근하여 잠수함에서 이륙하여 정찰하는 것이 생존성과 정찰시간에서 유리했기 떄문이다. 하지만 일본의 두 잠수함 항공모함은 진주만공격에 이어 미국 본토를 공격하기 위해 제작되었다.
1차대전중의 개념
독일은 잠수함의 종주국 답게 1차대전중에 실험적인 항공기 적재 잠수함을 보유한 첫 국가다. 1차대전중 FF29라는 정찰기를 개조하여 폭탄 1발(12Kg)을 장착하고 U-12 잠수함에 적재하도록 지시하였다. 이 잠수함은 제작되어 실전에 투입된다.
<FF29라는 정찰기를 개조하여 U-12 잠수함에 적재하고 실험 항해하는 모습. 항공기를 싵고가는 동안 잠항은 불가능 하였다>
1914년 12월 독일을 출발한 U-12는 영불해협을 지나 탬즈강을 거슬러 올라 런던 근교에 폭탄을 투하하는데 성공하여 (기술적으로) 역사적인 업적을 이루었다. 물론 폭탄의 크기로는 매우 미약하여 약간의 피해만 입혔을 뿐이지만 당시로는 독일에서 영국을 공격할 만큼의 연료 탑재가 불가능했고, 항속거리가 불가능한 상황에서 향후 충분히 적을 두렵게 할 가능성과 향후 잠수 항공모함의 가능성면에서는 충분히 가치있는 실험적인 사건이었다, .
<FF29라는 정찰기를 개조하여 U-12 잠수함에 적재하고 실험 항해하는 모습>
이 성공에 힘입어 잠수함에 항공기를 적재하고 잠수함에서 이륙한 후 공격하는 개념을 정리하여 작전개념이 수립되었다. 이 당시 잠수함은 은밀성만을 요구하여 그리 깊이 잠항 하지 않았다 바로 물속으로만 들어가는 정도였으며, 이때 비행기는 사실상 랜딩기어 정도만 제외하고 수면위로 올라있는 상태였다. 1915년 1월 15일 U-12는 다시 FF-29를 적재하고 출항했다. 하지만 작전에서 예상치 못한 것은 파도였다. 잠수함 보다 훨씬 넓은 폭의 비행기가 파도에 휩쓸려 흔들거리자 함장은 비행기가 파손되고 잠수함 까지 위험할 것으로 판단 즉시 이륙을 지시하였다. 우여곡절 끝에 수상이륙을 하고 조종사는 영국 해안가까지 접근했다가 모기지로 되돌아왔다. 재시도는 성공하였으나 좀더 성공적인 임무를 위해서는 개량과 절차 개선이 필요한 것을 절시하게 느끼게 되었다.
<비행기가 귀환하면 잠수함에 바다 밑으로 약간 내려간 후, 비행기를 잠수함 위로 옮겨논 상태에서 잠수함이 다시 부상하여 회수한다. 물론 비행기는 수상 착륙이 가능하다>
전략 연구가들은 좀더 개량형을 제작하여 실험할 것을 해군사령부에 건의하였다. 하지만 투표로 결정된 바에 의하면 기술적인 면에서 현 문제점을 해결 할 수 없다는 결론에 달하고, 1917년까지 더 이상의 진전없이 동결되었다. 1917년 소형의 항공기를 제작하여 잠수함 상부 격실에 집어넣고 이륙시에 갑판을 활용할수있다는 원리를 제안했지만 1차대전의 종결로 더 이상 진전을 보지 못하였다.
영국도 독일의 잠수 항공모함에 충격을 받고 실험에 돌입했으나, 독일의 기술보다 낮은 상황에서 더 나은 결과를 얻지 못하고, 독일이 포기한 같은 이유로 실험을 종료하였다.
1차대전 이후 개발과정
프랑스
프랑스는 Surcouf라는 잠수함으로 1934년에 작전을 개시한 4,000톤급의 잠수함으로 당시로서는 2차대전이 시작할 때까지 최대의 크기였다. 이 잠수함이 설계된 개념은 잠수함 전망탑에 1대의 정찰기를 분해하여 저장하고 잠항을 하였다가, 필요한 지역에서 부상하여 비행기를 조립하고 잠수함에는 어뢰발사대와 기총등을 장착 조립하는 개념이었다.
<프랑스의 Surcouf. 모형도 상부 전방 갑판에보면 항공기 한대가 보인다>
<Surcouf 에서 항공기 발진을 준비하는 과정>