전문가들은 인구가 최소 200만명 이상이 돼야 주체적인 역량을 발휘할 것으로 분석하고 있다. 지난해말 강원도의 인구는 155만5672명으로 45만여명이 부족하다.이들은 인구 증가를 위한 대책으로 무엇보다 일자리 창출이 가장 중요하고, 자녀들의 교육과 여성 부문의 인구 늘리기 정책이 필요하다고 지적하고 있다.강원발전연구원 노승만 박사는 “인구를 늘리는데 가장 필요한 것은 일자리 창출 등 경제 활성화”라며 “공공근로가 아닌 실질적이고 부가가치가 높은 일자리가 창출되면 자연스럽게 인구는 증가될 것”이라고 말했다. 노 박사는 “강원도는 2018 평창동계올림픽 개최와 동해안권 경제자유구역 지정 등으로 한단계 발전할 수 있는 기회를 맞고 있다”며 “올림픽 특구와 경제자유구역 개발사업 지구에 알짜배기 기업을 유치하는 것이 경제 활성화를 이루는 가장 현실적 대안”이라고 강조했다. 그는 “기업이 강원도로 이전하기 위해서는 무엇보다 철도·도로·항만·항로 등 교통인프라가 최적으로 갖춰져야 하는데 강원도 교통인프라는 타시도에 비해 너무 열악하다”며 “기업·투자 유치와 함께 교통인프라 구축에도 힘써야 할 것”이라고 덧붙였다.질적인 교육서비스도 인구증가에 절대적인 영향을 끼친다.박준식 한림대 교수는 “일반적인 교육여건으로는 수도권과 경쟁할 수 없는 만큼 교육 특성화 전략을 잘 활용해 인구 증가 정책을 유도해야 한다”며 “일선 시군들이 차별성을 부각시킨 특성화된 교육 자원을 활용해 인구 유입 정책에 활용해야 한다”고 강조했다. 박 교수는 “강원도 환경의 최적 여건을 활용한 아토피 학교, 농촌 체험 학교 등 강원도만이 할 수 있는 혜택과 매력을 어필해야 한다”며 “특화된 교육 프로그램과 국내외 교류, 각 시군의 교육관에 어떤 인구 유입 정책을 마련하고 있는지도 점검할 필요가 있다”고 말했다.여성들의 경제활동 참여 증가와 저출산 문제 해결 역시 인구 증가에 긍정적인 영향을 미친다.최선남 도여협회장은 “저출산 문제는 전세계가 당면하고 있는 가장 큰 문제이자 강원도 인구 감소율에도 큰영향을 끼친다”며 “저출산 문제를 해결하기 위해 공공행정, 사회보장서비스업 등 반듯한 일자리에 여성고용을 확대해야 한다”고 주장했다.강원도의 청정 자연환경을 활용한 관광자원 개발도 필요하다는 지적이다. 전순표 강원도민회장은 “강원도는 타지역과 달리 아름다운 산과 바다 등의 천혜 관광자원이 많이 있다”며 “이런 점을 적극 활용해 강원도가 살찌우게 되면 도민들이 타 지역으로 이주하지 않고 인구는 유입되는 효과를 얻을 수 있다”고 제안했다. <끝> 안은복 | |