스크랩 2004년 발롱도르 2위 데쿠 "무리뉴가 챔피언스리그에서 우승할 수 있다고 말했어요."

[해리 케인]

“바르셀로나는 2003년 여름에 저를 영입하고 싶어 했고, 저는 포르투에서 리그 우승 3회와 UEFA컵 우승을 차지하며 여기서 시간이 끝났다고 생각했기 때문에 바르셀로나로 가고 싶었습니다.”

하지만 포르투 회장과 당시 감독인 무리뉴는 거부권을 행사했다.

“감독님은 제가 남아 있으면 챔피언스리그에서 우승할 수 있다고 말씀했어요. 그때 저는 웃었죠.”

“조금 슬펐지만, 리옹과의 8강 1차전 홈 경기 (2004년 3월 23일, 2대 승리)에서 골을 넣고 도움을 기록했을 때 무언가 깨달았어요. 정신을 차리고 다시는 기회가 오지 않을 거라고 스스로 말했고, 그때부터 다시 최선을 다하기 시작했죠.”

결승전에서 데쿠와 그의 동료들은 디디에 데샹의 모나코를 무너뜨렸고 전반 23분 지울리의 부상으로 도움을 받았다.

“이는 그들의 경기에 큰 영향을 미쳤고 우리가 경기를 지배할 수 있었습니다. 우리는 경기의 모든 부분에서 좋은 모습을 보이며 멋진 승리를 거뒀습니다.”

“무리뉴는 혁명가였고 포르투갈 축구의 사고방식을 바꿨으며 우리들에게 자신감을 심어주고 모든 디테일에 각별한 주의를 기울였습니다.”

데쿠의 봄은 포르투갈이 홈에서 열린 유로에서 사상 처음으로 국제 대회 결승에 진출하는 등 거의 같은 맥락에서 계속되었다.

“저는 항상 유로가 대표팀에서 뛰었던 대회 중 가장 행복하면서도 가장 슬픈 대회라고 말하곤 합니다. 대중의 환호 속에서 홈에서 경기를 치르게 되어 정말 환상적이었습니다. 모두가 자신의 무기를 들고 뛰었고 그리스는 완벽하게 수비하고 필요할 때 득점했기 때문에 우승 트로피를 받을 자격이 있었습니다.”

데쿠는 마침내 상파울루에서 북쪽으로 약 100km 떨어진 캄피나스의 쓰레기장과 풋살장에서 기술을 연마한 끝에 어린 시절 꿈꿔왔던 팀인 바르셀로나에 입단하게 된다.

“1990년대 10대 시절, 브라질에서 큰 인기를 끌었던 바르셀로나와 이탈리아 리그를 자주 보곤 했어요. 호마리우, 흐리스토 스토이치코프, 미카엘 라우드럽 등 드림팀에 매료되었죠. 그래서 바르셀로나 유니폼을 입고 싶다는 열망이 생겼어요.”

데쿠는 재건 중이던 클럽에서 5년간의 가뭄 끝에 라 리가를 되찾는 데 이바지했다. 그러나 2004년 12월 14일 발롱도르를 수상한 것은 32경기에서 24골을 기록하며 밀란의 스쿠데토 우승을 이끈 안드리 셰브첸코였다.

“저는 팀으로서 트로피를 따는 데 더 집중했어요. 포르투에서 뛰고 있다는 사실이 저에게 불리하게 작용했을지 모르지만, 그건 문제가 되지 않습니다.”

2003년 3월, 루이스 펠리페 스콜라리의 부름을 받아 포르투갈 대표팀에 합류한 데쿠는 얼마 전 포르투갈 국적을 취득했다. 이 결정은 특히 대표팀 주장인 루이스 피구에 의해 논란을 불러일으켰다.

2000년 발롱도르 수상자인 피구는 일간지 엘 파이스와의 인터뷰에서 “제가 스페인 사람이 되어 스페인 대표팀에서 뛰면 스페인 사람들이 행복해하지 않을 것 같습니다. 중국에서 태어났다면 중국에서 뛰어야 합니다.”라고 말했다.

데쿠는 눈에 띄지 않는 자세를 선택했다. 결국 그는 새로운 동료들과 포르투갈 대중의 마음을 사로잡았다.

“물론 저는 브라질에서 태어났지만, 포르투갈에서 뛰기로 한 것은 당연한 선택이었습니다. 역대 최고의 포르투갈 선수 중 한 명인 에우제비우도 포르투갈에서 태어나지 않았다는 사실을 잊지 마세요. (포르투갈 식민지였던 포르투갈 동아프리카, 정확히는 현재 모잠비크의 수도인 로렌수 마르케스) 제 친구가 된 피구나 다른 어떤 선수와도 문제가 된 적이 없습니다.”

“저는 레오 (메시)가 특별하다는 걸 바로 깨달았습니다. 그는 이미 경기장에서 산만하다고 생각하게 만드는 태도를 보였는데, 실제로는 주변에서 일어나는 모든 일을 통제하고 있었죠. 공을 주면 자신이 무엇을 해야 하는지 알고 있었습니다. 그는 이미 공이 발에 달라붙을 정도로 놀라운 실행 속도를 가지고 있었습니다.”

2008년 여름, 펩 과르디올라가 팀의 지휘봉을 잡았고 31살에 가까운 데쿠는 카탈루냐에 도착한 지 4년 만에 새로운 둥지를 찾아야 했다.

“바르셀로나에서 제 시간은 끝났습니다. 저는 항상 클럽이 이제 저를 원하지 않으면 이해하고 떠날 것이라고 말했었죠. 역사상 최고의 감독 중 한 명인 펩의 지도를 받았더라면 좋았을 것이고, 그가 저에게 많은 걸 가르쳐 줬을 것이라고 확신합니다.”

“하지만 저는 또 다른 우승과 새로운 도전을 위해 첼시로 떠났어요. 첼시 첫 시즌은 좋았고, 두 번째 시즌은 개인적인 문제가 있어서 좀 더 복잡했지만 제 선택에 후회는 전혀 없습니다.”

2010년 프리미어리그에서 우승한 이후 브라질의 플루미넨시와 계약하며 화려한 커리어를 마무리하기 위해 유럽 모험의 페이지를 넘겼다.

“어렸을 때부터 코린치안스의 팬이었지만, 제 커리어에서 항상 그랬던 것처럼 우승 가능성이 있는 야심 찬 클럽에서 끝내고 싶었습니다.”

20년 동안 우승이 없었던 플루미넨시에서 두 번의 브라질 챔피언십 (2010, 2012)을 우승했고 그곳에서 멋진 순간들을 보냈다.

2013년, 15시즌 동안 최고 레벨에서 활약한 이후 클럽과 투자 펀드 등에 서비스를 제공하는 컨설팅 회사를 설립하기 위해 물러났다. 지난여름, 2008년 첼시로 떠난 후에도 좋은 관계를 유지해 온 라포르타로부터 바르셀로나의 스포츠 디렉터로 취임해 달라는 요청을 받았다.

“회장님은 (2021년 3월에) 재선된 이후 제가 합류하길 원했어요. 하지만 작년에 마테우 알레마니가 클럽을 떠났을 때 회장님이 저를 다시 불러 디렉터가 되어 달라고 설득했고 지난 몇 년 동안 쌓아온 모든 걸 보내기가 쉽지 않았지만 결국 수락했습니다.”

세 번의 결혼으로 낳은 여섯 자녀의 아버지이자 스페인, 브라질, 포르투갈에 거주하며 오른팔에 자신의 이름을 새긴 데쿠는 바쁜 사생활과 잦은 출장을 오가며 일과 삶의 균형을 맞추고 있다.

“클럽 역사의 결정적인 순간에 용기 있는 사람이 필요했던 바르셀로나의 프로젝트에 즉시 매료되었습니다. 저는 모든 세션에 참석하여 제 의견을 제시하고, 현재 위치와 개선할 수 있는 부분을 파악합니다. 저는 감독은 아니지만 매일 팀의 흐름을 파악하는 것이 중요합니다.”

“바르셀로나는 스스로 재창조할 수 있습니다. 우리는 재능 있는 젊은 선수들을 훈련시키고 있으며 클럽 외부에서 야심 찬 선수들을 영입해야 합니다. 우리는 경제적으로 회복하고 있고 새 경기장도 건설 중입니다.”