스크랩 PSG가 영입한 주앙 네베스는 누구인가

[해리 케인]

주앙 네베스는 어제 오후 파리에 도착해 메디컬 테스트를 받고, 파리 이적 (60m+10m 유로)을 완료했으며 새로운 차원으로 뛰어들 준비를 하고 있다.

1년 전, 파리는 60m 유로를 내고 같은 포지션의 마누엘 우가르테를 영입했다. 루초가 감독으로 부임하기 전에 영입된 우가르테는 루초의 플레이 스타일과 너무 동떨어져 있어 캐스팅 오류로 판명되었다.

미드필드의 창의성과 안정감 부족은 지난 시즌 내내 파리의 불안 요소였고 비티냐가 그 공백을 부분적으로 메웠다. 파리는 루이스 캄포스 고문이 목표로 삼고 루초가 검증한 네베스와 함께 상황을 바로잡길 원한다.

네베스는 공을 회수할 뿐만 아니라 공을 지키고 타이밍을 맞추고 다루는 데 능숙한 수비형 미드필더다.

루초가 경기를 지배하는 중요한 위치에서 원하는 완벽한 조합에 해당하는 모든 기준, 즉 공을 잡는 능력과 깔끔한 방향성을 모두 갖춘 선수다.

다시 말해, 네베스는 비티냐보다 경합 상황에서 더 안정적이고 우가르테보다 볼에 대한 영향력이 더 크다.

지난가을 (10월 10일, 보스니아전 5대0) 유로를 앞두고 네베스를 대표팀에 소집한 포르투갈의 로베르토 마르티네스 감독은 그를 이렇게 요약했다. “그는 지능적인 미드필더로, 8번으로도 충분히 뛸 수 있는 6번 포지션의 선수며 마무리 능력까지 갖춘 선수입니다.”

“그러나 그를 진정으로 정의하는 것은 거의 항상 올바른 위치에 있는 능력과 양발에 매우 능숙하고 공을 보호할 수 있는 균형과 시야를 갖추고 있다는 점입니다. 롱패스보다 숏패스를 더 많이 구사하지만, 아직 19살에 불과합니다.”

압박 상황에서 경기를 풀어가는 네베스의 기술적인 여유와 경기를 예측하는 감각 덕분에 노출된 포지션에 비해 매우 평균적인 체격 (1.74m)을 보완할 수 있었다.

이를 증명하듯 네베스의 지난 시즌 통계는 매우 좋았으며 유럽 선수 중 최고 수준을 차지했다.

수비 작업에서 가장 활동적인 미드필더 (90분당 평균 볼 회수 8.2회, 태클 2.1회) 중 한 명이며, 경기에서 큰 역할 (볼 터치 98회, 패스 성공률 90%)을 하며, 많은 위험 (88m 전진, 파이널 써드 패스 18.8회)을 만들어낸다.

물론 데이터가 모든 걸 말해주지 않는다. 그는 초강세 팀 (리그 평균 점유율 59.1%)에 속해 있었고 최고 레벨의 경험은 아직 제한적이며 최근의 가파른 상승세를 확인할 필요가 있다.

벤피카에서 모든교육을 받았고 어린 시절 곤살루 하무스의 아버지로부터 코치를 받았던 네베스는 한때 작은 체격으로 불이익을 받았고 황금빛 궤적을 그리지 못했다.

2022년 유스 리그에서 우승한 세대의 일원 (결승전 출전 정지)이기도 한 네베스는 처음부터 주전으로 활약한 것은 아니었다. 하지만 2022년 말 프로에 합류하자마자 폭발적인 활약을 펼치며 (2023년 1월 첼시로 이적한) 엔소 페르난데스를 제치고 유명 선수로 거듭났다.

네베스는 모범적인 정신 상태를 높이 평가한 파리에서 진지한 성장 테스트를 받게 될 것이다. 마르티네스 감독은 네베스의 수준을 끌어올리고 기대에 부응할 수 있는 능력에 대한 해답의 단초를 발견했다.

"네베스가 정말 성인 대표팀에 합류할 준비가 되었는지 알아보기 위해 벤피카 v 포르투 (9월 29일, 1대0) 경기를 보러 갔는데, 그가 MOTM에 뽑혔어요. 상대가 강할수록 경기 템포가 빨라지고 경기장에서 더 나은 결정을 내릴 수 있습니다.“