스크랩 [맷 로튼] 첼시 오너의 갈등을 촉발한 포체티노 경질

[해리 케인]

포체티노의 경질은 첼시에서 심각한 권력 투쟁을 촉발한 '티핑 포인트'였으며 지난 시즌 말, 토드 볼리와 클리어레이크 캐피탈의 공동 소유주는 처음에 포체티노의 미래에 대해 의견이 분분했다.

첼시 소식통에 따르면 첼시의 스포츠 디렉터인 폴 윈스탠리와 로렌스 스튜어트는 포체티노가 부임 10개월 만에 교체되어야 하는 이유를 자세히 설명하는 18페이지 분량의 보고서를 제출했다고 전한다.

클리어레이크는 클럽의 축구 운영을 맡게 된 두 사람을 지지했지만, 볼리는 포체티노에게 공개적인 지지를 보내면서 결정에 대한 거부권을 행사하려 했다.

윈스탠리와 스튜어트가 자기 입장을 고수하고 클리어레이크 동료들의 지지를 받고 있다는 사실을 깨달은 후에야 볼리는 6월에 엔조 마레스카의 임명에 동의했다.

내부자들은 내전에 관한 이야기를 거부하며 특히 볼리와 에그발리의 관계는 예의 바르고 전문적인 관계를 유지하고 있다고 주장한다.

두 사람은 스탬포드 브릿지에서 인접한 호스피탈리티 박스에서 경기를 관람하며 지난달 맨시티전을 앞두고 볼리가 에그발리와 악수를 나누기도 했다.

그러나 금요일 블룸버그의 보도 이후 첼시의 주요 파워 브로커들이 많은 주요 이슈에 대해 합의하지 못하고 있으며 둘 다 완전한 통제권을 위해 서로를 매수할 준비가 되어 있는 것처럼 보인다는 사실이 분명해졌다.

현재 경영권은 볼리와 사모펀드 클리어레이크의 경영 파트너인 에그발리, 호세 펠리시아노가 균등하게 나눠 갖고 있다.

클리어레이크가 61.5%의 지분을 소유하고 있고 나머지 지분은 볼리, 한스요르그 위스, 마크 월터가 소유하고 있지만, 둘 다 모든 주요 결정에 대해 결재권을 갖고 있다.

그러나 현재 볼리와 에그발리 사이에 존재하는 마찰이 공개적으로 드러나면서 클럽을 불안정하게 만들 수 있는 상황이기에 향후 며칠 또는 몇 주 동안 해결책을 찾기 위해 모든 주요 주주들 간의 대화가 이어질 것으로 예상된다.

클리어레이크가 장기적으로 첼시에 전념하고 있고 그들이 관리하는 900억 파운드의 펀드와 에그발리와 펠리치아노의 개인 소유 수십억 파운드의 지원을 받고 있기 때문에 내부자들은 볼리의 지분 매수가 가장 유력한 결과라고 생각한다.

클리어레이크는 볼리와 다른 소액주주들이 다른 사람에게 매각하는 것을 차단할 권한을 가지고 있다.

볼리가 계속 남을 의사가 있다면 클리어레이크는 그대로 유지될 것이다. 하지만 누군가가 매각하고 떠나야만 끝날 것 같은 교착 상태가 이어지고 있는 것으로 보인다.

경기장 문제도 있다. 소유주들이 현재 부지에 재건축할지, 아니면 웸블리와 같은 곳에서 몇 년 동안 경기를 치를지, 아니면 얼스 코트로 이전할지 아직 결정하지 않은 복잡한 문제다.

그러나 경기장에 대한 의견 불일치는 포체티노의 임명과 그에 따른 퇴진에 비해 부차적인 것으로 간주한다.

볼리는 2022년 42억 5천만 파운드에 첼시를 인수한 컨소시엄의 대표로서 처음에 자신을 스포츠 디렉터로 임명했다.

그러나 선수들에게 10억 파운드 이상을 지출했지만, 챔피언스리그 진출에 실패하는 등 투자 대비 수익률이 극도로 저조하다는 비난을 받자 물러나기 시작했고 에그발리가 그 공백을 메우고 새로운 스포츠 디렉터들에게 축구 관련 주요 결정 권한을 넘겨줬다.

그러나 지난 시즌 말 포체티노의 자리를 지키려던 볼리는 공개적으로 권력에 도전장을 내밀었다. 포체티노가 새로운 축구 구조에서 운영되는 것을 꺼리는 등 구단 내에서는 이미 우려가 있었지만, 4월 23일 아스날 원정에서 5대0으로 완패하면서 윈스탠리와 스튜어트는 변화가 필요하다는 견해를 확고히 했다.

새로운 구조하에서 윈스탠리와 스튜어트는 축구 전략에 대한 완전한 자율권을 가지며 그들의 제안과 결정은 클리어레이크와 볼리가 승인한 후 에그발리가 실행한다.

하지만 볼리는 시즌이 끝날 무렵 포체티노와 저녁 식사를 함께하며 지지를 선언하는 인터뷰를 가졌다. 5월 9일에는 팀의 상승세와 “아름다운 축구”에 깊은 인상을 받았다고 말했다. 5월 15일 카타르 경제 포럼에서 “인내심”이 중요하다고 말했다.

포체티노는 시즌 종료 이틀 후인 5월 21일 상호 합의로 첼시를 떠났고 클리어레이크는 두 스포츠 디렉터와 마레스카의 전폭적인 지지를 보냈습니다.