DEAR ABBY: I have been with "Jack" for three years. When we started out, I fell head over heels in love with him. Then he lost his job and his personality changed. He was at home with the kids and I worked, but he became really resentful and cranky about my working. He stays in a bad mood and loses his temper over the least little thing. He always apologizes, but the pattern never changes.
It has been almost three years since he worked a steady job. If he found one he didn't like, he would call in sick or go in late. If our children get sick, he accuses me of putting my job first. Abby, I get him everything he wants. When he mentions something that he likes, I make sure he gets it. I have always put my children and him before myself.
He says he's always in a bad mood because he's always in the house. I'm tired of being yelled at every day. I'm also tired of his verbally abusing the children. They are more surprised not to get yelled at than when they do. We have been married a year and a half. He curses at me at the drop of a hat. He's never physical _ just verbal.
I have never told this to anyone other than you. If I say anything to him, he gets angry and asks if I want him to leave. Can you help me? -- HURT IN MICHIGAN
DEAR HURT: Your husband may be clinically depressed, or he may simply be a lazy, verbal abuser. The quickest way to find out what's ailing him would be to get him to see a doctor for a physical examination and a frank talk. If his problem is depression, he can be helped back to a more productive and happier life through medication and therapy.
However, if it turns out that your husband is just a freeloader who exerts control by constantly putting down the people around him, you will have to ask yourself some hard questions. First on your list should be, "Are my children and I better off with him or without him?"
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잭과 사귄 지 3년이 됐습니다. 처음 사귀기 시작했을 때에는 잭에게 푹 빠졌었어요. 그러다 잭은 직장을 잃게 되었고 성격도 변하더군요. 잭은 집에서 아이들을 돌보고 제가 일을 했지만 제가 일하는 것에 대해 불만을 갖고 짜증을 내게 되었어요. 계속 기분이 나쁜 상태에 있는 데다가, 아주 사소한 일에 화를 냅니다. 잭이 항상 사과하긴 하지만 그의 행동은 변하지 않더군요.
잭이 안정된 직장에 다닌 지 3년이 거의 다 됐어요. 하는 일이 마음에 들지 않으면 아프다고 안 나가거나 지각을 합니다. 아이들이 아프면 제가 아이들보다 직장을 우선시한다고 나무랍니다. 전 잭이 원하는 걸 다 해주고 있어요. 잭이 무언가를 원한다고 하면 전 꼭 가질 수 있도록 해 줘요. 항상 저보다는 아이들과 잭을 먼저 챙겼어요.
그는 집에만 있어서 항상 기분이 나쁘다고 해요. 잭이 저에게 항상 소리를 지르는 것이 이제 지긋지긋합니다. 아이들에게 언어 폭력을 일삼는 것도 참지 못하겠어요. 아이들은 남편이 소리지를 때보다 오히려 소리 안 지를 때에 더욱 놀랄 정도에요. 저희는 결혼한 지 1년 반이 되었어요. 틈만 나면 저에게 욕설을 퍼부어요. 물리적인 폭력을 휘두르지는 않고 말로만 그래요.
당신 외에는 이 문제에 대해 아무에게도 말하지 않았어요. 남편에게 뭐라고 말을 하면 화를 내며 저에게 자신을 떠나고 싶냐고 물어봐요. 저 좀 도와주세요.
당신의 남편은 임상적 우울증세에 시달리고 있을 수도 있고 아니면 단순히 게으른 언어 폭력자일수도 있어요. 남편의 문제가 무엇인지 알아낼 수 있는 가장 빠른 방법은 남편이 의사를 찾아가 신체 검사를 받고 솔직한 대화를 하도록 하는 거예요. 만일 우울증의 문제라면 약물과 상담 치료를 통해 보다 생산적이고 행복한 삶으로 돌아오게 도와줄 수 있어요.
하지만 남편이 단순히 주변 사람들을 괴롭히며 아내의 등에 얹혀 살려는 사람인 것으로 밝혀진다면 당신은 자신에게 심각한 질문을 해야 할 수도 있어요. 가장 먼저 생각해 봐야 할 건 “나와 내 자식들이 남편과 함께 있어야 더욱 행복할까? 아니면 없이 살아야 더욱 행복할까?”이겠네요.
** 토익을 위한 최고의 공간 해커스 토익 www.hackerstoeic.com
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