스크랩 [로익 탄지] 라파엘 바란 3년의 고통

[해리 케인]

지난 몇 주 동안 라파엘 바란은 승격된 클럽이 세리에A에서 좋은 시즌을 보낼 수 있도록 최선을 다했다. 경기장에서 멀지 않은 코모호수 기슭의 힐튼 호텔에 위치한 바란은 개인 셰프의 도착을 기다리고 있었다.

어제부로 바란은 이제 축구선수가 아니다. 그는 인스타그램에 영문으로 작성한 성명을 통해 31세의 나이로 은퇴를 선언했다.

코모 경영진과 위약금을 내지 않기로 합의했다. 하지만 바란은 앰버서더로 코모에 남을 것이다.

7월 말에 FA로 이적한 바란은 오스트리아 빈디슈가르스텐에서 동료들과 함께 2차 훈련 캠프 (7월 27일~8월 3일)에 참가했다.

8월 6일, 언론과 열렬한 지지자, 그리고 그런 선수를 영입한 것을 자랑스러운 파브레가스 앞에서 큰 환호 속에 공개되었다.

불과 2주간의 훈련 기간에 바란은 좋은 모습을 보이며 동료들에게 깊은 인상을 남겼지만, 첫 공식 경기에서 몸이 무너졌다.

바란은 코파 이탈리아 삼프도리아전에서 20분 만에 왼쪽 무릎을 다쳤다. 구단은 부상의 정확한 내용을 밝히지 않았다.

세리에A 개막 전날 파브레가스는 “최소 한 달 동안 경기에 출전할 수 없을 것”이라고 말했지만 그다지 낙관적이지 않았다.

8월 31일, 파브레가스는 바란을 리그 출전 선수 명단에 제외하기로 했다. 스페인에서 치료를 받고 있었지만, 바란은 이르면 1월에 복귀하는 것을 목표로 하고 있었다.

바란은 어제 아침, 맨체스터 유나이티드에서 3년 동안 48경기에 결장하며 3년간의 고통에 마침표를 찍고 작별을 고했다.

2023년 2월 2일, 바란은 29세의 나이로 대표팀 은퇴를 선언하며 어둠 속으로 첫발을 내디뎠다. 성급한 결정으로 보일 수도 있었지만, 그의 마음속에는 좀 더 평화로운 삶과 활력을 되찾을 때가 왔다고 생각했다.

그러나 몇 달 후, 30대에 접어든 그의 육체적 고통은 17세의 나이에 랑스에서 시작된 커리어의 유산으로 남아 있었다.

31살의 바란은 주말에 경기를 치르기 위해 시즌의 대부분을 멍든 몸과 싸우며 보내는 것을 상상할 수 없었다.

세계 챔피언이자 챔피언스리그 4회 우승자인 바란은 팀에서 중요한 역할을 하지 못한 채 커리어를 마감하는 것을 절대 고려하지 않았다. 마이너 리그에서 마지막 대형 계약을 맺는 것도 아니었다.

바란은 타이틀을 따기 위해 뛰고 싶었다. 그리고 중요한 타이틀을 따고 싶었다. 하지만 지난 몇 주 동안 동료들을 지켜보면서 무릎보다 머리가 더 아팠다.

지난 시즌 말에는 근육 부상으로 프리미어리그 마지막 8경기 중 7경기에 결장했다. 그는 맨시티와의 FA컵 결승전에서 최고의 활약을 펼치며 홀란과의 치열한 접전 끝에 우승 트로피를 들어 올렸다.

당시 바란은 32경기에 출전한 시즌을 마치고 높은 수준으로 복귀한 것으로 여겨졌다. 그는 다른 부상 후에 다시 시작할 수 있었다.

특히 2022년 10월 22일 토요일, 햄스트링 통증으로 첼시와의 경기에서 들것에 실려 나갔을 때 그는 눈물을 흘렸다. 그날 저녁, 바란은 분명 다가오는 월드컵에 선을 그었다고 생각했다.

바란은 결국 놀라운 투혼을 발휘한 끝에 제시간에 돌아왔고 더군다나 이미 우려할 만한 징후를 보였던 몸을 이끌고 돌아왔다.

대표팀을 위해 다시 모든 것을 바칠 수 있을 만큼의 시간이었다. 카타르에서 그는 무릎을 꿇은 채 대회를 마쳤고 월드컵 결승전을 끝으로 프랑스 대표팀의 모험을 마무리했다.

몸과 마음, 그리고 가족과 더 많은 시간을 보내고 싶은 욕망은 그의 커리어를 끝내기에 충분했을 것이다. 그는 어제 아침 보도 자료에서 “후회하지 않고 아무것도 바꾸지 않을 것이며 꿈꿀 수 있었던 것보다 더 많은 것을 얻었습니다.”라고 썼다.

데샹은 “그가 선택한 새로운 도전에서 모든 성공을 기원합니다. 또한 그는 자신에게 큰 의미가 있는 가족에게 헌신할 수 있을 겁니다.”라고 말했다.

데샹은 이번 발표가 깊은 성찰의 결실이라는 것을 알고 있다. 그리고 이번에는 앞으로 몇 달 안에 유턴을 기대하는 것은 불가능에 가깝다는 것을 알고 있다.