스크랩 [레퀴프] 폴 포그바, 프랑스 대표팀 복귀 '도전'

[해리 케인]

포그바는 공식 발표가 있은 지 몇 분 후, 자신의 SNS에 다시 신을 준비가 된 축구화 사진을 올리며 반응을 보였다. 하지만 포그바는 클럽에서 훈련하기까지 3개월, 다시 경기에 출전하기까지 6개월이라는 조금 더 기다려야 할 것이다.

하지만 포그바는 터널 끝에서 빛을 볼 수 있다. 어제 스포츠중재재판소 (CAS)는 DHEA가 함유된 식품 보충제를 부주의하게 먹었다는 변호인의 주장에 설득되어 2월에 선고된 포그바의 도핑 자격 정지 기간을 4년에서 18개월로 감경했다.

포그바의 고문인 라파엘라 피멘타는 “폴은 절대 규칙을 어길 생각이 없었습니다.”라고 거듭 강조했다.

그리고 어젯밤, 포그바는 보도자료를 통해 “드디어 악몽이 끝났습니다. CAS의 결정에 따라 이제 다시 한번 제 꿈을 펼칠 수 있는 날을 기대할 수 있게 되었습니다. 저는 의사가 처방한 영양 보충제를 복용했을 때 고의로 WADA (세계반도핑기구) 규정을 위반한 적이 없다고 항상 주장해 왔습니다. [...] 그동안 열심히 노력해 온 모든 것이 중단되어 저에게는 매우 힘든 시간이었습니다. [...] 하루빨리 경기장으로 돌아가고 싶습니다.”라고 말했다.

이 발표는 포그바의 선수 생활을 바꿀 것이다. 그는 곧 다시 축구 선수가 될 것이며 이는 그가 절대 포기하지 않았던 꿈이었다. 그는 여전히 그것을 믿는 유일한, 거의 유일한 사람이었다.

2026년 6월까지 계약된 유벤투스는 1심 유죄 판결 이후 이제 포그바를 믿지 않겠다는 뜻을 분명히 밝혔다. 일부 스폰서들도 포그바와 관계를 끊기 위한 조치를 취했다.

포그바는 자신이 반도핑 규정을 위반하는 보충제를 고의로 복용한 적이 없다고 주장했지만, 사막에서 설교하는 듯한 느낌을 받았다. 거의 유일하게 디디에 데샹만 지속적인 지지를 보여줬다.

“폴이 도핑할 의도나 의지가 있었다고 단 한 순간도 상상할 수 없습니다. 그를 잘 알기 때문에 그의 마음속에는 전혀 그런 생각이 없다는 것을 알고 있습니다. [...] 이제, 채취한 두 샘플을 통해 밝혀진 사실과 내용이 나왔습니다. [...] 폴은 자신을 방어하기 위해 또 다른 싸움을 해야 할 겁니다.”

마지막까지 치열한 공방이 이어졌고 어제 나온 법적 판결로 스포츠계의 전망은 달라졌다. 그의 마지막 공식 경기는 2023년 9월 3일 엠폴리전이었다.

유벤투스가 훈련 시설 이용을 허용하지 않자, 포그바는 혼자서 훈련을 해왔다. 그는 자신의 목소리가 들릴 것이라는 희망에 매달렸다.

포그바는 유럽, 아프리카, 아랍에미리트도 여행했다. 7월 1일 열린 유로 2024 벨기에와의 16강전에도 여전히 가족의 일원이라는 듯 FFF의 초청을 받았다.

다음 날 스카이 스포츠와의 인터뷰에서 “나는 아직 끝나지 않았습니다. 다시 돌아오고 싶은 욕구가 엄청납니다. 저는 여전히 축구 선수처럼 느껴집니다. 이 불의에 맞서 직접 싸우고 싶습니다.”라고 말했다.

최근 몇 달 동안 침묵을 지키고 있지만 여전히 자신과 인연을 맺고 있는 유벤투스가 될까요? 아니면 출전 정지 전에 여러 차례 영입을 시도했던 사우디가 될까요? 아니면 언젠가 프랑스 대표팀에 복귀할 몇 안 되는 기회를 낭비하지 않기 위해 유럽의 다른 곳에서?

포그바는 갈 길이 멀다. 하지만 봄에 기다리고 있는 도전에 맞서기 위해 더 이상 시간을 낭비할 생각이 없다.

마투이디, 바란, 그리즈만, 요리스 등 대표팀에서 그와 친분이 있던 많은 이들이 떠났지만, 레블뢰는 그의 마음 한구석에 있을 수밖에 없는 존재다.

포그바는 2026년 북미에서 열리는 월드컵에서 대표팀 생활을 마무리하는 것이 좋겠다고 생각한다. 포그바는 어제부터 자신과 함께라면 불가능은 없다는 것을 알고 있다.